三皇子和城阳大姐已经两年不曾见过，三皇子看城阳是容光焕发，越发青春年少；城阳看三皇子却是少年老成，仿佛一夜之间就长大了一般。
姐弟俩在金陵稍作盘桓，互相发现对方都想早一点找到李咎，索性就提前来了青山城。
路上城阳兴致勃勃地给三皇子介绍了金陵-青山城这一带的情况，三皇子看上去好像很高兴，然而城阳总觉得他心里有事。
三皇子不想说，城阳也不想追问，就只好说些快乐的事情。
幸而三皇子小时候和城阳亲近，两人有一些相似的喜好和志向，城阳自己看了会高兴的事情，三皇子多半也喜欢。
他们到了青山之后并没有急着去找二皇子或者李咎，而是心安理得地假装成外地来游学的姐弟，混在人堆里过了个平民年。
“青山和别处，真的完全不一样。我以为金陵有女织工就很不一般，没想到这里的女子能出门做生意，能和男商人谈笑生风。”
“也就是李园提拔了几个女管事开始的。李先生说，这是必然的，因为男人不够用啊。李园有了女管事，其他人家也开始摒弃性别之见，只挑选适合干活的人来领差。”
城阳带着三弟在“德云社”的小包间看春晚，楼上楼下挤挤挨挨的人，一半儿都是妇人。她们有的是作为家眷来的，有的则是自己来谈生意的。
“但是也不知好坏如何。据我所有已经有那么两个姑娘，因为天赋过人，被家里要求留下经营产业，被迫自梳了——自梳就是姑娘没出嫁却改妇人装扮，以后不再嫁人。其中一个是自愿的，另一个却有未婚夫。现在她未婚夫和她自己家扯皮，官司打了足足半年呢。”
三皇子对这件事很感兴趣：“最后呢？谁赢了？”
公主奇怪地看他一眼：“这是青山城呀，当然是当事人赢了！当事人自立门户，成了一个女户。她家以前是做成衣的，现在主要是在做纸样。青山有什么新衣服新首饰，她就做个裁剪本子配上纸样一起往外地卖。”
“这就好，这就好。”
三皇子放下心来，再次为青山城的不一般感慨万千。
青山城每个人都面上有光，眼里有喜。
走在路上时他甚至看不到有乞丐和流浪汉，听说是因为财政收入足够高，青山城在贫民上倾斜了很高的支出。现在青山城的农民有病有灾，都会直接找官府借钱，官府一般还会额外再救济一笔。无家可归的人也都有济贫处收留并且安排一些市政相关的零散活。
甚至三皇子觉得青山城初步有了点“大同”的意思。虽然青山城的富人也和别处一样穷奢极欲，可是这里的富人都要努力扩大财富，并不是躺着吃喝玩乐的败家子儿，而且人们生活的下限很高啊。
李咎会把视线放在最低的那一层，在城阳府时，“安三少爷”就看出来了。这正是三皇子对李咎有偏向的原因。
不像其他地方——
过了元宵后，青山城逐渐恢复生产秩序，李咎也准备悄悄地启程前往金陵了。
为了准备迎接这位大神到来，三九今年都没回青山城过年，而是留在金陵紧张兮兮地做最后的准备。
纵然留下来的人很不舍，纵然李咎也舍不得他的好兄弟、好闺女，李咎仍然选了正月十七一大清早，天没亮就出发。
傅小贵儿原定是和李咎一起走的，但是年中尤瑷突然查出来怀有身孕，即将当傻爸爸的傅贵儿就走不了了，老老实实留下等孩子满月之后再全家出发。
李咎趁机又把李园的各种对内的事务都甩给了他，然后带上苏秀才跑了。
不过才刚离开青山城十里地，李咎便遇到了在此等候的城阳和三皇子。
城阳仍然穿着一袭男装袍子，俱是三九亲手所做，鹅黄的直身外面搭的一件由白染深紫的渐染褡护，就和每个少年郎一般鲜艳漂亮。三皇子的相比就朴素得多了，他还没来得及跟上江南的风潮，但是腰上一条朱砂红金凤鸟卷草纹底子钉珍珠蓝宝团花的腰带，俨然是金陵的潮流款，又可知早晚他也和他姐一样会被江南的浪漫绮丽征服。
“公主怎么来了？”
城阳他们牵着马在驿站的凉亭等，李咎等人也忙翻身下马前去拜见。
城阳还了李咎半礼，笑道：“我们早就到了青山。不过因为返回的路上想和你一起，才在这儿等你。先生好啊，多日不见，先生更加精神了。”
“今年过年轻省，人无俗务自然长精神。”李咎也笑了笑，看见她身边站着的安三，一时间电光石火地想通了他的身份：“安贤兄？这是……你是三皇子？”
三皇子拱了拱手：“在城阳府时我为了隐瞒身份，未曾明言，连先生都骗了，请先生原谅。到了金陵，某自当与先生赔罪。”
李咎知道他们仨被派出来各有任务，当然不至于和他们置气：“特殊事特殊办法，有什么罪不罪？但不知我走了之后，城阳府、东莱府各地的技术站如何？”
三皇子叹了口气：“技术站是好的，有了一些变化，也是无可奈何，不得不和鲁东道的那几家妥协。剩下的事，咱们路上说吧。”
青山往北一路几乎都是可以并行两匹马的宽阔水泥道，三皇子就和李咎并行，城阳公主缀在后面，和幺娘、孙妈妈一块儿。哑巴、魏嘉梁和三皇子、城阳的侍卫前前后后地散落着，把城阳他们簇在中间。
“因为您走了之后，技术站前面要花的钱都是本地官府调拨，难免就要让他们反复给些文章证明技术站确实要花那么多钱。既然花了钱，自然也要写东西总结钱没浪费。我觉得这没什么，论理该如此，毕竟是当地官府用民税结账，自然当地官府有权管这钱怎么用的。但是……时间一长就少不了内外亲疏的差别。城阳府还好，孔郡守么，为人比较谨慎，不会乱插手。别的地儿不好说，就我知道的，东莱府一个渔网去藻的技术，就想申请一些钱买示范用的网，整整一个月都没申到。还是孟二哥比较灵性，走了别的路子，才把这事儿跑下来。先生当时怼过的门户之见、山头主义，我算是体会到了。的确不好。我等不可不自勉之。
