在这明亮的白昼之中夜蛇也终于看清楚了这座精致的湖畔王宫，廊道墙上画了不少壁画，而靠湖的一面则以廊柱作墙，大大的开口有利于湖风吹入，而真正的大厅与居住部分位于二楼，昨晚接待他们的地方不过一楼最靠外的一片门厅。
踏上楼梯的最后一级，夜蛇便看见有些刺眼的湖光背景之中，王座与其上的人以黑影与轮廓的形式映入他的眼帘。
这片正厅之中烧着熏香，摆放了不少花草，同时也挂着精美的帘布，地板上还有相当壮观的彩绘，走在其上之时，夜蛇觉得就像走在天堂。
“纳昌，你来了。”王座上的人说道。
尽管昨晚双方交谈之时诺姆会表现出喜悦之情，但眼下这会儿诺姆却是一位喜怒不形于色的庄重王者。
夜蛇向对方做了合适的拜礼，而诺姆挥了挥手，指示他坐在大厅中央的芦座之上。
宫廷奴仆又给递来了酒食。
“纳昌，你既然出身于现在玛雅帝国的境内，又因经商而对帝国内部情况了解得相当通透，我希望能够向你多了解了解帝国的情况。”
诺姆稳稳地坐在王座之上，声音温和稳定却不轻浮。
“就你所知，玛雅帝国的人口与财富，与我们佩滕伊察相比如何？”
夜蛇没有刻意隐瞒，“我不太清楚佩滕伊察的人口情况，我只是听说佩滕伊察拥有着整个低地玛雅的南方平原，但似乎这些年被北方的流民割去一角，受到威胁。尽管如此，周边的多个部族似乎都是佩滕伊察的臣属？”
诺姆颔首回应：“没错，自从玛雅潘联盟内乱以来，不断有北方流民来到我们大湖之畔，加入那个新建立的科沃赫城邦，对我们造成了重大的威胁，但亚拉因人、莫潘人、马克吞人、乔尔人、克哈契人都仍然臣服于我们的真人陛下，你的判断是对的。你大可以根据你的见闻来给出你的猜测以回答我的问题，不必害怕说错什么。”
夜蛇答道：“既是如此，我斗胆猜测，佩滕伊察的人口大约相当于三到四个帝国治下的郡，但财富可能只比得上两个郡。”
诺姆沉思了一阵，“我听说帝国有二十个郡，也就是说，我们佩滕伊察的实力，大概只有玛雅帝国的十分之一。
“如此悬殊的差距，你又怎么会认为我们能抵挡得了他们的兵锋呢？这两年萧尔没有趁着新近统一帝国的威势继续扩张，恐怕只是因为他的两位夫人怀孕生子的缘故。”
夜蛇笑了笑，“就像我昨晚说的那样，虽然玛雅帝国看起来庞大无比，但其内部难以团结。殿下实在是高估了萧尔他调动帝国内部力量的能力。”
“哦？愿闻其详。”诺姆喝下一口鲜花酒后说道。
