楚远漠的自负也不尽然是空穴风。
险丧生在马蹄之下的楚博，翌日活蹦乱跳地现身在猎队伍中，虽然依旧是在华丹的佐护之下，但一个稚龄娃童，在经过那样的生死一瞬之后，精神迅速复原，还能毫无障碍和马匹亲近，这份迥异于天历皇朝娇贵贵族子弟的蓬勃生命力，让人丝毫无法置疑这个民族的强悍。
“博儿，到了猎场， 珂兰姑姑把我那匹小白马借给你，你跟在珂兰姑姑后面，保你在这几天里能真正学会骑马。”言者，策马行在楚博身侧，一位修长高挑、健美婀娜的北地佳丽，乃当朝太后的义女珂兰公主。美人爱英雄，公主倾心于楚远漠，昨日前探望楚远漠，守在病床前一夜，今日陪同出猎。
“我不是不会骑马！那天是靴子上的铜扣刺痛到了马腿，才把它惊了。”楚博鼓腮回道，把自己对对方的不喜欢尽坦露在圆圆胖脸之上。莫看他年幼，他可明白，这人对自己的好，是为了取代娘在父王心中的位置。虽然他并没有见过娘的样子，但仍挡不住他的不喜欢，他不要生自己的娘被人代替。
被拂了面子的北地佳丽仍笑得爽朗无拘，“珂兰姑姑像你这般大的时候，就能在草原上驰骋着套马了，你想要被珂兰姑姑比下去么？”
“……你像我这般大的时候，晓得孔子、韩非子是谁么？”
“他们……”她歪首细细想了想，摇头，“他们是谁？是哪一片草原上的勇士么？”
楚博得意扬颌，“看罢，我会的，你不会！你会的，我却一定要会得比你好！”
珂兰蹙眉，“知道这两个人，很要紧么？”
“当然。”楚博一指自己右侧之人，“先生说，人生而有涯，学无止境。人就是要什么都懂，就像先生。先生是天底下第二厉害人！”第一厉害的，当然是父王。
珂兰眼角睨向一直无声无息的樊隐岳。事实上，她早就看到了这个“男子”，一个与周边环境格格不入的汉人，小王爷的汉学教习先生。在一群彪悍粗粝的北地男人中间，这人的存在就宛若长在黄土沙漠上的一株娇嫩弱花，过于荏弱，格格不入。
“樊先生也会骑马么？”她笑容不改，只是多多少少掺进了一丝轻蔑。
樊隐岳回声：“是。”
“汉人也会学这个？”
“樊先生和谁学的呢？汉人里也有能驾驭马匹的勇士么？”
“家中护院？”
“护院也会骑马？”
“是。”
这言简意赅的回答，显然不称公主殿下之意。两道刺钉般的眸线地在她面上停留良久，不再有话，马鞭轻马臀，向前去了。
“樊先生。”华丹低声嗓道。“您对珂兰公主还是恭敬些罢。珂兰公主是位和善主子，弱今儿个得是珂莲公主，一定会治您一个不敬之罪，您这苦头可就大了。您须明白王爷不可能为了樊先生开罪公主，您何必招惹那样的麻烦上身。”
她抱拳，“受教。”
华丹还想叮嘱三言两语，徒听得前方乱潮迫近，人声马声锣声震耳欲聋——
“各方小心，千万小心，有虎出林，请各方加强戒备！”
队伍最前方的楚远漠扯缰顿住前行步伐，命属下上前打探出了何事，过不多时获报：“禀王爷，今儿个天还未亮，太子进围场行猎，将一只花斑虎惊出围场，此下那畜生正在林子间乱窜，为免各部落猝不及防，汗王的飞虎骑正向各处传达此讯。”
楚远漠面浮厉霾之色，“传令下去，全队加强戒备！”
珂兰美眸圆睁，气咻咻道：“楚翰实在是让人头疼，在城内惹事不够，连冬围也要惹这么一桩乱子出！”
楚远漠未加应和。有些话，他不可能对一个女人畅所欲言。
楚翰是汗王惟一的儿子，是他的侄子，也是南院大王须竭忠维护的储君。而以楚翰的德与行，实在枉担储君之名，纵使将等得汗位，也很难震服四方，羲国历尽艰苦得的国土必将被鲸吞蚕食。
既然不便言，索性不言，他无意虚饰。
珂兰注觑着自己倾心爱慕的男人深刻如雕的侧颜，“远漠，楚翰现今十四岁，要管还得及，太后宠他，汗王疼他，但他最敬畏的人是你，这一次你一定要好生骂骂他。”
“我？”他眉峰一动，不待回话，突闻惊喊声四起——
“虎！虎了！虎了！”
吼——
