主书房内三面为书，一面墙前无物，墙上悬一副绘制精细的绢质地图，每笔每划皆是高山长河。一身黑色丝质长衣的楚远漠阔背向外，长驱伫立，凝盯其上。
“樊先生想走？”他问。
“草民……”
“别再说那些虚辞套话，本王今日心情不好，不想更糟。”他回身，两目如电。“告诉本王，为什么要走？”
“草民很难确定哪些话不会让王爷心情更糟。”
他眉峰一动，忍不住摇首失噱，“樊先生还是好口齿，不见锐利，却暗藏机锋，这四两拨千斤的功夫很是高段。”
话说当儿，两足已将彼此距离缩短至寸许，“本王很想知道，你要离开王府，与本王那个尚未过效的提议有无干系？”
“……有。”
“做本王的侧妃很委屈你？”他眸内金光跃动，深热凝觑。“莫打迂回，你只须回答是或不是。”
“是，不是。”她从善如流。
“……”他微愕，继而纵声大笑：这个小女子实在是、实在是妙！“樊先生，你让本王已经不能放手了呢。”
他欺近，她后退，被他铁臂箍住纤腰，“你说过你要嫁人只能有一个理由，那个理由是什么。”
她迎着他近在盈寸呃攫视，“我爱他。”
“什么？”
“我要嫁人，那个人必须是我爱的。这是惟一的理由。”
“所以，你不嫁本王，是因为你不爱本王。”
“是。”
“好坦率。”他方唇微扯，“可本王已经喜欢上了樊先生了，这该怎么办呢？”
“谢王……”
“嘘。”他冷刻俊颜此时彷佛被一层轻纱包覆，柔化了每道线条，唇间热息喷薄蒸薰着她颊上肌肤。“别说本王没有告诉你，如果你这张小嘴里冒出本王不乐听的字儿，本王可会把它吃掉。”
她当即闭嘴不语。
他低低笑开。
适才见，珂兰出门，她进门，这一出一进，却使他心情截然迥异。
珂兰良久的柔言宽慰，未使因着朝事政局积累气的沉郁稍有消减，而她，仅仅是立在那里，便使气氛生变，他不会迟钝到觉察不出这其中改变的，其实是自己的心间之境。
“隐岳……慕月，是么？”他曲起食指，指背轻轻摩挲着她鬓角颊际，声嗓柔若呵哄。“听从元兴城回的商人说，京城第一才女除了才情出众，还精通骑术，在你们兄妹三人中，你完全承袭了你那位曾任军中参赞的父亲的兵韬战略本事，曾指挥三十名家丁，与乌合之众打退围攻你家园的百号匪人，是么？”
她低眉，仍是不语。
“你很像替你的家人报仇罢？”
她條扬水眸。
“本王说中了？”他扯唇浅笑，“那么，你就更该走到本王身边，不是么？”
“我说过，我所嫁的那个人……”
“必须是你爱的？”他拇指的粗糙之处划到了她秀美下颚上，瞳心金光如矩，满写势在必得。“本王会给你时间，让你爱上本王。但在此之前，你必须站在本王身边，眼睛要看着本王。”
“我……”
他两眸危险浅眯，拇指盖在她浅色柔唇上，“本王说过，别让本王从你这章小嘴里听到教人不喜听的话。本王不想让你认为，本王想要的，只是你的人。纵算是这世上最美丽的女人，本王想要有一夕之欢也非难事，你不是最美丽的，本王要得也不只是一夕之欢。本王更贪心，我要在得到你的人同时，占有你的信。在那之前，若本王违背了这份初衷，肯定是你的错，是你激怒了我，明白么？”
欲加之罪，何患无辞？她颦眉。他却展眉又笑，臂间力道渐松，缓缓地将自己退了半步，“随本网出征罢。”
“出征？”
“对，出征？让本王看看你到底和你的父亲学了什么，也让本王知道，你值得本王为你付出更多。”
