刺骨的寒风吹着西北大地，兰州城的士兵身上穿了一层厚厚的棉袄，依偎在城墙下躲避这风寒。
西门外的十万大军刚刚停止叫嚣，迎着落日的余晖后退五里，城内的两万守军分成两派，城北的一万仍在待命，也只有城西的一万在坚持抵抗。
“誓死守城，一定要扛过今夜！”金色的铠甲在落日的余晖下泛着红光，廖刚高举着银枪雄浑壮阔的喊着。
以往贪生怕死的他今日却拿出了豪迈的气势，在唐王的命令下他必须如此，否则就算活着逃回洛阳城也会被杀头。
此时，城北的一万守军终于开始行动，跟在侯北身后缓缓前行。
“侯将军！您终于来了！”廖刚急忙笑脸相迎。
侯北与廖刚素来不和，尤其是上次与鲜卑一战，双方险些大打出手，如今廖刚露出这副模样可见他的处境。
侯北同样抿着嘴向前走了几步，正对着廖刚，笑着说道“兰州城有难，我怎能袖手旁观？”
“侯将军大人不计小人过，受廖刚一拜。”廖刚一边说着，一边弯腰，竟是真的给侯北跪拜。
正所谓男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，廖刚这般行为急功近利，惹得侯北满脸鄙视。
此刻两人心中的想法不同，廖刚笑里藏刀暗暗自说道“侯北看你能得意到几时，一旦唐王登基定会要你好看。”
正所谓大丈夫能屈能伸，廖刚也是给自己带上大丈夫的帽子。
侯北觉得他有些丢人，又不能当面指责，笑着上前两步，搀扶着廖刚的手令他起身，两人这种难有的和气倒是让人看了别扭。
二人的身高相近，此刻仅仅隔着一尺距离，也就是说侯北看不到廖刚身后的情况，而廖刚也看不清侯北身后的情况。
正当两人相视一笑的时候，一支冷箭夹杂着冷风瞬间出现在侯北的身后，眼看着就要穿透他的头颅。
就在这千钧一发之时，侯北突然偏转身子，廖刚不知发生了什么，顿时感觉额头冰凉，紧接着是一阵剧痛，再然后两眼一黑，重重的摔在地上。
这一箭正中廖刚眉心，鲜血跟脑浆迸裂，顿时要了他的性命。
射箭之人名为邓延，乃侯北手下第一神射手，刚才的那般行为分明是计划好的。
侯北想着除掉廖刚，又不能发动大战，最好的办法就是将其一箭毙命。然而廖刚实力不俗很可能躲过邓延的冷箭，于是侯北才故意一步步的靠近最后挡住他的视线。
这个方法及其危险，需要侯北、邓延的完美默契，身子偏离早了达不到刺杀的效果，偏离晚了很可能自己丢了性命。
“廖刚已死，所有人听我指挥！”侯北对着廖刚的那一万士兵大声喊道。
正在死守城门的他们如何也想不到廖刚会被侯北杀掉，一时乱了阵脚，不知如何抉择。
廖刚效忠唐王，而他们却是大炎的士兵，如今廖刚已死，理所应当的听命侯北，再者说他们也不想继续执行廖刚的命令做出无畏的牺牲。
“全凭侯将军吩咐！”其中一名校尉跪在地上声音洪亮。
见此状况一万士兵全部跪在地上表示效忠，说到底他们是大炎的士兵，没必要给廖刚一人卖命。
“将军，真的要这样吗？”侯北旁边的吕合有些担心的说道。
几天前他收到消息的时候就感觉此事非同小可，经过多日的思量还是不敢轻易做出决定，尤其是见到城外那十万凶悍的敌人。
侯北点点头“任少侠是不会让我们失望的。”从兰州城的情况可见朝堂的状况，侯北不愿看着大炎四分五裂，皇位永远是皇帝的，所以才决定帮助任宁。
“开城门！”
嘹亮的声音响彻整个西门，两万人露出两万双吃惊的眼神，他们全都以为自己听错了。
开城门意味着投降，意味着把兰州城交给敌人，甚至意味着整个大炎的危机。
刚刚表示效忠侯北的一万士兵，本以为跟着他能建功立业，没想到做的第一件事竟然是打开城门。
“这……”最先表示效忠的那名校尉表情有些难看，支支吾吾的问道“属下不明白将军的意思。”
侯北顿时愤怒，瞪着眼睛厉声说道“难道是我说的不够清楚吗？开城门！”
声音透过空气，再次传到每个人的耳中，如此的清晰明了，他们确信无疑侯北是要打开城门。
