今日小年。
单丘提着牛皮纸袋子，站在独欢楼的角门外头，大人说小年吃汤圆，来年圆圆满满，又说这汤圆是城里的紧俏货吗，多少富贵人家有银子都不一定能排上队。
他没什么拿得出的东西，只能把汤圆提来，怀中还藏着一只簪子。
是他紧巴了两个月的俸禄才攒下的。
他知道笑笑见惯了稀罕物，不一定能瞧得上素玉簪，但这已经是他能拿出来的全部了。
一回生二回熟，来过几次后，听月阁的侍女都认得单丘，见他在角门等着，会上去给东里笑笑回话。
今日也不例外。
“小姐，单捕头在外面了。”
东里笑笑连着几夜不曾合眼，埋头理账，颧骨上方的乌青在白皙的脸上显得十分突兀。
今日是哥哥的头七。
王啸虎暗中料理了哥哥的后事，一切进行得悄无声息，现在胡庭知身死的消息，只有几个人知晓。
她表面佯装坚强，只有在夜里，思念哥哥到极致，才敢落下几滴泪。
“我今日忙，让他回去吧。”
心绪乱作一团，单丘不合时宜的出现，只会让她觉得愧对哥哥。
丫鬟原话回了单丘，单丘愣在原地。
那支素玉簪藏在胸口都被焐热了，他自嘲般地笑了笑，“本就是天上月，我又怎敢肖想？”
他把那提汤圆放在角门边上，别人有家有室，来年自然企盼团圆。
他孑然一身，没什么可求的，汤圆倒也不必吃。
打那窗楹望过去，东里笑笑从房中恰好能见到单丘的背影。
落寞萧条，叫她的心也跟着抽疼。
但眼下有更为重要的事情等着她，她再也不是从前那个无所顾忌的姑娘了。
“把那提汤圆拿上来吧。”
她吩咐了下人，从前都说独欢楼的花魁不轻易见人，但想做生意，哪有不肯抛头露面的道理。
梳妆好，换了身衣裳。
等东里笑笑出现在前厅的时候，所有的宾客都眼前一亮。
顿时爆发出哄闹。
“诸位安静。”
那张脸被满堂的灯火照耀着，越发娇艳，“独欢楼的掌柜，正是家兄，如今他抱恙在身，独欢楼大小事务都交由我掌管。”
“希望各位来我独欢楼，能够吃好喝好，玩得尽兴。”
落羽本在角落喝着寡酒，突然听见人群躁动，抬头望去。
只见二楼的走廊上站着一女子。
花魁露脸，本不是什么稀罕事。
可偏偏那张脸，像极了一个人。
胡庭知的妹妹，好啊，魏王这手牌打得的确极好。
早先暗羽收到消息，平南城有适合炼制药人的女子，派出人来，结果无一生还。
当时他还私下嘲笑过暗羽愚笨，连这种空穴来风的小道消息都信，现在想来，怕是胡庭知放出的风声。
用来作饵的，正是这姑娘。
他下午在衙门查过这件案子的文书，从头到尾，扑朔迷离，衙门想要细查之时，却被独欢楼给拒了。
不是胡庭知贼喊捉贼是什么？
他们羽营办事，各有各的任务，极少互相过问，只有在月会的时候会向圣上禀明自己完成的任务，所以关于花灯会的始末，和暗羽到底如何操作的，他也不是很清楚。
