乐新梅听了弟弟的话，心里恨铁不成钢，不耐烦地说：“你也老大不小的了，爸妈跟红丽能养你一辈子吗；再说现在家里还欠着别人一屁股债，以后的路还不得靠你自己走；你干脆点，别跟我废话，你给我一句痛快话，到底去不去保安公司上班？”
乐新华前些时候因酒后打人被拘留，全靠段鹏想方设法从中斡旋，出力出钱，乐新华才得以免除牢狱之灾。因此，乐新华虽然顽劣，但对段鹏夫妻俩或多或少还是有所顾忌。
乐新华见姐姐今天的口气不同往日，少有的严厉，只好无奈地答应：“姐，那你让我姐夫跟工商银行的领导打个招呼，我过几天再去上班行吗，另外给我安排一个轻松的活？”
乐新梅见弟弟终于答应去上班了，心里长吁了一口气，爽快地说：“好吧，我叫你姐夫先给他工商银行的同学打个电话，再让银行的领导给保安公司打招呼，你晚两天再去上班，你这次可要说话算数呀，要不然你姐夫以后再也不会管你……”乐新华那边不等姐姐说完，早已挂了电话，急着打游戏去了，气得乐新梅干瞪眼，没办法。
李和生在班里盗窃同学零用钱一事暴露后，赵小红通过向技校校长求情和请客送礼，学校最终把李和生调整到了另一个班，从此以后，李和生再也没有进过网吧，下了课常常独自一人找个僻静的地方呆着，有时一呆就是很久，也不知道他在想什么，眼睛中时常流露出冰冷而邪恶的光。
端午节前几天，是赵小红的生日；这天上午，李和生向学校老师请了假，特地从市里回到家里，他拿自己的伙食钱给赵小红买了个蛋糕，又到农贸市场买了些赵小红爱吃的蔬菜，回到家里忙忙碌碌地洗菜做菜，并赶在赵小红傍晚下班前把菜做好了。
赵小红下班回到家里，见桌子上放着蛋糕和自己平常喜欢吃的菜肴，这才记起今天是自己的生日，又见李和生忙得不亦乐乎，心里不禁有些感动。李和生走过来说：“妈，祝你生日快乐，身体健康，工作顺利。”李和生自从偷钱出事后，已经很长时间没有称呼赵小红了，今天听到这声久违的“妈”，赵小红感动得眼泪都快要流下来了。
赵小红惊喜地问：“儿子，今天这些菜都是你做的？”李和生点点头说：“是啊，这都是我平常向你学的，不如你的手艺好，也不知道你喜欢不喜欢吃。”赵小红满脸堆笑：“只要是我儿子做的，不管你做得好不好，妈都喜欢吃，我们马上开餐吧。”
吃饭的时候，李和生不停地劝赵小红吃菜，但自己却光吃蛋糕不吃菜。赵小红一边吃一边夸奖儿子：“嗯，儿子，你这菜做的不错，大有长进，都快赶上妈了，继续努力。”李和生却谦虚地说：“妈，跟你的水平比差远了，我这是班门弄斧。”
赵小红边吃边问李和生：“儿子，你今天怎么想起要为妈做顿饭？”李和生说：“妈，今天是你的生日，是你生养了我，算是我对你养育之恩的一次报答吧！”赵小红听到这里，泪水终于抑制不住，悄悄地从眼眶里溢了出来。她怕李和生看见，转过身去擦掉泪水，长叹一口气。
赵小红因为李和生的菜做得不错，再加上今天母子俩难得相处这么融洽，心情舒畅，胃口大开，所以赵小红就比平常多吃了一些。吃完饭不久，坐在沙发上看电视的赵小红突然感到有些不对劲，额上冷汗直冒，腹部隐隐作痛，而且很快转变成剧痛。
赵小红两手紧紧地捂着腹部，疼痛难忍，她向正在厨房里洗碗的李和生喊道：“儿子，你赶快过来，妈肚子好疼，你快给我们医院打电话，叫他们开车过来接我去医院。”李和生慢腾腾地从厨房出来，倚在门边，似笑非笑地看着赵小红，好像看着一个陌生人，似乎赵小红的痛苦与自己毫无半点关系，甚至有几分得意的表情。
看见李和生那种幸灾乐祸的表情，赵小红心里似有所悟，但她还是不愿相信，半信半疑地问：“儿子，你是不是在菜里放了什么东西？”李和生面无表情地说：“给你加了点佐料，毒鼠强。”赵小红可怜兮兮地看着李和生，绝望地问：“儿子，我是你妈呀，你为什么要这样对我？”
李和生咬着牙齿愤恨地说：“你是我妈没错，可你为什么要陷害姑姑，气死奶奶，你是蛇蝎心肠，罪有应得！”赵小红听儿子说到这里，不由得暗自感叹：真是报应啊，谁叫自己陷害李芳在先，又气死婆婆；她大叫一声，痛苦地挣扎了一阵气绝身亡。
李和生见赵小红已经死了，走过去把她的身子平放在沙发上，让她像平常睡觉一样躺着，又拿来湿毛巾，仔仔细细地擦去她脸上和身上的血迹，把赵小红身上修饰得干干净净，然后拿来一条毛巾被盖在赵小红的尸体上，让人感觉赵小红就像睡着了一样。
过了几天，振兴鞋业公司的张哲宏一行四人来到奉方县，主管工业的伍副县长和周勇生礼节性地会见了一下张哲宏他们后，其它的接待和洽谈工作就全部交给段鹏他们了。由于张哲宏他们这次的行程安排比较紧凑，中午稍事休息后，下午段鹏就陪着他们来到金富工业园选址。
金富工业园是奉方县早些年专为招商引资而建，园内建了数十栋厂房，水电路三通，目前园内已经有数十家各类企业，主要为服装鞋帽及玩具加工等厂家，为奉方县提供了上万个就业岗位，促进了当地的经济发展，是奉方县工业生产的一面旗帜。
段鹏陪着张哲宏一行绕着工业园走了一圈，最后停在格星玩具厂旁边的一栋楼房前，张哲宏东瞧瞧、西看看，饶有兴致地问旁边的段鹏：“段局，你觉得这栋楼做厂房怎么样？”段鹏哈哈一笑：“张总高瞻远瞩，你的眼光怎么会有错，这里位置优越，交通便捷，确实是一块风水宝地。张总如果满意的话，我可以向县政府和工业园领导反映，尽量为贵公司提供便宜条件，办理相关手续。”
张哲宏笑着说：“段局过奖了，我这是班门弄斧，让段局见笑了；不过我刚才转了一圈，确实喜欢这个地方，还希望段局为我公司提供方便，尽量成全，我们不胜感谢。”段鹏爽朗地说：“张总不必客气，为贵公司提供方便是我们的责任和义务，我们会尽量满足贵公司的要求。”
晚上，段鹏回到家里的时候，乐新梅已经睡下了。谁知段鹏刚放下公文包，准备去卫生间洗澡，乐新梅突然推开卧室的门出来了，见了段鹏就没好气地数落：“你怎么这个时候才回来，是不是又跟哪个老相好约会去了？”
段鹏指了指女儿的房间，轻声说：“小声点，别吵醒姗姗。”乐新梅恶声恶气地说：“你这么晚回家，心里还有我跟女儿吗？”段鹏小声分辨：“我晚饭前不是给你打过电话吗，我今天晚上陪外地来我们县考察的客人用餐。”乐新梅不满地说：“你骗我，吃顿饭用得了这么长时间吗？”
