胡庭知从轿子下来的时候，抬眼瞄见负手站着的符玉迟，慌张地做出吞咽的动作，扶了扶头上的幞头，将手敛在袖中，低头上前。
小厮都大为震撼，平日掌柜的见了当官的也没吓成这样，虽说行商的在当官面前要低一等，他单丘不过是个捕头，哪来的这么大的官威？
胡庭知走近，站稳脚跟，先没理会单丘，俯身道：“符……”
符玉迟面色温和，眼底却是疏离，全当眼前没有他这个人。
单丘打断道：“胡掌柜认得他？”
胡庭知瑟瑟道：“不，不认识，单捕头，叫我来是有什么线索了吗？”
他当下领会符玉迟的意思，等面对单丘的时候，又恢复了先前的派头。
孙妙儿内心：不认识你知道他姓符？
不过单丘并不想纠结这些，直截了当道：“你们独欢楼的烟饼平日都是何人负责的？”
胡庭知回道：“都是从城南的香料铺子采买的。”
“你知不知道，你的烟饼被人做了手脚？”单丘冷声质问，他向来不愿与这些生意人打交道，毕竟一个个油嘴滑舌，狡猾得很，十句话里估计都没有两句真的！
胡庭知骇然变色，怒道：“单捕头的意思是，我们楼里出了内鬼？我胡某人是被自己人算计了？”
单丘未作回应，眼神里写满了“要不然呢”这句话。
孙妙儿细听下来，抓住其中关键问道：“胡掌柜，不如把负责掌灯仪式布置的人叫来仔细盘问，对了，还有那日东里姑娘的恩客是何人，到现在可曾露面？”
从始至终，他们都漏掉了一个细节，就是到底是谁花了一千两让东里笑笑做了这次的掌灯仙子，为何东里笑笑失踪，那位财大气粗的恩客却未曾现身？
从独欢楼里抢人难如登天，那么把人骗出来再下手呢？
胡庭知正色道：“单捕头，恩客乃是上京贵胄，胡某与他约定在先，他不愿透露自己的身份，生意场上事，你就不要过问了吧，况且，那人的身份，恐怕不是你区区一个捕头能查的！”
上京贵胄，无非是皇亲国戚世家子弟，就算一掷千金也不足为奇。
“胡某只有一个要求，把笑笑完好无损的找回来，你们没有那个能耐的话，把线索给我，我胡某自己的人也能办到！”
胡庭知言辞激动，倒像是单丘提到的那位恩客触到了他的逆鳞。
的确，上京贵胄都愿意花千金博个噱头了，也不至于用上掳人的下作手段，什么招数不能用？
况且上京至平南城，千里之遥，这么短的时间，不可能策划好一切。
单丘喜怒不形于色，沉声道：“烦请胡掌柜配合调查，把那日负责烟饼的人都叫过来。”
胡庭知百般不愿在心里也只好照做。
不一会儿功夫便有人领了个婆子和丫鬟过来。
单丘抬头，“你俩就是负责烟饼放置的？”
“是。”婆子哪里想过这种事情会和自己扯上关系，吓得直哆嗦。
单丘把烧过的烟饼扔在她面前，“为什么当日烟饼燃烧之时会有异香，是不是你们往里面放了什么？”
婆子连声否认，“回官爷的话，不是的，是笑笑小姐说是烟饼光能造雾过于乏味，所以小姐往里面加了能增添香味的桂粉……”
对！是桂皮的味道！
孙妙儿恍然大悟，难怪闻着那香味有些熟悉，不正是平日做菜用的桂皮吗？
曼陀花粉无色无味，难道是东里笑笑自己放的？但是她这么做的目的又是什么……
单丘的思绪仿佛陷入了死胡同，的确不能理顺，如果是东里笑笑有意为之，那么要找到她犹如大海捞针，这也就不是普通的绑架。
“放屁！”胡庭知一脚踹在那婆子身上，恨恨道：“笑笑的为人我再了解不过，这些年独欢楼待她不薄，你说她跑了？怎么可能！”
符玉迟站在孙妙儿身后，冷眼旁观，“若没我们什么事的话，便先走了。”
“大人，有线索了!”
忽地有一队捕快从城门方向跑来，边跑边喊着。
单丘追问，“什么线索！”
捕快从袖中掏出一块布条，道：“我们在城郊的的树林里发现了这块布条，上挑绞了银丝，不像是寻常女子用的，故而带回来给大人看看。”
婆子激动地叫出声，指着布条，“大人，这就是笑笑姑娘那日的衣裳，是我亲自准备的，缎子绞过银线，因而在月光照射的时候会泛出光来！”
