所有士子都摒住了呼吸，伸长脖子向大门口望去，虽然只录取三十名举人。
但每个人都觉得自己有希望，这是读书人的终极梦想，岂能不心怀觊觎。
报喜队伍中一名差役高声喊道：“喜报，郓城刘全安高中解试第十一名。”
大门口顿时欢呼起来，一名士子满脸全身颤抖被士子们祝贺，他激动万分，向众人抱拳感谢，说话的声音都跑了调，可见激动成了什么样子。
按照惯例，中举以后要立刻去书院报到接受验证，然后披红戴彩，晚上还要参加专门为他们举办的鹿鸣宴。
曾孝序低声对李茂笑道：“我很高兴第一个中榜人不是应天书院的士子。”
李茂知道他对蔡蕴耿耿于怀，李茂笑问道：“假如逢原兄中榜，会去应天书院读书吗？妥妥的一个上舍生啊！”
曾孝序摇摇头，“我不会考虑应天书院，不管我中不中榜，我都决定去岳麓书院。”
远处又连续响起了炮仗声，不知谁大喊一声，“又来了。”
又是一队报喜差役过来，差役走上前高喊道：“喜报，济州金大坚，高中第十四名……”
金大坚捂住自己的嘴，简直不敢相信自己耳朵，他竟然中了？他的试卷答的勉强及格，自己都不报太大希望，这真是意外的惊喜。
李茂笑道，“恭喜金兄。”
金大坚激动得已经不会说话了，好半天才回过神来，“凌云，我中了？”
一群济州士子跑上前和萧让等人将金大坚抬出去，四周一片鼓掌声，这是他们共同的荣耀。
金大坚骑马走了，客栈又安静下来，有人叹口气道：“估计没有了吧！一共三十个名额。”
李茂心中也有失落，萧让拍拍李茂肩膀，安慰道：“大堂内外至少有一百人吧！现在才中了两个，好饭不怕晚，再等等看。”
萧让话音刚落，晦气传来，远处又传来一阵炮仗响，有人飞奔过来大喊：“甲榜出来了，应天书院蔡蕴中了第三。”
周围人一片羡慕声，不过既然甲榜出来了，那么他们就没有希望了。
就在众人准备散去之时，忽然一阵敲敲打打的鼓乐传来，又有一队报喜人向樊家酒肆这边走来。
所有人都呆住了，难道樊家酒肆要出甲榜前三吗？
“喜报，喜报。”
报信差役激动万分地高喊道：“东平府李茂，高中甲榜第一名……”
客栈内沸腾了，欢呼声几乎掀翻了屋顶，李茂呆在那里，激动的说不出话来，解元，竟然中了解元，真是……万万没想到啊！
书院内张灯结彩，三十名举人沐浴更衣，每个人都穿着长衫儒袍，衣冠素净。
李茂虽然年少，但他身材却丝毫不比其他士子低矮，穿戴上峨冠高帽后更显得他精神抖擞气质不凡。
书院堂内，众人在耐心地等待着主考官以及其他官员到来，他们聚在一起聊天。
从本次解试开始之前，参加科举的士子便结成了小圈子，外地士子十分敌视应天书院的学生，认为他们是朝廷的亲儿子，和他们外地的学子争夺有限的解试名额。
同样应天书院的也瞧不起外地士子，一向眼高于顶的应天书院士子反感外地士子，认为外地士子学问不行，只是跑来凑数的。
偏偏今次被李茂夺走了他们势在必得的解元，这种尴尬和不满混合成一种复杂的情绪，导致中举的应天书院士子们谁也不理睬李茂。
只有一人除外，那便是应天府本地士子中的异类汪元复，汪元复虽然是本地人，但没在应天书院读过几天书，虽然这次是第三十名，但他兴奋的仿佛中了解元。
汪元复他又瞟了一眼不远处站着一起聊天的应天书院的士子，撇撇嘴道：“这群人眼高于顶，谁都看不起，这次算是吃了瘪。”
一旁的金大坚低声道：“他们来了。”
李茂回头见安忱和蔡蕴两人走了过来，蔡蕴站在原地未动，远远望着李茂，目光中充满了不甘心。
安忱和蔡蕴都是应天府大族子弟，看起来颇有风度卖相极佳，他们二人都是应天书院上舍生，希望能通过这次解试拿到国子监上舍生的名额。
按照应天书院规定，上舍生升中等上舍生必须学满三年且通过极其严格的考试，一旦升为中等上舍生就可视为乡试中榜，同进士出身。
