哑巴委屈，为什么都觉得小草儿是他买回来或者抢回来的姑娘？李园的家规他倒背如流，倒着写都没问题，他能犯这错误？
三九也觉察到自己失言了，改口说：“想是你救回来的姑娘，是不是无家可归了？我先带去安顿吧。”
哑巴点头表示三九猜得对，三九不顾小草儿浑身脏兮兮的，将小草儿抱在怀里去了公共浴室。
哑巴自去整理仓库，整完仓库，李咎也回到了李园。
幺娘等早早就得到了学塾那边传来的消息说李咎出关了，连着初三、十八等一起在墙根下等着李咎。
李咎下马进门，早有罗氏父子上来牵马，幺娘、吴管家一个说家里的事，一个说外头的新鲜事，初三、十八等插不进话，就安安静静地跟着。
等李咎洗漱更衣出来，厨房已送来了一桌他喜欢的饭菜。
幺娘像个小蜜蜂一样转来转去地摆盘盛饭，见李咎出来，她先说道：“是我让厨房送来的，不关厨房的事。老爷一去五六天，大家伙儿可想老爷了，就让我们尽尽心吧。”
李咎极少在自己的住处摆饭，要吃饭，都按时按点儿和众人一起去食堂，最多只有待客时方在正堂的小包间摆席面。
幺娘今日算是擅作主张，只是她振振有词，李咎也舍不得怪她。
李咎正饿极了，这几天没囫囵睡过一个好觉，没吃过一顿好饭，偏消耗又大，费脑费神费体力，亟待好生补充一下能量。于是李咎只说了声“谢过”，坐下来端起碗大口干饭。
幺娘也不急着走，就坐在一旁小矮凳子上，继续叽叽喳喳地说李园最近的事情。正儿八经的事有吴管家和三九，幺娘的絮叨更像是平日里一家人热热闹闹地唠嗑，李咎亦不觉烦，反而觉得如此更像寻常生活。
这顿饭吃到一半，三九便气急败坏地找来了。
三九一进门抬头先看见幺娘在一旁，而李咎正在吃饭，把到了嘴边的话咽了下去，改道：“刚才阿大带回来一个小丫头，老爷知道了不曾？”
“知道，是我在路上捡到让阿大带回来的，原名儿好像叫什么小草。怎么了，那丫头有什么不对吗？”
三九忙道：“没有没有，只是告诉老爷，那姑娘我已经收拾齐整，安置在我那边与小莲为伴。小姑娘年纪尚小，看起来不过四五岁的模样，需得给她找个长姐或者养母才好。”
李咎亦不疑有他，道：“过两天让她自己选一个也就是了，她的口分自然也归她的养母或养姐收着。不过我倒是更想看看傅贵儿他娘和小草儿有没有缘分。”
三九不知其意，但见李咎已经有了主意，也便不多事。因当着幺娘的面，虽然知道幺娘不可能会出卖李咎，但毕竟李咎这一趟是去找人晦气的，三九不想拿这些事让年纪尚小的幺娘知晓。幺娘睁着好奇的大眼睛看着他们，没有要走的意思，三九于是换了别的事问道：“老爷一去几天，家里的事倒没什么可叙的，都有现成的旧例在，想来吴叔他们都说过了。我也不多话。只想知道老爷参悟得怎样了？”
李咎想起哑巴提到三九也猜到了他的目的，回道：“放心吧，该想的都想明白了，该做的事也都做了，不该做的也都没做。倒是回头该找何工和陶工来一趟，商量建大棚和整地膜。”
三九点点头：“老爷给小草儿找养母时，叫上我吧。小草儿挺乖的，有些话，不和她将来的养母说，我有些不放心。”
李咎一点儿别的意思都没听出来，高高兴兴答应了。一顿饭吃过，稍事休息后，这几天积攒的各种需要李咎决断的事就自觉地从各个地方送了过来。
有拜帖、有人情、有产业、有农本、有务工、有学塾……外头送帖子送书信的小子，里头各个产业的班头组长，前脚跟着后脚就来了。虽李咎出去只得六天功夫，倒像是攒了一世的活计。
三九路过好几次，李咎这边都有好些人排队等示下，三九也无法，一拖再拖的，就拖到了李咎请来傅爹傅娘谈事的时候。
自打知道傅娘的过往，李咎大约就能猜到傅家的心结是什么。
古代对女子的贞洁看得极重，即便当年的强X犯都死了，傅娘心上的伤痛和重担，分毫都不会减少。
李咎并没有提到当年如何，只是就小草儿的情形说开去：“请傅大哥大嫂前来，倒不是为了别的，而是我这里有一件难为的事，需大哥大嫂帮忙。”
傅爹只看傅娘，傅娘赔笑说：“老爷哪里话，您有吩咐，我们自然去办。只怕我们笨手笨脚，办得不好，倒让老爷费心。”
“这件事除了你们，再没有别人更合适了。”李咎示意三九将梳洗干净的小草儿抱过来，一手揽了放在膝上，“这是我闭关出来从人贩子手里买下的小孤女，她是垛南平人，我依稀记得仿佛是傅大哥的老家？”
李咎特意不提傅娘，只提傅爹，傅爹老老实实说是，李咎继续道：“听闻垛南平如今只剩下十三户人家，二十来个人丁，中只有小草儿一个女孩儿，俨然是个死村了，满村里找去，也没有大过四十岁的。上了年纪的人几乎都死绝了，也有几个勉强存活的，因为家无余财，又无妻房，恐怕也是年寿不久，后嗣无人。”
傅娘起初一愣，继而回过味来，李咎这话里的意思是十几年前欺负过她的、见死不救的……那些人，都死得差不多了，纵有活着的，也不知能活几天。她的脸上顿时露出了一丝快意，顷刻间又被复杂的神情盖了下去。
李咎见她听懂了，又道：“怕是做了什么亏心事，老天爷也看不过眼，故而惩罚那村子也未可知。我只同情这么小小的一个小丫头，长到如今，听闻是六岁了，可是你们看看，她哪里像是六岁的样子，说是四岁，也有人信。且她既听不懂官话，也不会说话，大约自小不曾被父母教养过。这便十分为难。我一个大男人带着个半大丫头，多有不合适。而且语言难通也是个大问题。因此我想着傅大哥是垛南平人，不如先请二位照顾小丫头，等她能说话能听话了，再做打算。”
