昨天晚上，何当归她们回“榴花厅”后又点了几道招牌菜，美美吃了一顿舒心的晚膳，对“千鲤酒家”的醋鱼赞不绝口。可吃完后去开房间，才听说酒家已经客满了，于是他们就循着小二的指点，去前街的柳叶巷包了一座短租的四合院，何当归与青儿睡一间，金甲睡外间，三个跟班大哥睡对过一间偏房。
直到这时候，何当归才有机会问青儿，薄荷的情况怎么样。被诱拐的女孩子里，薄荷与蝉衣是最早那一批，吃些苦头是免不了的。在大趸船上那会儿，何当归因为容貌出色而被挑出来单独关押，加上她当时嗓子说不出话，因此没能细问薄荷的情况。
青儿何等了解她，当然明白，她最想问薄荷的是，蝉衣怎么不跟她一处了？
这个问题青儿早就问明了薄荷，此时便转述给何当归，原来，就在薄荷蝉衣两个涉世未深的雏鸟钻出罗家牢笼的第二日，她们就被一条小巷口的要饭婆婆吸引住了，商量着要给婆婆买包子吃。
谁知那婆婆也是拐子集团的成员，薄荷二人揣着隔壁街买回来的热腾腾的肉包，捧上给婆婆吃。对方先是感激地收下，狼吞虎咽吃了好多，又把纸包最底层的两个肉包还给她们，说是自己已经饱了，剩下的还给善心的姑娘们，保佑她们吃了之后长命百岁。借着婆婆的吉祥话，薄荷她们就一人一个吃了，谁知肉包上已被下了迷药……
两只被绑架的雏鸟先是被囚禁一处，中间也有一回有人来买，说是去伺候北方过来的军大爷，伺候好了就吃香的喝辣的，最后被她们哭叫、闹腾着给搅黄了。后来拐子将她们分开关押，分路运往各地销货，她们也就没再碰过面。薄荷听说，蝉衣所在的那一船人，依稀是都全被卖光了。
过了一会儿，有船工大哥敲门，从门缝里递进一张纸来，青儿接过一看，是一张市卖的运河水图，不由纳罕道：“你还真告诉那个女人关墨的行踪？”
何当归铺展开了地图，静看了一会儿，提笔勾画了两三处，标上青儿看不懂的各色符号，只是卖关子笑道：“你真觉得我有那样的好心吗？”
两人玩笑几句，因赶了半日的路，青儿早已疲倦非常，沾枕即睡，鼻息之下还有点打鼾。何当归精力却还很饱满，寻出两根银针来，“刷刷刷”扎走了青儿姐姐的呼噜声，在隔壁床榻上盘膝而坐，意念探入自己的经脉之中，跃跃欲试着，想评估一下自己的内力有多高深。
奈何，她心头的兴奋情绪太多，一时难以入定调息打坐的氛围，半晌都无果，最后也只得出了一个模糊结论：高，实在是高。
她知自己今晚不能够平心静气地打坐了，再强求下去，反为不美，于是深吸了几气，缓缓收回自己的意念，却在此时听见一个脆生生的声音，在她的“体内”某处低叫着：“小逸！你的身体又香软又舒服，我进来就不想出去了，怎么办？让我一直留在这里吧！”
这是……孟瑄的童声？要求留在她的身体里？
何当归一惊非同小可，恐怕会收敛不住真气、走岔了经脉，所以也不敢理会那个声音。
竭力屏息静气地撤回了意念，睁开眼睛后，她回思方才的那个声音，心中的惊诧不能用言语来形容，这到底是怎么一回事？孟瑄的童声她也曾听过，可那也是从她那把双面刻着小像的匕首中传出的。怎么这大半夜的，又自她身体里面冒出来了，总不会是娃娃孟瑄在刀身上待腻了，转而附体于她了吧？
她曾读过古人铸刀铸剑时，用活人祭奠，以求魂魄入刀，让刀有刀魂、剑生寒气的故事，最有名的是干将莫邪剑。因此，她一直把镌刻小像的匕首解释成，孟瑄湮灭前的残魂入了铁器，铸造了一把神兵。再无法想到，刀上的那个娃娃孟瑄，也有可能是“活的”，或者某月某日还会“活过来”！
何当归轻轻问：“孟瑄？你在哪？是你在跟我说话吗？你是人是鬼？”
无人应声，耳畔一片静谧，只闻窗外石台下的虫鸣。
“孟瑄？你说话呀，你钻到我身体里做什么？”她迟疑地问，“你怪我跟他好了，你在生我的气？”
