为首的池奕松面色涨红，脖颈青筋暴起，扯着嗓子嚎，“都来看看这不孝孙女做的好事！活活把亲祖母气得上吊死了啊！”
三房池奕榕也指着大门厉声喝斥，指尖不住颤抖，“池霜！你这不孝孙女，还不快出来给祖母磕头认罪！”
他刻意将声音拔得又尖又利，在寒风中显得格外刺耳。
围观百姓三三两两聚作一团，窃窃私语。
“池家作派真是一言难尽，还不如咱们普通人家体面。”一个挎着菜篮子的妇人摇头叹息。
有个书生模样的青年下意识捂住口鼻，往后退了半步。他面露不忍，压低声音，“池家也太过分了，把老太太的尸身这般糟践。”
众人纷纷捂鼻，“造孽哟，这要不是天冷，尸身早就臭了。”
几个孩童被大人拽着衣领往后拖，却仍踮着脚想看热闹。
其实就算是天寒入了冬，周遭还是隐隐飘着异味儿。那具覆着白布的尸身被随意搁在木板上，偶尔几只苍蝇绕着打转，在冬日里显得格外诡异。
“听说是战死在桂城的勇士池越的姐姐想独霸军功，又恃功攀附权贵，才逼得老太太寻死。”一个满脸褶子的老妪说得唾沫横飞，浑浊的眼中闪着兴奋的光。
她枯瘦的手指捏着几枚瓜子，时不时往嘴里送一颗，“咔嚓”一声脆响后，瓜子壳便“呸”地吐在地上。
这七日，她日日都来看热闹，俨然把这场闹剧当成了茶楼里的说书场。今儿个特意换了身干净的灰布袄子，腰间还别了个布口袋，里头装着刚炒的瓜子。
“要我说啊，”她压低声音，神秘兮兮地往人堆里凑，“那池家丫头心肠狠着呢！”说话间，一颗瓜子壳不偏不倚粘在了旁边书生的衣摆上。
“您老倒是门儿清。”挎着菜篮的妇人撇撇嘴，“依我看，池家做事如此不体面，也不是什么好东西。”
老妪被噎得脸色一僵，随即梗着脖子道，“你懂什么！我那在县衙当差的侄儿都说了……”
话未说完，突然被大门开启的吱呀声响打断，她连忙踮起脚，伸长脖子往前挤，连瓜子撒了一地都顾不上捡。
闭了七日的新宅大门缓缓打开，门轴转动的声音让喧闹的人群突然一静。
池霜素白衣衫，手持一卷书册，缓步而出。寒风拂动她的衣袂，露出腰间挂着的一枚裂痕斑驳的青玉螭纹佩。
她面色平静如水，目光清冷地扫过众人，最后落在池老夫人的尸身上，眼底不起分毫涟漪。
池家二房三房领着一众人闹了这么久，见她终于开门，顿时如嗅到血腥的饿狼般一拥而上，将其围在中央。
池奕松突然换了副嘴脸，捶胸顿足，痛心疾首，“霜儿，别闹了，回家吧！”
他伸手欲拉池霜衣袖，却被她一个侧身避开。
“霜儿姐姐，你看祖母死不瞑目啊！”一个穿着孝服的少女扑倒在尸身旁，哭得梨花带雨，却在低头时偷偷抬眼观察池霜反应。
“池霜，你以为出族就不是池家人了嘛！一笔写不出两个池字！”池奕榕眼角瞟向围观人群，显然这话更多是说给外人听的。
他们的目的不是要逼死池霜，而是要带池霜和池越的军功回池家，是以个个眼含热泪，苦口婆心。
围观者中大都觉得池霜是个坏的。但见此女眉目凉薄，面对亲人哭诉仍面不改色，愈发觉得她心肠冷硬，不好相与。
池霜身后的东蓠趁乱溜去兴平县县衙报了官。
兴平县知县钟大人负责京城东城一带。他早前就得了好几方暗示，让其不可轻举妄动。
先是池家来送了礼，让他睁只眼闭只眼，权当没看见。又说这只是家务事，不必劳烦钟大人浪费人手。
后是公主府，护国公府和建安侯府都派了中间人递话，让其且看事态发展，不要着急浪费衙门资源去管一桩家务事。
最后是太子殿下身边的管事太监安公公深夜来访，让他要有点眼力见，别跟着御使台那帮人瞎掺和胡断案。
钟大人没收池家人的礼，却也真的没去管。池家人就觉得钟大人是给面子，暗自高兴。
殊不知钟大人也一脑壳浆糊，不知到底是在维护池家，还是在维护被池家围攻的池霜。总之事情正向着诡异的方向发展而去。
这日钟大人见有人持了公主的令牌来报案，知该自己上场了。
