曾国藩提笔想给肃顺写封信表示感谢。但写了几句，他就停下了。他知道肃顺为人刚愎自用，目空一切。而慈禧太后，这个女人也绝非常人，她心志极高，且权力欲强，又极富心机。肃顺这种专权的做法能持续多久呢？慈禧太后会同肃顺合得来吗？思前想后，曾国藩没有写这封信。后来，肃顺被西太后抄家问斩。在众多官员讨好肃顺的信件中，独无曾国藩的只言片语。
曾国藩打败太平天国之后，在每件事情的处理上称得上是小心翼翼，留有余地。由于曾国藩的湘军抢劫吞没了很多太平军的财物，使得金银如海、百货充盈的天京人财两空，朝野官员议论纷纷，有人还上书弹劾。曾国藩既不想退出财物，也不能退出财物，在进京之后，忙办了四件事：
第一，因怕权大压主而交出了一部分权力；
第二，裁减4万湘军；
第三，因怕清廷怀疑南京的防务而建造旗兵营房，请旗兵驻防南京，并发全饷；
第四，盖贡院，提拔江南士人。此四策一出，朝廷上下果然交口称誉，再加上他有大功，清廷也不好追究什么，反而显示出了他的恭谨态度，深获清廷的信任。
庄子说了一个“庖丁解牛”的故事：
一次魏王观看庖丁杀牛，只听到铮铮的刀碰击骨头的声音，却看不到用刀的痕迹，没多久就把一头牛分解完了，不禁感叹道：“真是神乎其神呀！”
庖丁放下刀对魏王说：“大王刚才看到的不是技术表演，而是道。我刚杀牛时，只见牛形，两年后，不见牛形而只见其筋骨，如今我是用心感受它，就算筋骨相连的地方，我也可以找准缝隙下刀。一般的厨师一个月换一把刀，高手一年中换一次刀。请看我这把刀，已用10年有余，现仍如新的一样。这是因为我懂得怎样于筋骨之处找到下刀的余地。薄薄的刀片可以游刃有余地切割，当然不会被损伤了。”
魏王听了连连点头。
心理要诀：
庖丁的不损之刀，得益于他能看清骨节间的余地。在办事时，人们能像庖丁解牛那样，充分掌握成功的余地，就可以游刃有余地处理好各种事情。曾国藩绝对是这方面的“解牛”高手，他努力营造回旋的余地，使得朝廷在对他进行制裁的时候又不好意思对他整治，因此，曾国藩得以在更广阔的空间按照自己的内心想法行事。
人生下来就有其自己独特的个性，后因家庭背景、社会关系、个人知识、教养等诸因素影响，办事时常常表现出与他人意见的不同。对立的双方各执己见，都不想低头妥协、让步，这样问题就难以解决了。这时，最好的办法就是把问题“挂起来”，暂不解决，等时机成熟时，再着手解决，这就是所谓的“余地”术。会办事的人，总能营造回旋的余地。
小愚大明难得糊涂
人生在世，不应对什么事都斤斤计较，该糊涂时就糊涂，该聪明时就聪明，小事糊涂，不要小聪明，关键时刻，才表现出大智大谋。
沉默是金，大智若愚是智者的自保方式。无论才能有多高，要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满的境界。
现实人生确实有许多事不能太认真，太较劲。特别是涉及到人际关系，错综复杂，盘根错节，太认真，不是扯着胳膊，就是动了筋骨，越搞越复杂，越搅越乱乎。顺其自然，装一次糊涂，不丧失原则和人格；或为了公众为了长远，哪怕暂时忍一忍，受点委屈，也值得，心中有数（树），就不是荒山。有时候，事情逼到了那个份上，就玩一次智慧，表面上给他个“模糊数学”，让他丈二和尚摸不着头脑，也是“难得糊涂”。评职、晋级时，某候选人向你面授机宜，讨你个“民意”，你明知道他不够格儿，可又不好当面扫他的头，这时候你该怎么办？不哼不哈，或嘻嘻哈哈，划“圈”时再较真，不失原则；人格哪，似乎也不失，当事人问到了，坦诚指出他不够格儿的地方，不问，顺其便。“糊涂法”是既可免去不必要的人事纠纷，又能保持人格纯净的妙方。
