继潘祖之后，众推宿庆祥领帮行运，帮隔数代后，乃至清咸丰四年，太平天国之乱，皇粮遭毁，无法承运粮务，至此後，青帮主要经济命脉断绝。后至清光绪十二年，一百二十八帮半，仅余六大帮头，而最后这六帮，接续传承家运，至光绪二十七年民运改为官运，不再行运江河，昔日千船万旗大江飘的景象，从此之后正式走出历史，指为粮船不开，雀杆不点头，因此後期的清帮弟子，均在陆上行走四方，又称为旱码头入会。
有人认为，青帮是洪门的一支派，其实不然，但确有传说翁、钱二位祖师均乃洪门/天地会会员，且创帮之始，很多成员出身洪门也甚有可能。
北平的青帮，就是属于旱码头一类。其实到了民国时期，这些帮会的性质，早就发生了天翻地覆的变化，大部分带有社会性质。入帮的大部分是混江湖的地痞流氓，当然也有部分小商小贩，以及一些不走寻常路的商人。早年的一些帮会老大，也有后来金盆洗手，该做其他生意的。更有一些城市的老大，已经有了正常身份的掩护，变成了一股有江湖影响力的势力。这样的力量不可小觑，当时的政府，都会加以必要的利用。
宣武门这一带，鱼龙混杂社会势力横行，一般的军警难以控制，只能依靠帮会力量，故而这里找青帮比找警察管用。
当时的青帮老大绰号“小青龙”，是上任老大青龙五爷的关门弟子。这个青龙五爷可不简单，曾经是清朝末年闹义和团的时候，著名的直隶神拳领袖，义和团失败，他便带着一班亲近弟兄进入北京城，在宣武门一带，打下一片天地。本名叫蔡洪波，因为在闹义和团时，在团内排序第五，背上纹有一条青龙，故而人称青龙老五。
“小青龙”是蔡洪波的关门弟子，本名韩彦书，读过几天书，手臂上纹有一条青龙，又深得五爷赏识，故而，当蔡洪波退隐时，由韩彦书接手做了北平青帮的龙头老大。这个韩彦书读书的时候，曾经和鹿鸣时发小。以后，鹿鸣去了国外，韩彦书因为家道中落，混进了青帮。就此两个人算是分道扬镳，各走了不同的道路。
鹿鸣回国之后，才知道自己少年好友，居然做了青帮老大，也不由得感慨万分，这就是命运安排吧？
青帮的总舵设在宣武门大街，一个挺有气派的小洋楼里，门上还有一面青龙旗，站在两个腰上插着枪的会众看门。那时候，这些帮会都是公开的武装势力，携带枪支，是一件很平常的事。反而是一般军警进去，要被迫交出配枪，完全就是颠倒黑白的态势。那也没办法，谁让你要利用他们？
那年月，无论是哪路军阀，打下这类大都市，都要依靠当地帮会的力量，否则，别想站稳脚跟。其实，当初黎元洪没有段祺瑞在北平站的稳，也跟这一点脱不了干系。同样现在的冯国璋在当家，也是和青帮背后支持放不开的。现任的北平市长，要亲自到青帮拜码头。
鹿鸣和千里寻真站在青帮大门口，看看两边的人，笑着对他们说，“麻烦兄弟，进去通报，王府警署探长鹿鸣，北平时报记者千里寻真，求见大当家。”
