十五岁那年，我第一次在揽月楼见到月月表妹时，姨母还在世。那年表妹十岁，穿着一身嫩黄色的衣裙，亲昵地依在姨母身边，笑得很开心。她睁着大眼睛好奇地看了我很久，终于开口说，“爹，娘，你们看表哥长得跟月月很象噢！”
姨丈一直坐在旁边听我跟姨母拉家常，听了表妹的话，也开始仔细地打量我，又看看表妹和姨母，连声说，“象！真象！”
姨母是我娘的远房表亲，爹娘去世后，我拿着娘留下来的一块玉佩到左家庄去投亲。听娘说，玉佩是她出嫁的时候，还在娘家未出阁的姨母送她的，她说姨母是亲戚里心肠最好也是嫁得最好的人，一定会收留我。
姨母知道我的来意，马上就吩咐下人们去准备房间，还让我安心住下，以后把左家庄当成自己的家。姨丈也随声附和，说了很多客气话。那时候我还想，娘说的真没错，姨母果然是个心肠很好的人，没有看不起我这个穷亲戚，而且嫁得也好，看姨丈的态度，象是家里什么事都是由姨母说了算。
住了些日子以后，我才知道姨丈和姨母并不常见面。姨母和月月表妹住在揽月楼里，除了几个贴身的丫鬟，也就我能进出揽月楼。姨母几乎从来不出院门，每日教月月表妹弹琴、习字。有时候姨丈去揽月楼，姨母也不跟他说话，自顾自地弹琴或是看佛经。
我幼时念过几年书，姨丈安排我在左家的一家茶楼里跟着帐房先生学管帐。每天从铺里回来，我去给姨母请安的时候，月月表妹总会偷偷拉住我说会儿话，让我把在外面听到的有趣的事情说给她听。每次看到她惊讶地睁着大眼睛，一遍遍地问“表哥，真的吗，真的吗”，我都会特别开心。每天去茶楼上工的时候，也会留意茶客们聊天，听到什么奇闻趣事就回去说给月月表妹听。
这样的日子过了没几个月，姨母就病逝了。月月表妹象是变了一个人，原来的她高兴的时候总是笑得很大声，被姨母提醒了，才会调皮地吐吐舌头，装一下温淑的千金小姐，可过不了多久，又会“咯咯咯”地笑开了。姨母去世后，我再也没有见到她这么开心地大笑过。
过了没多久，姨丈说我管帐学的不错，被安排到另一家铺子做帐房。铺子离左家庄很远，我平时都住在铺子里，月底的时候才有机会回去看看月月表妹。
月月表妹有三个姨娘，姨母在的时候，她们从来不敢到揽月楼来，可是姨母不在了，她们乘姨丈出门做生意不在家，经常来揽月楼生事。月月表妹的两位哥哥，左家的大少爷和二少爷，也总是找机会欺负她。虽然仆人们叫我表少爷，但我也清楚自己的身份，私下里与他们都相处的很好。每次回左家庄，他们都会把平时看到的这种事情偷偷告诉我。我听了很生气，恨不得冲出去找姨娘们理论。让月月表妹把姨娘们欺负她的事告诉姨丈，偏偏她自己并不放在心上，总是淡笑着说，“算了吧，随他们去吧！”
姨母去世前，曾嘱咐我要好好照顾月月表妹，也让月月表妹要象对亲大哥一样待我。姨母出嫔那天，我在后花园的假山后面找到哭得双睛红肿的月月表妹，她一个劲地问我，“表哥，人死了以后真得会投胎转世吗？”我安慰她说，“会的！”她含着眼泪笑了，哽咽着说，“娘说下一辈子还会让我做她的女儿！表哥，你要不要做我的大哥？我们三个人长得很象！”我答应说，“好！”
那时候我真的以为自己可以象姨母嘱咐的那样做一个大哥，好好照顾她。可是过了两年，看着慢慢长大的月月表妹，我的心思却不同了。我很清楚自己的身份，也不过是寄人篱下，与月月表妹左家庄大小姐的身份相比，一个天上一个地下，依我的家境，姨丈是不会将她许配给我的。
