书接上回，曹操只想击破韩遂就回军，但众将都希望彻底消灭韩遂，建功立业。
曹操犹豫不决，这时王垕道：“韩遂自中平元年叛乱至今已有十八载，数次接受朝廷招安，但每次过不了多久便又会叛乱，残灭三辅，垦伤汉室，是天下第一等不忠不义之人。兼之他颇有毅力，每次失败过不了多久又会重新振作，再次建立基业，就算我军获得几次胜利，恐怕也无法让他归心。
“整个凉州不都是如韩遂一般吗？即使我们今天将这些军阀击溃，过不了多久凉州还是会发生叛乱，然后冒出什么张遂、王遂出来。凉州不慕王化太久了，久到已经忘记了朝廷的恩德。
“可这样朝廷就可以不管凉州吗？当然不行！
“主公，您打算再造大汉，凉州就应该是第一步啊。
“目前我们的最大敌人还是袁绍，朝廷正准备集中全部的力量等待时机重返中原，如果我们这次不能彻底消除凉州的隐患，叛匪便会知道国家内部空虚，待大军离开就会加速反叛。
“如果将他们全部杀光以除后患，既不是仁厚者所为，也不可能在短期内办到。用兵作战的原则，以攻心为上，攻城为下，望您这次出兵能使得凉州真心归服。”
曹操终于被说服：“既如此，我军便兵分两路，定要彻底消灭逆贼韩遂和凉州上下数百股军阀，还凉州太平。”
众将一齐拜服。
曹操大笑，遂封土聚坛，祭拜天地。
封扶风郡太守夏侯渊为征西将军，负责统领北路大军，领部将张郃、段煨、程昱、傅干、盖顺，共三军一营，兵力一万八千。
大司马曹操自领南路大军，部将马超、许褚、满宠、于禁、韩浩、庞德、马岱、孟达、曹纯、王垕、司马懿、卢毓、裴潜、蒋干，共三军两营一校尉，兵力两万两千。
董昭坐镇长安，负责招募民夫，保证；粮草供应。
大军即刻开拔。
没过几日，南路军行至雍县，内应张横传来消息，韩遂近日态度犹疑，可能打算退兵。
曹操不愿放弃和韩遂交战的机会，询问王垕：“厚土可有和办法留住韩遂？”
王垕也不知该如何影响对方主帅的意志，突然见司马懿嘴角含笑，便道：“司马主薄似乎成竹在胸，主公何不询问他可有破敌之策。”
司马懿心道不好，自己好好的吃着瓜，非好奇往两位大佬身边凑干什么？但见曹操看向他，便赶紧低头行礼道：“主公，为今之计只有用间。”
曹操有心考教司马懿，便问道：“如何用间？”
司马懿答道：“可派遣一能言善辩之士前往韩遂军营说服韩遂发兵来攻打我军。有张横帮助，此事应是不难。”
曹操又问：“军中何人能做此事？”
司马懿本想说自己就是合适人选，但又觉得他现在好歹也是随行文官中的第二号人物，亲自去干这么容易的事似乎有些杀鸡牛刀、自揽功劳的嫌疑，又见王垕看他似笑非笑的样子，心里有些发毛，便还是向曹操推荐了最合适的人选：“新科状元蒋干，辩才独步天下，兼之才思敏捷，最适合做这件事。”
其实在凉州用间还是找凉州本地人更合适，但傅干、盖顺都被曹操派往北路军了，裴潜虽然是河东人士，但口音反倒和雒阳音相近。而蒋干博才多艺的名头却响彻整个雒阳，曹操也曾听闻他在太白楼上和七八个州的考生同时辩论，竟是都能一一用其本地俚语将其驳斥得哑口无言，心中也觉得蒋干是最合适的人选，下令招蒋干入帐。
蒋干得知自己要单骑前往敌军诱使敌军主动出击说不害怕是不可能的。大家可能已经都很熟悉蒋干了，这人万般都好，唯独做事有些喜欢思前想后，不够干脆，或者说有点胆小。
但现在形势所迫，司马懿忌惮王垕的权势，蒋干又何尝不是忌惮司马懿的威严。
“大司马，司马主薄推荐我去敌营，我虽万分成恐，但也一定会想办法促成韩遂主动出兵。请大司马允许我准备一天的时间，明日再去前往韩遂营中。”
得到许可，蒋干去寻马超、马岱、庞德等人打听凉州人在口语上的一些细节。他自幼追随名师苦读，又自学了杨子的《方言》一书，不出江淮而知天下口音。
