翌日傍晚，王彪回到占里局，披半身夕阳，抱一只漆桶，面容惨淡。
芮智斜倚在沙发上，大脑空洞，进行不了任何思考。望着王彪怀中的漆桶，再看他的表情，他准备好接受一些事实。
“来看看吧。”王彪把硬盘插进电脑，点开一段视频，是监控录像。
监控画面显示在一个便利超市门口。门上的玻璃忽而一闪，一个女子走了出来。芮智辨认出，那是苏岩。
“这是十四日在洪口市拍摄到的，时间是下午三点四十分，苏岩刚刚洪口车站下车……”
视频结束。王彪点开另一段视频。
“这是三点四十五分拍摄到的，苏岩在街边行走，注意后面这辆车，它在跟随她，或者说在找她……”
视频结束，接续另一段。
“这是另一个方向拍摄到的，三点四十七分钟，这辆车追上了苏岩……三点五十分，这辆车停在苏岩身旁，车窗压下来，苏岩停下来和司机对话，随后上车……”
芮智默然地看着。
“车和苏岩在这次出现后，后面的监控记录没再找到。沿着这辆车的大致行车方向，我们追查到一处废弃房子，发现这只漆桶……”
王彪点开了几张现场照片。照片里，漆桶、漆刷和废旧报纸散落一地。
“……这也就是说，嫌疑人很可能对车进行过颜色改造。至于有没有其他改造，咱还不能确定。总之，离开洪口的可能性很大。”
芮智失神地盯着电脑屏幕，等待王彪再抛给他更严重的结果。但王彪却在迟疑。
“接着说吧，我可以接受。”他道。
王彪掏了掏口袋，掏出一个心形挂坠。
芮智接过去，用指甲盖一掀，看到了里面的内容，是他和苏岩的合影。那次，他们去武夷山，情侣挂坠，一人买一个，并塞了那种可笑的大头贴。
“还有别的遗留吗？”他问。
“有一缕头发，在证物袋。血迹，暂时没发现。”王彪说得小心翼翼。
“那就是把人带走了？”
“但愿是带走了。还有一个疑点——”
芮智把那枚挂坠塞进了怀里，金属链冰凉地贴在皮肤上。如果那间屋子里发生过凶暴的事，那这件东西就是她搏命留下的。
王彪再次点开了其中一段视频。
“你再观察这段视频……苏岩停下脚步和司机说话……从她的动作看，她应该和司机认识……司机的手在苏岩胳膊上摸了一下……”那动作暴露了一切。
芮智立刻关掉了视频。
“你们去查好了，什么也不用告诉我。”
芮智感到一股刺骨的冰冷，他推开王彪，迎着众人的目光，逃了出去。他盲目地乱走，七扭八拐，走出了占里局，走在了街上，走进了车流，最终困在了斑马线上。
他捏着那冰凉的信物，使劲一按，不是匕首，却比匕首更令他刺痛。他想抛掉，手指却死死地缠绕，欲去还留。
终于，他让咆哮的交警推出了斑马线。
王彪紧随其后。
他说，没事，你不用管我。
但他的身体不由自主地摇摆，是垮塌了的悲伤作祟，是疯狂了的恨意造孽。
王彪说：“陪你喝酒去，发泄发泄。”
他说：“不去。”
但他还是去了，醉得一塌糊涂。
这西部小城，恐正是唆使他惩罚自己的地狱。很多天，手机铃声令他恐惧。他害怕接到父母的电话，害怕接到苏岩母亲的电话，更害怕接到苏岩的线索，那线索里有可能传达出死亡的讯息。他情愿就此失聪了，像某种精密的电子设备一样，将无线电波屏蔽。他情愿与世隔绝了，在佛道经典中找到一句真理，就此与凡俗世界别过。
可是，他是警察，这一社会角色要求他必须耳聪目明，循环往复地在复杂的人际关系中找寻蛛丝马迹，告慰一些人，满足一些人，成全一些人。
但他是警察，亦是受害者。他的世界骤然分裂。
随后的一天，肖荃打来电话，说有一笔五十万的资金曾转入苏岩账户。五月十三号转入，五月十七号转出，与苏岩被绑架的时间基本吻合。猜测有人曾拿钱收买过她。
“是一个叫富通的物流公司，和新煤集团有点儿瓜葛。钱转出，转到另一个账户……”肖荃欲言又止，“刚刚打电话给洪口的银行，查证是苏岩自己操作，钱转进了她妈妈的账户……苏岩可能迫不得已收了这部分钱，又预见到会有人身危险，提前为她妈妈做考虑……一定有人试图说服她不要查这事儿，所以，得查查这人到底是谁。这人如果在保护苏岩，苏岩不见得会遇害。”
他沉默。如果去查，毫无疑问，是去揭伤疤。
他翻开那条绑架短信，那一行字，字字如刀。苏岩生死何处，他已不抱希望。
“苏岩在我手里，离开占里，否则苏岩会死！”
忽而，他觉出一丝不一样。这话像在威胁，又有一丝劝说警告，“会死”，谁会用这样的口吻？联想到苏岩最后的影像，车上的手触到她的身体。他该忽视这样的举动吗？如果他有勇气，早该承认这神秘人和苏岩的关系，很大的可能性，他就是那位影响他和苏岩关系的第三者。但在这些天里，他一直摇摆不定，拒绝承认。如果第三者和案件有牵连，苏岩没选择报警，是否正是顾虑这层关系？
他希望时光倒流，但上天只为每个人上了一次发条，快速向前、旋转、缓慢释放，走向一个确定的结局。
