“师兄，我们是沿路返回还是？”
“不，我们继续前进，在襄州和师傅汇合。二师弟，你去找一下刚才摔下马的五师弟，我们到襄州檀溪迎隆客栈见。”
说话的人微胖，三十多岁。
“是！”
襄州，又称荆州，这里东临楚汉大地，西靠蜀国，北接南阳，历来是兵家必争之地。襄州的檀溪位于汉江北侧，三国时候刘备马跃檀溪故因此得名。迎隆客栈位于檀溪旁，距离汉江也就是百余步的距离。
门口一棵大树，一杆旗帜飘在空中，上书四个大字“迎隆客栈”。七八个红衣人带着书生，进了客栈，要了几间客房。掌柜看绑着一人，问是什么情况，红衣人说是他们师弟，犯错了师傅惩罚，警告掌柜别多管闲事。掌柜也不敢多问，众人进了房间，关上房门，并不准小二打扰他们。
客栈天字号的一间房间里，一个清瘦的中老年人坐在椅子上，微胖的中年汉子低着头，旁边还有参与抓捕书生的其他红衣人。
“师傅，我们抓到这小子了！”
“好，抓住很好，不过离五月十五还有十天时间，你们可要看好了，别放跑了，每天好吃好喝的给我伺候好！”
“是！师傅!”
第二日，这伙人变离开了迎隆客栈，往南阳方向去了。就在这天午后，一个中年男子进了迎隆客栈，竟直走向柜台，对老板说：“张掌柜，今年清明前的信阳毛尖给我来两斤。”
“哟，是童老板啊！好说好说！”
一会，毛尖包好了，童老板付了钱，正准备走。这时候张掌柜悄悄凑近，说：“童老板，昨天我们店来了一伙人，绑着一个年轻后生，我看那个有点像你的表弟，之前你表弟和你来过我店里，我有点印象。但是又拿不准，你抽空去看看你表弟在不在家？”
“有这种事情？哦，谢谢掌柜的！”
中年人匆匆离开。
武当
从襄州往北两百里，汉水发源地，这里有山有水，风情独特。天下大旱，汉水浅了很多，水面上货船基本都很难前进，但在这样的年时里，汉水环绕着群山，水边有着难得的一些水稻谷物。
这里群山怀抱，延绵数百里达汉中、巴蜀。历代道家名仕都喜欢选择在此修道。而在这些群山中，最为知名和风水秀丽的，莫过于武当山。
武当山历代有“太岳”、“玄岳”和“大岳”之称。方圆近百里之内就有七八十峰，三四十岩，还有四五十飞流的山涧和上百的山洞。峰奇谷险，风景独秀。唐太宗贞观年间曾诏武当节度使姚简到武当山祈雨，曾在此修建了五龙祠。
盛夏时刻，天下大旱，而山中却好像是到了另外一个世界。山里鸟语花香，山道清幽。童遥虽然身体发福，还背着一筐东西，但是在这陡峭的羊肠道上，小跑着似乎一点也不累。
绕过数个山腰，穿过多个野桥，在一个向阳的山坡上，一个茅草建的院子，在盛夏时刻，门口竟然还盛放着数株桃花。真可谓“长恨春归无觅处，不知转入此中来”。
童遥在门口横敲三下，竖敲三下，门哐的一声开了。童遥径直走了进来，直奔厅堂。
“怎么慌慌张张的？全无道家修的淡泊？”一位身着麻衣布鞋的道士背对着童遥说道。
“童遥鲁莽，扰了先生清修。”
“倒谈不上扰不扰，天下大旱，就算山里再清静，也怎会无扰？”道士接着说：“对了，怎么这次去襄州采买货品会多了数天？我见你急匆匆，五神少主，莫不是路上遭遇了什么麻烦？”
“先生高见，我在襄州迎隆客栈拿毛尖的时候，客栈老板说见到了我表弟。”童遥喝了口茶，接着说：“原本我以为见到我表弟也没啥，本来新野距离襄州也不远，难说去走亲或者采买物品。可是奇怪的事情发生了。”
“你表弟与人争斗还是被人绑架？”
“先生高明啊，怎么猜到？”
“客栈老板一般很少会外出，基本的都是在店里，他告诉你无外乎就是客栈发生的事情，客栈里要么就是打架，要么就是被人绑架住客栈，这也没什么奇怪的。那到底是哪一种呢？”道士问。
