墙后的人影狠狠一颤，他闭上眼，微微一笑，旋即，一个闪身，消失在黑暗中。他没看到，自己前脚离开，后脚就有一名黑衣人从巷子里冲出，一把抱住小虫子，紧紧护住她的嘴，拖入重重黑暗。
杂货铺内，叶幽幽不停地走来走去，急得像热锅上的蚂蚁，巷子里的打更声提醒她，已经是晌午了。
昨天，她和朱九从戴爷爷那儿回来后，发现小虫子不见了，两人等到半夜，仍不见人回来，便隐约感觉到事情不好。今早，朱九让她在铺子里守着，以防有什么情况，他则去官府报了案，可一上午过去了，还是一点动静也没有。
正想着，朱九回来了。叶幽幽连忙上前，见朱九一脸愁容，不用问也知道，人没找到。
“夫君，你说小虫子不会被人贩子绑走了吧，怎么办，如果人贩子虐待她……”叶幽幽一慌，脑子就止不住胡思乱想，“还有，万一小梳子突然回来，我该怎么跟他交代啊……”
话音未落，朱九霍然抬头，看了眼墙上的挂历，十一月十五，明天就是冬至了。他脸色一变，厉声问道：“小虫子的生辰是哪天？”
叶幽幽被朱九问得懵了一下：“十，十月初一啊。”
朱九浓眉深锁：“不对，你说过十月初一是你们遇见她的日子，她真正的生辰是哪一天？”
“她真正的生辰是冬至日。”门外一声熟悉的嗓音传来。
叶幽幽循声看去：“小梳子，你回来了。”
因为怕叶幽幽难过，朱九并没有把北辰枢做的那些事告诉她，此刻叶幽幽看到北辰枢又惊又喜又委屈，忍不住就要冲上前。朱九却是早已知道真相，一下子戒备起来，拽住叶幽幽往身后一挡：“你来做什么？”
叶幽幽见朱九这般反应，有些茫然，后者却不多做解释，只伸开胳膊把叶幽幽严严实实地护在身后。
叶幽幽觉着北辰枢似乎变了个人，神情异常严肃，站在门外，眼睛直直地望着朱九：“我知道小虫子在哪儿。”
昨天宋瑶命他抓小虫子回去，他到最后也没舍得动手，令他没想到的是，这件事其实早在宋瑶预料之中，她暗中顾了其他人，在他离开后抓走了小虫子。
“你们到底要做什么？”朱九声色俱厉。
“四时引，小虫子就是最后一支四时引。”不等朱九问完，北辰枢抢先开了口，“所谓‘四时引’是以四名分别生于春分、夏至、秋分、冬至这四大节气之人的心头神识与记忆为引，方能引导某些记忆与力量回归到它本来的位置，而宋瑶利用四时引所要引导的就是你身上的记忆与力量。”
朱九诧异地盯着北辰枢那根指向自己的手指。
“你有没有想过为什么你每个月都会有一次噬心之痛，为什么难以驾驭回溯时间这种稍微耗力的术法，又为什么你的时间禁锢术对叶幽幽完全不起作用吗？”
“你什么意思？”
北辰枢的声音很低，落在耳边却犹如道道惊雷：“那是因为你根本不是烛龙，你只是一个普通人类，二十年前，是你抽走了烛龙身上的力量和记忆，你以人类之躯承受烛龙的力量，自然会有力所不及。”他顿了顿，视线转向叶幽幽，“而真正的烛龙，是你，叶幽幽。”
一语落，叶幽幽和朱九都震在当场，眼中有茫然、有震惊、更多的是不可置信。
北辰枢暂时没有过多解释，只是面容平静地看着两人：“不过这些都是后话，我今天来是想帮你们救出小虫子。”
……
十一月十六，冬至日，寅时。
夜色低沉，花街依旧歌舞升平，沿着青石板铺就的小路走到头，可以看见一处小院。推门而入，院子里空旷寂寥，唯有黄叶随风。
叶幽幽和朱九跟在北辰枢身后，沿书房的甬道往密室里走去，沿途墙壁上插满蜡烛，甬道尽头传来女童低低的哭声。
朱九走着走着突然顿住脚：“你为什么帮我们？”
走在最前面的北辰枢跟着停下来，回过头，与朱九、叶幽幽分别对视了一眼，嘴角一弯，轻笑一声：“我想杀人就杀，想救人就救，需要什么理由？”
朱九目光紧了紧，握住叶幽幽的手：“你别想耍什么诡计。”
