关于自己的其它光荣事迹陆大人总是很谦虚的。铃儿还想插嘴问什么是“见不得光的事”，看到哥哥的表情又老老实实地缩了回去。
“嗯，你们兄妹倒沉得住气，男的不愿成家，女的也不急着出嫁。你母亲就没说什么？”
“家母一切都听父亲的。”
陈道长的胃口很小，桌上的菜都浅尝几口便停了箸。
“那正好，我久未拜访令尊，下次见了面我同他说，没准能替你俩一人结一门好亲事。”
陆炳差点没让茶呛着。
“承受不起、承受不起，您什么时候也学起这些媒婆的活来了。”
“怎么？”陈道长一瞪眼，“不过是给人牵个线，这事情妇人做得，我一个男人就做不得？”
两人你来我往地打起了辩论赛。在一旁蹭饭的莫菲耳听着他们拉家常，陪着陆铃也吃了小半碗饭。陈道长的目光在她身上落了片刻，话头就这么给引了起来。
“那这位莫姑娘，你要如何安置？不早早把人送回四川去？”
“她说自己不是四川人，问起来路来又不清不楚。”
“你锦衣卫的夹棍烙铁怕都是烂在仓库里了？”
“莫姑娘本无恶意，在南司这一个多月更替我们理清了黄册里不少烂账。刑器虽利，不能滥用在无辜者身上。”
陈道长点了点头说了声好，理当如此。
他今晚第一次端起酒杯放到唇边，犹豫片刻后仰起脖子一饮而尽。
“那我问你，官府的文书靠不住了，牢里的刑具也无用武之地了，你锦衣卫的眼睛花了，你当怎么办？”
“我南镇抚司的眼睛正牢牢地盯着京城，不敢有片刻懈怠。”
道士捋着胡子笑了。
“既如此，那你可知今晚京城里有什么事要发生？”
“回陛下，走水。”读书网.uu.“你知要走水，我却更算到还有一人要因此丧生。”
“陛下算到有人要丧命，幸而那人现已被臣护送到府里严加保护。”
“你是说朕算得不准？”
“陛下慈悲，算到那人将遭不测，心中不忍，那人便蒙天子福荫得救了。”
陆炳沉着地回应着皇帝的质问。
今晚这座酒楼的选址有讲究，它落在城北的高地上，从二楼凭栏眺望正能看见远处街市上熊熊燃起的火焰。平地卷起的大火吞没了一间药铺，把白天那场搏杀留下的血迹抹得一干二净。火光在夜幕里跃动着，映在嘉靖的眼中，于是皇帝的眼里也有了两簇火，愤怒而猛烈地燃烧着。
嘉靖的袖子轻甩过桌面，碰倒了刚才那只喝干的酒杯。天子发怒，怒得威严又不失体面。陆炳立即起身欲下跪谢罪，却被止住了。
“自家人吃顿便饭，不要那么多规矩。”
他轻轻扶正了那酒杯，一场风暴转瞬即息。皇帝小小地训诫了一下自己的心腹，转而又叫他坐下。
“我大明朝要是每有一个官员犯了错，朕都要治他的罪，那不出三个月朝廷里就没人了，朕就要挽起袖子当个光杆的皇帝，岂有此理。”
“臣惶恐。”
“惶恐就不要惶恐了，多和你父亲学着点。陆松办事向来周道，今天这事若让他来处理必能做得更妥当，不会这么被动，那些歹徒连放火的机会都没有就得伏法。你办事还是欠考虑，得有个人来管着你，让你长长记性。”
陆大人在心里翻起了白眼，皇上这是变着法的催他早点结婚生娃安心干活吗？毕竟是从小同吃一口奶，像兄弟一般亲的发小儿，朱厚熜对陆炳的信任是一般人求不得的。
“臣谨记陛下教诲。”
“知道就好，没事了。铃儿也不要怕，朕没有生气，朕只是和你哥哥说些公务。”
他朝陆铃和蔼地笑了笑让她宽心。
京城的这把火让皇帝变得更加警醒了。往后的时光里嘉靖愈发地借求道之名将自己深深隐藏起来，他始终端坐幕后却无时无刻不在密切地注视朝局。
莫菲这个旁观者刚刚目睹了历史上两个重量级人物的交锋，写在纸上的都是些皮毛，直到身处其间，她才深切体会到生杀大权把持在一人手里时是怎样一个情境。
“刚才要是换作我是陆炳，可能回答得不合皇上心意就被拉出去那啥了吧......”
她梳理了一下前因后果，事情好像总围绕着自己和锦衣卫以及四川的黄册弊案做文章
