【引子】
惠子谓庄子曰：“魏王贻我大瓠之种，我树之成，而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不呺然大也，吾为其无用而掊之。”
庄子曰：“夫子固拙于用大矣！宋人有善为不龟手之药者，世世以洴澼纟光为事。客闻之，请买其方百金。聚族而谋曰：‘我世世为洴澼纟光，不过数金；今一朝而鬻技百金，请与之。’客得之，以说吴王。越有难，吴王使之将，冬与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手一也，或以封，或不免于洴澼纟光，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽，而浮于江湖，而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心也夫！”
——《庄子·逍遥游》惠子对庄子说：“魏王送我大葫芦种子，我将它培植起来后，结出的果实有五石容积。用大葫芦去盛水浆，可是它的坚固程度承受不了水的压力。把它剖开做瓢也太大了，没有什么地方可以放得下。这个葫芦不是不大呀，我却因为它没有什么用处而砸烂了它。”
庄子说：“先生实在是不善于使用大东西啊！宋国有一善于调制不皴手药物的人家，世世代代以漂洗丝絮为职业。有个游客听说了这件事，愿意用百金的高价收买他的药方。全家人聚集在一起商量：‘我们世世代代在河水里漂洗丝絮，所得不过数金，如今一下子就可卖得百金，还是把药方卖给他吧。’游客得到药方，来游说吴王。正巧越国发难，吴王派他统率部队，冬天跟越军在水上交战，大败越军，吴王划割土地封赏他。能使手不皴裂，药方是同样的，有的人用它来获得封赏，有的人却只能靠它在水中漂洗丝絮，这是使用的方法不同。如今你有五石容积的大葫芦，怎么不考虑用它来制成腰舟，而浮游于江湖之上，却担忧葫芦太大无处可容？看来先生你还是心窍不通啊！”
【专访】
世间没有绝对的标准，“有用与无用”“美与丑”“有成就与没有成就”，甚至于“长或短”“胖或瘦”等，都是人为所定，它们会随着时代的演变、社会的发展而改变。用一把绝对的尺子来测量甚至作为衡量得失的标准，只会自寻烦恼。所以，一个物体究竟是有用还是没有用，关键是要看你会不会用。一旦进入物我合一的境界，就可以与物融为一体，知其用、悟其妙，并且深知它的来历，从而明白物、我与一切的往昔、现在与将在，就可以借一切事物的妙用实现自我。
庄子说：“山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”
庄子先生指出，世上的一切东西都是有用的，都是有价值的，关键在于使用者。常人越是感到没有用的东西，其实，它的作用就越大，为什么这么说呢？很简单，举个例子来说，在生活中，真正的身居领导之位的人往往十分和蔼、平易近人，他们懂得隐藏自己；而那些轻则对人颐指气使，重则对人大呼小叫的往往是一些小头目，凭借自己有一点点的权力就作威作福，对人尖酸刻薄，总是处处显摆自己。而这两种人也就相当于我们所说的“有用”与“无用”，真正有用的东西往往懂得隐藏，其实他们的用处很大，只是需要你有一双慧眼，能够识别他们；而没有用的东西往往把自己彰显出来，生怕被别人忽略，对于这样的东西，我们不需要细致的差别，就能将其辨认出。所以说，越是无用之物，越可以大用。
然而，为什么有时我们会觉得某物无用，这是因为那时我们没进入物我合一的境界，物是物，我是我，毫不相干，因此不能理解此物的用处、妙处，更不知道此物大有来头。
有个木匠到齐国去，经过曲辕这个地方，看见一棵被世人当做神树的栎树。这棵栎树树冠大到可以遮蔽数千头牛，用绳子绕着量一量树干，足有10丈粗，树梢高临山巅，离地面80尺处方才分枝，用它来造船可造10余艘。观赏的人群像赶集似地涌来涌去，而这位木匠连瞧也不瞧一眼，不停步地往前走。
