东厂刑堂的铁鞭子，黑粗粗的一根上全是铁刺，打到人身上就刮拉下一层皮肉来。别说五十鞭，就是二十鞭也足够要了小立子的小命了。
顺安一听，恨不得当即死过去。膝行几步抱住李瑞霄的大腿，哭道：“是小的教得不好！全是小的一个人的错！他年纪小不懂事儿，督公要罚就罚小的一人！小的贱命一条不值得什么！”
小立子那厢听了，哭叫道：“干爹！”挣扎着爬起来磕头，直磕得脑门子上鲜血直流，“爷爷仁慈，别为难干爹。错是小立子犯的，好汉做事一人当——”
李瑞霄越发见不得这二人父子情深的样子，踢开顺安，恨声道：“既然如此，都去刑堂领五十鞭子罢！”
顺安与小立子泣不成声，双双磕头道：“谢督公赏！”
太子府中莺歌燕舞、烛火通明。
皇太子倚在一位美姬身上，怀里也揽着一位，面前数十名身着红纱的舞女轻歌曼舞，一旁乐曲百工也弹奏些靡靡之音。府中上下，一片寻欢作乐的丝竹之声。
那美姬见太子手里揉搓着一枚通体细腻莹润的朱红香丸，脂冻一般，散出一股子幽幽香气，不禁问道：“殿下拿的是什么宝物？”
太子得意道：“这是那赵得祥贡上来的好东西，赵公公说他虽然不算是个全人，照样金枪不倒、雄风大展，全靠这个。”
那美姬听了吃吃笑起来：“那这可真是件宝贝。”
太子正在她耳边呵气道：“斗合一娇团，偎人暖欲消。今夜便叫你尝尝……”这是，外头突然有人来报：“东缉事厂提督大人到！”
太子也没起身，啧啧道：“实在是稀客啊！”
只见李瑞霄躬身前来，脚步擦在地上，一点声也不发，身段放得极低，“参见太子殿下，太子殿下万福金安、大喜大福！”
太子狎玩着怀中美姬，一个眼神也吝啬给，“说吧，什么事儿啊？”
李瑞霄只当没看见，笑道：“奴才近日得了些好东西，正要给殿下。”说罢一挥手，一排穿曳撒的太监鱼贯而入，手里均捧着一瓶药酒。
太子瞧了一眼，只见那酒里不过是泡着鹿鞭虎骨、灵芝老参、毒蛇蝎子等物，别开眼去，嗤道：“就这些个东西？你东厂这是找本王哭穷来了？”
李瑞霄谄媚地笑道：“不敢不敢，还有一物，保准殿下喜欢！”身边的小太监便呈上一个金子打得笼子来，上头蒙着一层白布。
李瑞霄取下白布，打开白布，只听得“喵呜”一声，一只通身雪白、两眼一碧一蓝的波斯狸猫窜了出来，雪团一样轻盈可爱。身量尚小，瞧着也就两叁个月大。
太子“啊呀”一声，急忙从座上走下，细细地捧在手里瞧，手上不停地顺着那狸猫雪白的毛发。又拿着那小狸猫对火一照，只见一对儿鸳鸯眼玻璃珠子似的，也不顾那猫瑟瑟地抖着，只管用手左右摆弄。口中道：“真是极品，真是极品！”
太子再看李瑞霄，就给了笑脸儿：“难得你一片孝心。”
太子捧着那猫儿爱不释手，又道：“督公不是一向清高着，不愿与我们一道儿玩么？今儿怎么转了性子？”
李瑞霄道：“太子殿下将来继承大统，奴才跟着您，天经地义，谁敢说半句不是？奴才一直是与殿下一条心的。”
此言说得句句带沙，别有深意，听得太子心里痛快。
“好！本王就喜欢督公这样的直爽人！”
