“我知道你不是小心眼，一定是发现了什么，说说看。”
千里寻真很认真的说，“这个人眼光邪佞，心怀叵测，他们家如此阔绰，豪华，又三代都是华总探长，不值得怀疑吗？”
“说得对，我就是心中有直觉，感到这种情况太少见，居然三代华总探长。看起来这个朱家不简单。”
“这个朱炳城倒并不像臣服很深的人，看上去倒还诚实。可他父亲朱新发就不像好人。据管家说，他后面的书房，连朱炳城都不能随便进去。”
鹿鸣再度沉思，如果这样，很可能在朱新发身上藏着什么秘密。
两个人从福州路走到外滩，沿着黄浦江一路走，一路说着。
清末，这里还是一片滩涂，除上海县城东门黄浦江岸外的大部分江岸是一片自然滩地。退潮时，江水聚滞在河床中心，露出一大片滩地。涨潮时，江水又没过河滩。黄浦江是上海的主要河道，由于江宽水急，逆水而行的船就须拉纤行走。几百年来，纤夫的足迹就在黄浦江滩踩出一条曲折多弯的小道，人们称之“纤道”，这纤道就是外滩最早的路了。纤道的西边为农田，阡陌沟渠之间散布着星星点点的茅舍。
在上海的地名习惯用词中，一般把河流的上游叫作“里”，河流的下游叫作“外”，进入上海旧县城附近以前有条小支流叫上海浦（现已消失），上海人就以上海浦这一小河的出口为界，其上游的黄浦江河滩叫作“里黄浦滩”，简称“里滩”，其下游的黄浦江河滩叫作“外黄浦滩”，简称“外滩”。
清道光二十三年（1843年），英帝国在上海开辟租界前，首先划定外滩一带江面为其船只的“下锚地段”。
清道光二十五年（1845年）11月29日，通过《上海土地章程》把外滩以西的830亩土地划为英租界。此后，殖民当局便在李家庄（又名李家场，今圆明园路西南、北京东路近外滩的一段）建造英国领事馆（今外滩33号中国旅行社上海分社所在地）。不久，英国领事馆的南边沿黄浦江一线，陆续出现沙逊洋行、仁记洋行、宝成洋行、旗昌洋行、天长洋行等洋行。
清道光二十八年（1848年），临黄浦江的纤道被改造成18米宽的马路，并在马路东侧建造码头、堆栈、本行和船厂。
清道光二十九年（1849年），法国殖民者也抢占外滩建立了法租界。
清咸丰四年（1854年）至民国三十年（1941年）间，外滩出现十余家外资银行和中资银行，成为上海的金融中心，有“东方华尔街”之称。
清同治十二年（1873年），位于外滩源的英国领事馆建成，成为上海最早的领事馆建筑，也是外滩建筑群第一界面中保存年代最久的近代建筑。
