那人接着说：“还记不记得十年前就发生过一起类似案件，但没查出个所以然，就不了了之。因为受害村落偏僻，这事儿呢也没惊动世人。据内部消息……这诡异事儿每隔几年就会发生，还越来越频繁，闹得人心惶惶！我看呀，乾灵宗再不给大家个交代，等众人皆知之时，必定会遭受非议啊！”
言霖月听得起了一身鸡皮疙瘩，直勾勾地看着古岚心说：“岚……岚心，这个世界里有鬼吗？”
这个世界？古岚心奇怪地看了看言霖月，说：“当然没有。”
言霖月吐出一口长气，心里默念：“没鬼就好，没鬼就好……等等，这里对鬼的定义是什么？好像灵体就算鬼吧。我在害怕什么？都经历那么多灵异事件刺杀事件了，好像也没什么大不了的吧。”
古岚心和言霖月以逍遥客的身份报了名登记名字和年龄。言霖月与古岚心扮作两姐妹，并改名为古惜言。
因为有年龄限制，要求年龄必须小于二十二，古岚心毫不客气地在登记簿上写下：年龄二十。
言霖月嘴角抽了抽，估计没人会觉得有什么不对劲。还真是“人不可貌相”啊……
根据考官提供的信息，竞选分四轮：第一轮，所有参选者逐一向玄玉鉴灵球中注入灵力，参考年龄大小，灵力达标方可通过。这玄玉鉴灵球会通过亮度大小显示灵力强弱，另外还有一个功能——测试灵气中元素的亲和性。
言霖月对此抱有几分期待，不知自己与多少元素亲近？
第二轮很简单粗暴，就是爬山比赛。有一条曲折小径从山脚绕到后山再蜿蜒通往山顶乾灵宗。据说这条山路十分凶险，每次都有竞选者失足掉下山崖摔得粉身碎骨。每三十人一组，每组间隔半小时出发，组内前三名到达者有机会参加下一轮。
第三轮是最令人胆战心惊的——闯出幻寐峡谷。此峡谷在深山中，常有迷雾缭绕，阴气浓郁，有凶猛的异兽出没。参赛者需尽力在日落之前从峡谷另一端出来，每组前几名则可进入第四轮。
古岚心皱眉说：“他只说尽力，没限制手段，也没说不能伤人性命。”
言霖月一听突然觉得心好累，这个世界太复杂，潜台词都这么多！这场竞争注定将鲜血横流……
第四轮，竞选者会被带到乾灵宗最高的山峰，也是最神圣的地方——云华巅，云铃树生长之地。经过云铃树的甄别，阴狠歹毒，犯贪嗔痴之人将被逐出山门。
听到这，言霖月喃喃：“云铃树……”
不知为何，她想起碎片记忆中那棵巨大的古树。在风的吹拂下发出轻微的叮铃声，似风铃清响，似远古飘渺呢喃，畅诉忧肠。她知道为什么山下的城要叫云城了。
她突然问古岚心：“岚心，神殿以前有没有过什么很大的树？”
古岚心思索了一下，说：“据记载，神殿在形成之初就有一棵神树。神树天生具有灵性，能汇聚天地生命气息，灭元之乱后却莫名枯死了。”
“世上只有这一棵云铃树吗？”
“是的。”
言霖月更确定了心中所想，抬头对上古岚心眼睛，古岚心却先开口，说：“我也曾有此猜想，如今看来，这云铃树多半便是神树。”
言霖月在心里窃喜：“嗯……看来神殿里的那棵死后在此‘复活’了，不过为什么是在这里复活却还是个迷！既然与灭元之乱有关，极有可能也和圣主百里笙有关。线索这么明显，云铃树里大概率能捡着一块碎片！”
