“……惹您哭得恁样伤心，不该罚么？”
“察管事，您白白叫了察得明，却是个察不明！”太妃身边的大丫鬟爽落插进话来，“太妃哭，是因那戏唱得好，适才还一个劲儿地叮嘱奴婢多给伶人赏钱。您这儿突然冒出一个罚字，气着了太妃，看您担不担得起！”
“是，是，是，是奴才考虑得不周全了，太妃莫怪。奴才这就去和那些伶人去宣太妃的赏，也好让他们念着您的恩德，明后两天的场要更加卖力才行。”察管事躬着腰干，刚要退下，被主子叫住。
“你把那个唱小生的给我叫到跟前来，那孩子扮相好，身段好，唱得也好，这出戏我看了十几回，以前都是被戏里的花旦给迷住，今儿个偏偏是演那小生的娃儿最出彩，快叫他出来给我瞧瞧。”
“是。”察管事去不多时，领了一个素衣瘦躯的清秀少年来，“快拜见太妃，太妃高兴了，会多多打赏你。”
清秀少年礼尚未施，太妃便给一把抓住，“是这个孩子？唉哟哟，还真是长了一副聪明伶俐的可人样儿，甭费事磕那头了，走近点让我看仔细些。”
一手捏住一只柔若无骨的小手儿，太妃越发唏嘘，“看罢，多好的孩子，叫什么？”
“回太妃，草民樊隐岳。”
“这名字好，大气又雅致，只是听着像个汉人名字。”
“回老夫人，草民的确不是羲国本土人。”
她低首回话，太妃以为少年是在为自己身家自卑，挥手爽气道：“不是就不是，没什么大不了，不管哪边儿的人不都要睡觉吃饭么？不过，难为你这一口羲国话倒是说得流利。”
“谢太妃夸奖。”是她向小昌子等人潜心模仿摹习之果。
“快和老身说说，你学戏学了几年，唱了几年，和谁学了这么一身好功夫？”
“禀老太妃……”樊隐岳将早已烂熟于胸的“身世”简言道来，又招来贵妃两行热泪。
“真是个可怜的孩子，本来是殷富人家，书香门第，该有个不错的前程，突然间遭了这大变故，小小年纪就要为了生计四处奔波，真是让人心疼，心疼呢……”
