袁家入京当晚，宫里便传出有刺客入宫行刺的消息。
伤到的是大殿下李承砚。
京兆府和骁骑营负责抓拿刺客，刺客逃到宣德楼前的宫宇后，很快消失不见。
尽管搜遍整个宣德楼，但刺客就跟银针入海般搜寻无果。
好在李承砚伤势不算严重，仅伤到胳膊，处理好伤口再休养些时日便能痊愈。
因袁家住在宣德楼，北齐帝不想将此事闹大，便暂且压下不表。
但袁随野向北齐帝纳谏的与南燕国通商一事，也被他压了下来。
眼看着三月春暖花开，北齐帝提议先到九华山围场狩猎，等狩猎回来，再做决定。
帝王外出狩猎，身侧定要有朝臣和妃子陪同。
沈言湘与李承砚亲事已定，她必然是要跟着去。沈老夫人让她将沈乐窈带上，明面上是说姐妹之间能有个照应，实则是让沈乐窈去伺候沈言湘罢了。
倘若沈言湘有个不测，回去沈家人可不会放过她。
出发当日，沈言湘坐在轿辇内对沈乐窈满是颐指气使，车辇刚行出城不久，沈乐窈已觉腰酸背痛。
沈言湘知道李承砚身上伤口尚未痊愈，自个非要给他准备涂抹外伤用的膏药，要沈乐窈将她准备的草药都研墨成粉，还要熬制成膏。
一日下来，沈乐窈只觉手麻脚麻，浑身上下没一处是好受的。
“你可别偷懒啊，当心我告诉祖母你没将我照顾好，这膏药到了九华山行宫我可是要拿给殿下的——”
沈言湘一见她松懈，就在她耳旁念叨。
“大姐姐放心，阿窈会做好的。”
沈乐窈面上应着，却趁她闭目养神时偷偷将袖中藏着的蛇胆草加入药粉中。
隔日黄昏，赶路的车辇在九华山行宫外停下。
此次北齐帝带来的人不多，除端妃敬妃两位妃嫔外，还有一位入宫不到两年的阮贵人。
听闻她入宫后身子便多有不适，但容貌绝美，虽侍寝不过几次，北齐帝也破例将她升为了贵人。
大小宫宴上，她也鲜少露面。
趁着此次到九华山狩猎，北齐帝便想着带她外出散散心，或许对她休养身子有益。
原以为她整日不爱出宫门定不会答应出宫，可听完北齐帝说完伴驾的人，倒是很快答应下来。
故而这一路上北齐帝心情都极好。
入了行宫，皇室和随行的朝臣贵眷们都依照安排好的宫闱安顿下来。
夜色浓稠，沈言湘带着沈乐窈给她熬好的膏药往李承砚的宫闱行去。
青鸢提着盏照明的宫灯，却也不敢太过招摇，只得小心翼翼照着。
奔波了两日，原本此刻各宫住着的贵人们都该休憩了才是，可沈言湘快要行到李承砚宫闱外时，却见一穿着宫装的女子好似刚从他宫闱内走出来，身边跟着一宫女，想来是宫里哪位贵人。
沈言湘对宫里的人不熟，并认不出来。
“小姐，咱们赶紧进去吧。”
见沈言湘顿下脚步，青鸢轻声唤她。
“嗯。”
沈言湘点头，心想应当是自己想多了，此处挨着的都是宫内贵人，人家从外边经过又有什么打紧。
思及此处，她抬脚往李承砚宫闱内走去。
好在他尚未歇息，见沈言湘夜色降临还独身前来送膏药，不仅未对她嘘寒问暖，就连神色也是淡淡的。
“殿下，让湘儿给您上药吧，这膏药都是我按着太夫给的方子研制的，说是对恢复伤口极好。”
烛光映照在殿内，俩人却相顾无言，沈言湘主动开口。
李承砚微微皱眉，心中虽有万般不情愿，却还是点点头。
沈言湘心内欢喜不已，她从未单独与男子相处过，若非是俩人已定下亲事，她是无论如何都不会开口。
