杨州，林府。
萧站在林五的书房里，看着墙上挂着的巨幅“林以”，不用数也知道，一定不下千遍，不管怎么想都觉得好笑，萧问林五道：“内兄成天看着，不觉得难受吗？”
林五说：“我都看习惯了，有什么可难受的。”
萧道：“最气人的是她字儿的确不好看，还不肯练，多大的人了，写几个字还是歪七扭八的。”
林五笑说：“这话你就在我跟前说吧，被她听见了得用这法子整你。”
萧道：“我可不敢讲当她面儿说，她不吓人，主要是大伯父和大哥太惯着她了，我如今常跟着大伯大哥做事，就怕吃他们教训。”
林五问他：“从前威风惯了，在我家不大有人点头哈腰的，你就真愿意这样？”
萧道：“内兄这话见外了，什么你家我家的，我既然说了把萧家的事情都放下，那这儿就也是我的家了，对吧。”
林五笑笑：“大伯老说，阿宁要是个男孩儿，我们几个谁也比不上她，我看她就是个女儿家，我们兄弟几个也比不上，把一个亲王降得服服帖帖，还真是叫人开了眼了。”
萧大笑道：“二哥昨儿跟我说，他相熟的一个内官向他打听我的近况，二哥同他讲了，说我如今在杨州安心打理生意，那内官还说，这蝶儿还真就跟着花儿飞走了，也说是稀奇事情。有什么想不明白的呢，在这儿是用脑子赚钱，在皇上身边，那可是在老虎身边谋生活，没什么可留恋的。”
林五道：“从前我们家来过一个道士，说我们这辈儿该有七个男孩儿，我猜说的大概是你了。”
两人从屋里出来，边走边聊，往湖心亭去。林家的湖心亭真的就是在湖心，连廊桥都没有修，来去都要划船。
萧和林五划着船过去，以宁的二伯和四伯还在下棋，三伯坐在亭子边上，一会儿看看老五钓鱼，一会儿看看里边儿下棋，林父一个人一叶扁舟，在湖上漂着垂钓。以宁站在四伯身后打着扇子，人虽然不少，四下里却安静得很。
林五和萧从船上下来，萧走到以宁身边，林五站到二伯父身后，也都不说话，只是仔细盯着棋局，直到对弈的二人快有胜负，林五才开口道：“二伯棋高一着，这就要赢了，咱们别下了，回去吃饭吧。”
林兆毅扔了手上的棋子道：“从来不让着我一些，每次都是赢赢赢，有什么意思。”
林兆信道：“我让了，你就是赢了也不开心啊，这样子虽然是输，不过到底能有长进。”
林兆毅笑道：“二哥教训得是。”
以宁问：“二伯，您和哥哥下棋，谁赢得更多？”
林兆信道：“这两年不大能赢了，多是和局。”
以宁道：“他这么厉害了？难怪哥哥不大愿意和别人下棋了，大概是觉得没趣儿。”
以宁把扇子递给萧，自己弯腰收拾棋盘，林五站在亭子边上叫道：“五叔，回了。”
林父上了岸，湖面上起了一阵风，一时凉爽无比，正要回去的一行人不禁驻足，林兆元道:“这种天气，在这儿待着倒舒服。”
萧说:“不如咱们今天，就在亭子里吃饭吧，去取些酒菜来，应该不费事。”
以宁笑说:“好主意，不过要麻烦五哥，七哥多跑一趟，帮咱们张罗一下了。”
萧走到亭边牵船，口中说:“自然是我们去。”
林五和萧划着船又回去，萧回头看看，看到柱子上有一句“湖心能载水，亭中自有风”，也是应景得很。
取了酒菜回来，几个小辈儿和长辈一桌吃酒，说说笑笑，到斜阳将尽的时候才摇着船从湖心亭回来。
晚上，以宁和萧在庭院里乘凉，以宁坐着一手扇风，一手拿着西瓜吃，萧站在以宁身后帮她擦头发，以宁问他:“跟伯父他们还处得来吧？”
萧道:“处得来，。”
以宁说:“大伯跟我夸你来着，说你蛮聪明的，而且还谦虚，不懂就问，为人很诚恳。”
萧笑了：“大伯当着面可没夸过我，我以为他对我不大满意呢。”
以宁道：“怎么会呢，上哪儿能找到比你好的去。”
“行，只要夫人认可，为夫就心满意足了。”
