熹宗天启时，统治阶级内部的党争愈演愈烈。最初，东林党人叶向高、邹元标、杨涟、赵南星等人得到执政的机会，浙、昆、宣各党派一度受到排斥。为时不久，以魏忠贤为首的阉宦与浙、齐、楚、宣、昆各党中的一部分人结成联盟，被东林党称为“阉党”，异军突起，魏忠贤是司礼秉笔太监，又提督东厂，爪牙有五彪、十狗、十孩儿、四十孙等名目，朝廷内外，“遍置死党”，从而把持朝纲，为所欲为。东林党人激烈反对“阉党”掌权。杨涟上疏劾魏忠贤二十四大奸恶，被锦衣缇骑逮捕。左光斗、魏大中、周顺昌、黄尊素等人也被捕处死。东林党受挫。崇祯帝继位，捕杀阉党。南明福王政权下，东林党人与阉孽的斗争仍在继续。如“复社”与马士英、阮大铖的斗争。
在党争的过程中，东林党人反对以皇帝为首的当权派的胡作非为，反对王公、勋戚对土地的掠夺，反对矿监、税使的横征暴敛，代表了人民的愿望，得到了市民的支持拥护。但明末激烈的党争大大削弱了明朝的力量。
上面这是正史关于明朝党争的记载，可是在这本《大明外传》中，党争正史始于宣德年间，左丞相刘琨为首的一派，联合朱氏皇族的外戚成立的九星社，与太子党，以及右丞相吴曦范为首的右党，三足鼎立闹得不亦乐乎。由于吴曦范的儿子，深得皇帝的信任，掌管了锦衣卫，也有人将右党称之为锦衣社。
他们为了各自的权利闹得朝野汹汹，当梅花雪一案出来以后，更是变本加厉，吴桥因为没有得到三公主，对梅晨一家赶尽杀绝，就是锦衣卫一手制造了“伊丽莎白”沉船事件。
宣德年间的九星社，以后成了民间的一个门派，也有人自诩为公主党。因为刘琨的儿子刘自然，就睡二驸马。或者为了抵消吴曦范的势力，或者因为与梅晨同为外戚，想要拉拢，也或者受了皇帝的暗示，九星社一直在暗中保护梅氏和朱三公主的后人而这个吴桥因爱生恨，锦衣社就一直在找梅氏后人的麻烦。根据美方的材料，锦衣社现在的幕后老大，就是吴桥的后人吴恩仇。那个蚂蝗，也就是图凯文，就曾经受雇于九星社。
现在的九星社和锦衣社，都在海外建立了强大的帮会势力，他们的势力显然也重新渗透到了国内，而且在中国军阀混战，帮会骤起的时代，一定很容易找到自己的代理人。
千里寻真分析完，鹿鸣不得不点点头承认，“你的这个分析非常有道理，为破案打开了新思路。”
麦琳娜也一个劲点头，“寻真小姐，你真厉害。这样看追杀我的很可能就是锦衣社的人。”
“也可能只是锦衣社雇佣的本地杀手。”刘三喜说，“对了，你曾经在昏迷前，看到一个人，记住他的脸了吗？”
麦琳娜摇摇头，“很遗憾，他蒙着脸，只露出两只眼睛。”
“那就描述一下这对眼睛。”
宣仪安指着刘三喜对麦琳娜说，“他可以根据你的描述画出人像。”
“这么神奇吗？”麦琳娜大感兴趣。
