没有同窗帮忙分担夫子的注意力，持盈一个人顶着大学士饱经沧桑的目光，独自坐在冷清学堂里，听老夫子灌输三坟五典、八索九丘，整颗心都荒凉了。
虽然不太明白凤君此举的用意，但持盈隐隐感觉与自己近日情绪起落有关。
——近来生气伤心或开心的时候都有白行简在侧，莫非都是他造成的？
舅舅说她喜欢上了白行简，这让她不能接受。
大学士陈腐的讲词从耳旁穿过，片言不经心头。持盈发了一会呆，想得饿了，从昭文袋里掏出零食，一块梨糕咬了半口竟被戒尺打落，啪嗒掉到地上翻滚。戒尺余威扫过手指，火辣辣地疼，持盈迅速聚了两眶的泪，抬头看向面前凶神恶煞的大学士。
“读圣贤书，焉能窃食不敬！罚抄尚书十遍！”大学士非常不能容忍自己讲授典籍只被当做背景音，听课的学生三心二意还在课上偷吃零食。
“我饿了，才不是窃食，圣贤不许人吃东西的么？”持盈含泪顶撞，从来没有人拿戒尺打过她。昭文馆明令禁止体罚，官二代们一个个娇生惯养，一不小心打坏了就摊上大事了，哪个夫子都承担不起。这个翰林院的老顽固竟敢打她堂堂储君，持盈非常委屈。
“师长传道授业之时，学生当洗耳恭听，未经允许而偷食，岂不是窃取？师长在上，学生罔顾，岂不是无礼？受罚而顶撞，朽木不可雕，岂不当重罚？伸出手来！”大学士极怒，再度祭出戒尺。
持盈哇地大哭：“我要告诉父君去……”
还敢理直气壮地哭，大学士从没见过这等不成器的学生，气得法令纹直抖：“凤君命我教导储君，未料储君竟如此顽劣不堪，莫非需得陛下出面，老朽才罚得殿下？”
持盈吓得不敢哭，老顽固竟然打算跟她母上告状。元玺帝罚她从来不手软，若得知她顶撞翰林院大学士，肯定会亲自拿戒尺抽她，当然前提是背着凤君。但持盈她亲爹凤君恐怕也指望不上了，因为据说这大学士就是凤君亲自请来的。
持盈有种众叛亲离的感觉，陷入危险境地的她思虑重重，两害相权取其轻，于是，她颤颤巍巍伸出了粉嫩嫩的手心，闭上了眼睛。
大学士见恐吓有效，也不跟她客气，不打不成器，当即举起戒尺，重重敲落持盈手心。
“啪”的一声脆响。
持盈吓得一抽噎，神魂飞散，可为何手心感觉不到疼？被打得麻木了么？
还没睁眼，便听大学士威严而震惊的嗓音响在耳边：“兰台令？！”
持盈心里一抖，连忙睁眼，就见那枚厚重的戒尺被阻挡在了手心之外，而阻隔在她的手心与戒尺之间的是一只白净瘦削的手，呈苍白之色，袖间腕骨可见。药草苦涩的熟悉气味自身后掠过，持盈扭头便见到了万万想不到会出现在此间的白行简。
而白行简确确实实站在她身边，身量比她高出一大截，举袖替她挡了大学士的体罚。
“恕我打搅，方才在窗外听得大学士论圣贤书，我却不敢苟同。圣贤先为人，后为后人之圣贤，后人只知奉圣贤为圭臬，却不体谅圣贤为人之主张。”白行简面无表情扯了一个大论，直截了当驳斥大学士的立足根基。
“不知兰台令高论中，何为圣贤为人之主张，何为后人之圣贤？”大学士压着愤怒，冷冷反问。今天是什么日子，轮流遭人顶撞，这一个个目无尊长的家伙，兰台令又如何，还不是后辈。
“自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。言非礼义，谓之自暴也；吾身不能居仁由义，谓之自弃也。仁，人之安宅也；义，人之正路也。旷安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！”白行简继续借圣贤而攻讦，并代入例证，“身为夫子，不许学生果腹充饥，却假他人之威恫吓，与暴君虢夺子民安身立命之本有何区别？又置圣贤之言于何地？”
大学士睁大眼瞳，目眦欲裂，竟然有人无耻到歪曲圣贤之言到这地步：“兰台令！你如此欲加之罪，所图为何？凤君命我为殿下之师，你横加干涉是何居心？身为史官，歪曲圣论，强词狡辩，罔顾法纪，可有半分史官风骨？！”
