“如果是你，会如何出兵？”
楚远漠此问，问得是樊隐岳。
察际虽猖狂无谋，但毕竟是在沙漠中横行了几十年的霸主，偷袭未成，即弃以硬碰硬之法，遂策五万骑兵、三万步兵万和部落，占领红雀部落，霸红雀部落主的泥荒城，高筑
工事，遍步暗桩陷阱，以逸待劳。
羲军初跋至城下之初，因求胜心切，未探虚实，吃亏不小，遂退兵三十里驻下营地。诸将群集中军帐，樊隐岳与珂兰公主亦位列其中，共谋破城之策。楚远漠的发声一问，将诸人目光尽集樊隐岳。
“属下……”在诸道意味不一的凝觑视线下，樊隐岳淡然道。“属下赞成王参赞所言，不宜对泥荒城采以强硬攻势。”
“再坚硬的城池我们也给它踏平过，这一座小小的泥荒城为何就不能强攻了？”梁烈嗤声，眉目间轻鄙之色。“都督给末将五千兵马，一日内必把它夺下，拿察际老儿的人头给都督祭旗！”
“哪用得着副都督，交给末将就好！”程光亦是未掩不耐。“要说这战场上，归根结底还是男人的天下。到今儿个惟一能让咱竖大拇指的女人，只有咱们王妃，那才是真正的女中豪杰，上场杀敌，刀起人头落，痛快！”
楚远漠未语。
属将对樊隐岳的排斥早在意料之中，他也从未打算施以援手。若想在着男人充斥的世界里讨得一席之地，想让这些刀口舔血的男儿们一视同仁，她必须证明她拥有足以在此生存的能力。当年娇娜也是经过了数次的战场搏杀，方收获他们的由衷敬重，她亦要走过这一步。
王文远暗瞥樊隐岳一眼，道：“泥荒城墙外涂本地特产的一种黑泥，耐温防火。内则以青石铸就，极其坚固难摧。就算以炮火攻之，怕也无法再短时内破墙而入。且不说外二十里尽埋机关，目前我们只知地下埋着火药，有无其它尚未可知。若强攻，是要以咱们兵士儿郎的血肉之躯去铺路么？”
程光皱眉，“那你说以什么法子最好？”
王文远拱手，“樊参赞的意思呢？”
“可……”
梁烈巨手响拍桌案，“珂兰公主，不如您说说，您可是王妃最好的姐妹，好歹也该有王妃的三分风采罢。”
从戎之人直性直肠，他这句话，打断了樊隐岳，开罪了珂兰，本人尚浑不自知。
“既然梁将军抬举，珂兰也就直说了。”公主殿下虽不悦，仍能侃侃而言。“我幼时与红雀部落主的大女儿是很好的朋友，曾在泥荒城住了有一年之久，这座城南与东面都是一望无际的草原，北边是沙漠，西边则是绵延的红雀山脉。因为山势巉岩，有天险之说，西门也是四道门中防卫最松的一环。”
楚远漠眸生熠亮，“所以呢？”
“那时我与婉琳镇日到山中打猎，识得一条通向西门的小路。当时是我们两个仅知的秘密，婉琳早已在几年前嫁了人，我不知道她有没有对旁人说起过那条路，但一个孩子的话，就算说过，也引不起足够的重视。”
“你如今还能找得到那条路？”
“应该不难。”
“泰明，明早趁着晨间大雾，带精兵五十，保护 珂兰公主前去探路。”
此堂议至此告罄。
诸人陆续出账，督案后的楚远漠睐着樊隐岳向外行走的精致侧影，欲把佳人叫住，但唇张了张，终是作罢。以她的性子，他若出言安慰，反而是令她难堪罢。何况，那类事他并不擅长。
“樊参赞。”中军帐两丈开外，儒冠儒服的王文远在少人经过的僻静处候立。
“王参赞。”她微礼。
“在下想请问樊参赞不曾出口的妙计。”
“草民也想请教王参赞成竹在胸的良策。”
“不如你比我效仿先贤，各在掌中书字如何？”
“等珂兰公主回再写不迟。”
“樊参赞已经料定胜负了么？”
“没有。”樊隐岳摇首，“在下初历战场，不比王参赞的神谋善断。”
“唉，此乃战场上的无奈，有时明知结果，亦阻拦不住一场必败的尝试。因无此小败，便无其后大胜，只能把它当成胜利所必须付出的代价聊作安慰。”
“隐岳受教。”
王文远眸闪激赏，敛衽一礼，“樊参赞，有时间你我不妨互作探讨。请早作歇息，告辞。”
翌晨，珂兰寻到了记忆中的那条路。
