凭借着邮驿系统，萧尔身在索图塔也能相当及时地获知北方战线的情况。
卡什塔姆果然已经率领霍卡巴将军领地的守军前往支援，而科科姆的守军已经知道侵略军的首领是一位纳瓦人，名叫颈蛇。
这个名字在纳瓦语中意为莽蛇，凶狠毒辣，诡计多端，如今看来这位将军的确人如其名。
在休军最初的夜袭得手之后，胡纳克及时坚壁清野，使颈蛇无法如意地拿下最关键的莫图尔城，颈蛇却开始对这一将军领地的其余村镇展开扫**，残害平民！
这大概是舒潘会选用一位纳瓦人来担当将领的原因——这样一来，休军就不会对玛雅平民怀有慈悲。只恐怕若是莫图尔被攻陷，颈蛇有可能下令屠城！
为了履行驻地将军的职责，保护萧尔治下的黎民百姓，胡纳克和卡什塔姆两军汇合之后，决意寻找休军野战，数次陷入颈蛇的埋伏诡计，若不是几次都撤退及时，只恐怕科科姆军会损失惨重。
几次遭遇战后，科科姆只好退守“鸫城”莫图尔，任由休军切断了莫图尔城与南方的联系。
所幸卡尤姆和齐金所率领的联盟军应该马上就能赶到。
尽管援军马上就到，但萧尔读完汇报，对着地图，心中还是有些隐忧，因而立即写了旨令发给前线。
那就是：舒潘的主力军恐怕还在查坎人的领土上按兵未动，没有参加颈蛇部在莫图尔将军领地的扫**，很可能谋划着另一项计划。
与卡尤姆分别的时候，萧尔就已经嘱咐过要强化霍卡巴将军领地的防御力量。
如果舒潘真的亲率主力军，趁霍卡巴城空虚之际大举来犯，只恐霍卡巴那种缺少居民的城市很快沦陷……
萧尔知道自己这边的行动对整个战局将会非常重要，一旦成功，就将严重地牵制休家的兵力。
这场晚宴，萧尔、纳茉什与夜蛇便严肃地探讨起了作战计划，萧尔将这项计划称为“索图塔计划”。
夜蛇在玛雅潘城早已布下眼线和内应，而他曾经住在玛雅潘城，又经常出入玛雅潘城经商，与当地人依然保持着联系。
“也就是说，你认识人，可以带我们进去？”纳茉什问道。
“的确如此，”夜蛇回答说，“只是我先前说过，玛雅潘城被舒潘·休改造成了一座军事要塞，用以防止萧尔陛下从东北方出兵图图尔-休的领地。潜入玛雅潘城还得更加小心。”
萧尔问：“可以知道休家守军在玛雅潘城的兵力吗？”
夜蛇摇了摇头：“根据眼线回报，休家守军巡防、操练都并不是全军一起，休家又常常调动各地军队，使得他所观察到的守军人数常常波动，一千人到四千人之间都有可能。”
萧尔有些疑惑起来，四千人驻守的话，是不是太多了点？很可能只是休家调军之时，士兵们临时驻扎带来的波动。
萧尔现在带来索图塔城的兵力只有三千，其中大半都是来自于新编的联盟军，又缺乏合练，在质量上难以有保障。
也就是说如果没有任何计谋地发军强攻玛雅潘城，那攻方和守方在兵力上相当，而玛雅潘城被视为一座军事要塞，显然防守方优势很大，强攻基本是不可能实现夺下玛雅潘城这一目标的。
出兵和潜入这两项行动需要同时进行。
“我想，现在的索图塔城相比于玛雅潘城是一座更加纯粹的军事要塞，”萧尔评论道，“休家的细作在这里应当没有活动空间吧？”
夜蛇点头道：“的确如此，这方面陛下可以放心。除非……这里的守军士兵中存在不忠之人。”
萧尔稍加思索，说道：“这点确实不能确保，尤其是这些士兵在索图塔这儿驻扎了半年时间，没有挪过窝，滋生腐败并非没有可能。
“不过我们很快就会采取行动，即使有内鬼想要泄漏消息，可能甚至没有我们的脚步快。
“也就是说我们秘密地深入雨林道路绕道至玛雅潘城的外围，可以假定玛雅潘城的守军不会有所警惕。
“那么，最关键的行动便是潜入的部分了。我的疑问在于，即使能够说服叔潘·纳瓦特，单凭他一个人也无法打开城门。”
