“能果腹已经不错了”，阿离淡淡道：“就这么些米，还得省着吃呢。这么些人，只出不进，用不了两天，就捣腾光了。听青云说，现在外头有人为了半个烧饼，已经开始明抢了
！你现在能在这清清静静地有碗粥吃，还不满意吗？”
贞娘茫然瞪着一双失神的眼睛，抖抖索索地伸手从腰间解下一个荷包，递到阿离手里，轻声道：“阿离，我这里还有点钱，你叫人出去想法子买点肉和菜来吃，好吗？”
“买肉和菜……”阿离低头看着贞娘递过来的荷包，和她脸上认真和渴望的神情，几乎要仰天而笑了。
“你让我上哪儿给你买去？我劝你还是安静些喝粥吧，如果不想喝，就给别人，等着的人还多着呢。”淡淡地说了一句，就不再理她。阿离端着碗坐到曾雪槐身旁，舀了一勺子米汤，轻轻吹凉了，小心翼翼地撬开曾雪槐的嘴唇，灌了一些下去。
贞娘不敢再言语，只得和其他人一样，席地坐着，低头望着手里捧着的米汤，终于还是喝了一口。
素淡而寡味，稀得能照见人影，而且那盛着米汤的碗还砸破了个豁口，碗边上沾着泥水。
贞娘胸中一阵作呕，忍不住又叫起来：“这碗是怎么回事？太脏了！来人，去给我洗干净了！”
“五姐凑和些吧！”阿离脸上不带一丝表情，冷淡地说道：“前后几口井，不是被埋上了，就是崩塌倒灌。都脏污了。况且连盛水的家伙都没有，丫头们费尽力气从瓦砾堆里刨出几个锅碗，用那脏了的井水好不容易沉淀出些清水来，是预备做饭和给人喝的，倒给你洗碗去？”
贞娘不吭声了。皱着眉瞅着碗边上的泥水，只觉得胸闷气短，胃里一阵阵翻江倒海。欲待不喝，奈何早已饿得前胸贴后心，眼前一阵阵发黑。着实挺不过去了。
清娘坐在她对面。早已将自己的一碗米汤喝了个底朝天，甚至碗底残留了几颗米粒，都用手捡着吃了。她看了看贞娘，又贪婪地看了看她手里的米汤，咧嘴笑道：
“五妹，你要是嫌脏，吃不下去的话，就给我吧——四姐真是饿坏了。都还没吃饱呢。”
阿离瞥了清娘一眼，冷声道：“每人就只有一碗，没有多余的”。一边说，一边将贞娘的袖口翻起来。用里面较干净些的布料将那碗边上的污迹擦掉，换了一幅略微和蔼的口吻向贞娘道：
“五姐，天冷，这米汤还是趁热快喝吧，肚子总得先填上不是？一共就找到这些碗，咱们先用过，才轮到丫头们用，最后是那些兵
。你这样一想，还会计较现在这一星半点的泥土吗？现在这样的境况，当真是讲究不得了……”
贞娘听见说一个碗还要多少人混着用，直惊得目瞪口呆，半晌说不出一句话来。
终于，她低下头，颤抖着喝下几口米汤，一边喝，那眼泪就大串大串地掉进碗里，忽然丢下碗，掩面哭道：
“阿离，你说我们以后会不会一直过这样可怕的日子呢？房子也没有了，丫头婆子们也都快死没了，你看父亲也不好了，要是父亲万一……我们以后的日子还有什么指望啊……”
阿离的心也猛地揪成一团。这些问题她早已反反复复想过无数遍了，如果曾雪槐一但不治，撒手去了，剩下的这一家子孤儿寡妇要怎么办？如果品南能平安无恙还好，可如果连他都遭遇不测了呢？上无片瓦遮头，下无三尺枕席，这一家子老弱病残，皆是妇孺女流之辈，要怎么在这混乱的世道下立足啊！
可她不敢再往深里想，只能打叠精神先顾眼下！
“五姐你不要太担心，我们家里还有好几个庄子呢，实在不行就搬到庄上去住，有现成的田地，种出粮食来就能吃，还会饿死人不成？再说……”
阿离略微踌躇了一下，心里原本有个疑问，那天贞娘回来给葛氏过生日，当天并没有回去，倒在曾府里住了两天，难道是和李延闹别扭了？那么……
但她想了想，终究还是没问，只低头叹了口气，低声道：“也不知道李大人家现在如何了，等一下我派长青替五姐看看去……
