李兴媳妇借口“找金环姑娘说句话”，特意向王妈妈讨了这个往望月轩送饭的差使。有人跑腿，大厨房里的粗使婆子们自然乐得歇歇脚。
她心里想着那五十两银子，简直从心里直乐出来，脚下生风，飘飘然就到了望月轩。
次间地上摆着一张大大的条案，上面摊开着一匹大红宁绸的料子，阿离正伏在上面聚精会神地画着粉线，前后身的轮廓已经画出来了，是一件婴儿的小袄。
玉凤站在一旁，正从线轴里将一根棉线拈了出来，在那里穿针；吉祥和如意两个小丫头蹲在地下火盆前烧着烙铁，预备一会熨衣料；金环则搬了小凳子坐在一旁，继续纳着她的鞋底子。
屋子里一片安宁详和的气氛。
“姑娘这是在给三少爷做衣裳吧？”李兴媳妇进门先向阿离行了礼，将食盒放在外间桌上，一边伸着头看案上的衣料，一边笑吟吟地说道。
阿离从衣料里抬起头，笑着“咦？”了一声，道：“嫂子怎么干起这跑腿的活来了？”边说，边将手里的粉饼块放下，命吉祥去打水洗手。
“反正顺路，我就替厨房的老妈妈跑个腿，也没什么”，李兴媳妇含糊应了一声，站在那里笑着，眼巴巴瞅着阿离。
阿离自然明白她的心思，笑着对丫头们道：“我这里不用伺候，你们全都下去吃饭吧”。
金环等人应了，收拾好东西全都退了出去。
阿离指了指地下的一张椅子，道：“李嫂子。坐。”
李兴媳妇见阿离从从容容地竟象要跟她长谈的样子，心中倒有两分忐忑。连忙谢了座，挨着椅子边坐了下来，方清了清嗓子，局促地低笑道：“姑娘，那银子……”
“银子，一会就拿给嫂子”，阿离微笑着打断了她的话，起身从那壶中亲自斟了一盅茶放到了李兴媳妇面前，温声道：“反正厨房里这时辰已经差不多了
。没有活计再派给嫂子了吧？正好能跟嫂子多聊两句。”
李兴媳妇连忙不安地站了起来，道：“姑娘有什么事尽管咐咐就是。奴婢们哪敢跟姑娘同桌饮茶呢？”
“不妨事”，阿离说着，就在她对面坐了下来，若无其事地笑道：“我记得我进府第一天，被阎妈妈领着进了二门，正好碰上李嫂子好象犯了什么错，被大厨房里的总管王妈妈发落……那天李嫂子到底是犯了什么错啊？”
李兴媳妇忽听阿离没头没脑地问了这么一句，有些愕然；细一回想当天的情景。脸上就变了颜色。支吾道：“也没什么，就是奴婢天生的碎嘴子，那天厨房里正在忙着。奴婢偏生话多，跟人聊天聊得忘了干活……”
“聊什么聊得连干活都忘了呢？”阿离继续问道。
“也……没什么，奴婢都忘了。”
“不是吧？我仿佛记得是在聊四姨娘？”阿离陡然脸色一变，定定地看住她，唇边笑容尽敛。“嫂子知道些什么？不妨跟我详细说说。”
“奴婢……奴婢什么都不知道……”李兴媳妇慌得连忙站了起来，“都是听以前厨房一个老婆子在那里胡说八道的，奴婢可是一个字都没说过！那老婆子后来被王妈妈打发了……”
阿离一言不发地看着她，直看得她心里发毛，不自觉就低下头去。
“我已经问过了，你这瓶什么米壳混进菜里，时间长了，会让吃的人头晕耳鸣，精神不济，渐渐地百病缠身，形销骨立……”阿离从袖中将那粗瓷小瓶拿出来，重重地放在李兴媳妇面前，淡淡道：“我若把这件事回禀了太太，你说她会怎么处置你？”
李兴媳妇大吃一惊，脸色一下子变得煞白，慌乱得扑通一声就跪在地上，哀哀地恳求道：“怎么会这样？！奴婢的确是不知道啊！求求姑娘……”
阿离闲闲地端起茶盅，淡淡道：“那就把你知道的都说出来。”
李兴媳妇脸色黯败，情知躲不过去，只得硬着头皮结结巴巴道：“想来当年的事，姑娘必是一点都不知道？十年前，奴婢十五岁，刚进府在大厨房里做一名听呵的小杂役
。有一天下半晌，厨房里忽然乱了起来，大家都不干活，在那里议论纷纷，说是四姨娘跟外院大总管罗永偷情，被大太太当场捉奸在床，两个人当时都是赤身露体，一丝不挂……”
