一阵穿堂风刮过，老妇人眼睛瞪得如铜铃，也不知是对活人与自己交谈感到诧异还是没见过如此直来直往的缺心眼。
老妇人嗫嚅了几下，最后选了个颇为稳妥的回答：“你是何人？”
谢止礿微微一笑：“我是给您招魂的人。”
“……”老妇人本就惨白的脸色白得不能再白，“招，招撒子魂？”
“噢，倘若老夫人您有未来得及说的遗言，不妨与我说，我会转达给您的子孙。如果您被世间污秽所染，生了些怨气又难以化解，我也可帮您净化，好让您七七后前往极乐世界。不过我看您魂魄白净，应当是——”
那老妇人听到前半句话就开始摆手：“不了，不了，我没啥要讲，没啥要讲的。”说完还颇为殷切地问了句：“极乐世界是啥样？”
谢止礿有些奇怪。
因不管生前后事交待得如何，逝去之人大多都会对子孙和人世充满留恋。有些魂甚至会眷恋过深，以至沾上秽气，在家宅徘徊难以消散。
老妇人这急着赶往极乐世界的委实不多见。
至于她问的极乐世界，谢止礿自然也不知。
民间喜说轮回，来世投胎，当今圣上也较为推崇这一说法。这一世多做好事，来世便可投个好胎。
但谢似道的师父传道讲极乐世界——一个不用耕种，不用劳作，有取之不尽用之不竭的粮食和饮水的地方。
至于谢似道本人，坚持的一直是死后魂魄会变为山川，变为星辰。
谢似道说：“怎可能有这么个世界呢，古往今来如此多的人，哪容得下。”
但他说是这么说，每次安抚亡魂时，不是扯下辈子投成大富大贵之人，便是说升往极乐世界过好日子。
于是谢止礿也有样学样的说：“极乐世界便是您想要过怎样的日子，就能过怎样的日子。”
老妇人听罢怔了怔，随后突然大声道：“我不要，我不要，你走！你走！”
说罢还想将谢止礿推搡着出大门，奈何作为魂魄只是扑了个空。
老妇人仓皇逃跑，穿过内院的墙便不见踪迹。
“站住！什么人？！”院中家仆喝到。
“……”
这何其相似的一幕。
他本想先偷偷看看里屋是否已有正经道士，再决定要不要敲门揽活。谁知一翻墙便遇见个老妇人的魂魄，问话一来一去便耽搁了时间，一时竟忘了躲藏。
谢止礿做好被打出的准备，和气道：“在下是云游的道士……”
“走走走，不需要！”家仆看他一身粗布棉袍，年龄也不似一般道士，满脸写着不信。
“何事在外吵吵嚷嚷？”从中堂出来一披麻戴孝的中年男子，声音洪亮，中气十足。
谢止礿看他浓眉大眼，嘴唇宽厚，面容较为正派，于是作了个揖道：“在下是一名道士，偶然听闻这里有人仙去，特来问问是否需要做些法事，以告慰在天之灵。”
男子听闻也作了个揖，恭敬道：“原来是位道长，失敬。鄙人母亲今早刚走，灵堂也刚搭完。至于法事……”
王老爷面露难色：“若是前两年，定是要请道长为家母诵经超度。但当今圣上不喜此事……”说完还朝灵堂看了一眼，“且今日前来吊唁者众多，人多眼杂，道长被人瞧见后难免惹上风波，还望道长见谅。”
王老爷这番话说得漂亮，十分体面又设身处地地回绝了他。
谢止礿视线越过王老爷，望向前方正堂，见其果真已布置成了灵堂的模样。左右两边悬挂白布云头幔帐，中间摆着红木长凳，金丝楠木制成的灵柩置于上方。前方摆着两张红木制的八仙桌，上面还摆着香炉、白烛和供品。
吊唁之人满满当当挤了一屋，还有此起彼伏的哭声传来。
见此情形，谢止礿也不好再多说什么。再者刚见过那老妇人的魂魄，看着纯净也不需特意净化，过个四十九天便自会消散，确实也不是非得做个法事。
“既然如此，那在下便告退了，还望王老爷节哀顺变。”
他正准备转身，就听王老爷道：“道长且慢，请在此地稍等片刻。”
说完便走向里屋，拿了个绣工精巧的小袋出来，将其放于谢止礿手上，温言道：“多谢道长前来吊唁家母，这是一些小小的回礼。”
谢止礿大惊，百般推拒。
“不用不用，我都未做什么。”
“要的要的。”
