到了衙门，那证人早已等候多时。见张公回来，赶忙上前谒见，礼毕，复回座中坐下。张公在堂上正襟危坐，冯岁如和孙住也在旁候着。甘梁则坐到堂侧桌案前，铺了纸笔，准备记录证词。
张公抬起惊堂木轻轻磕了磕，正式发话道：“姓甚名谁，先把名报来。”
证人是个面皮白净，年方弱冠的英俊男子。身着宽袖襕衫，足登素履，束发结巾，好一派书生气。见张公发问，便恭谨道：“小生姓方，贱名少清。是住在毛竹山脚下的一名生员。”
张公见对方口齿清晰，谈吐得体，倒也十分满意，遂道：“既是为了毛竹山谋杀案而来，现在就把你所知道的都说出来吧。”
方少清颔首以应，开始娓娓道来：“官府发现尸体的前一天下午，天气非常闷热，到了申末时分，小生正好无事，便往林中纳凉。当时我找了一块有林木遮荫的地方，铺上竹簟，席地而坐。大概过了不到两盏茶的功夫，闻得林上的知了停止了鸣叫，然后看到两个人从山上跑下来。正好经过我所躺空地旁边的那条小路。本来我还迷迷糊糊打着瞌睡，听到声响也觉奇怪，便抬头望去，却只看到两个背影。从穿着上看应该都是男人，且一个壮实一些，另一个则瘦弱许多。我以为是山上熟识的同村樵民，便喊了一嗓子，其中壮实的那个下意识地回了下头，但立马又转了回去。两人全程没说过话，虽然他们戴着遮阳斗笠，没法看清楚脸，但我有种似曾相识的感觉，而且我怀疑他们是隔壁杨柳村的季氏兄弟。”
“季氏兄弟？”张公第一次听到这个名字，心中有些犯嘀咕。他朝冯、孙二人看了看，他们也对感到不解，且十分好奇。
于是张公问道：“你既然没有看清脸，又如何怀疑是季氏兄弟的？”
“看体形和衣裳。”方少清解释道，“两人虽未露脸，但一胖一瘦一高一矮的身材正好和季氏兄弟俩相吻合。而且高个男人身上穿的那件靛蓝圆领服我曾见季源穿过。”
“季源是哥哥？”
“是，他弟弟叫季远，身材虽然瘦小，但精力充沛，颇有活力。”
“你亲眼看到他们从山上跑下来？”
“那倒没有，只是听见他们从山上跑下来的脚步声，速度很急，似乎很慌张。我那时正迷迷糊糊打盹呢，只是好奇看了一眼。那时他们已经离我有数十步之远了。”
“他们手里有拿什么工具器械吗？比如木梯绳索之类的东西。”
“那倒没有，两手空空。他们要拿那些东西恐怕就跑不了这么快了。”
张公“嗯”了一声，转向冯岁如道：“冯知县，对此你如何看？”
冯岁如略一思索，问道：“案发多日，官府早已贴出告示，为何不提前来报，非要等官府上门问及才说？”
“大人误会，”方少清回道，“非小生有意隐瞒，实因案发第二天小生便去了外地，直到昨天晚上才到家。听邻里谈及此事，方才想起这段蹊跷见闻的。本想着第二天就来出首，不料县丞大人正巧找上门来了。”
张公又对孙住道：“孙县丞，他说的可都是实话？”
孙住拱拱手，应道：“回大人，方少清没有撒谎，下官和甘主簿去的时候，他确实正准备往衙门去。而且甘主簿还特意私下问过他的父母，也是如此回答。”
甘梁此时正在往案宗上添加记录，听到这里后停下笔，朝正用探询的目光看着自己的张公点了点头。
随后，张公又向方少清道：“你提供的这些消息可有人能证明？”
方少清有些不解，反问：“大人的意思是？”
张公道：“本官的意思是，你看到的这人情况可有人能证明其真实性。如果没有，那从另一个角度来看，有一点本官绝对不能忽略——当你指证季氏兄弟在案发时段出现在毛竹山的同时，你自己也成了出现在案发现场的一员，且没人能证明你无罪。”
方少清这时才意识到自己不利的处境，显得有些惊慌失措，并开始大声为自己辩解，以至于有些失态：“小生与死者往日无仇，近日无冤。大人怎么能怀疑我是杀人凶手呢？我只是来提供杀人凶手的线索的。如果我是凶手，又怎么会说出这些会使自己受到怀疑的话呢？”
