地点：临渊城城主府议事大厅
城主赵擎天端坐主位，他年约四旬，面容儒雅，但双目开阖间精光闪烁，不怒自威，长期掌权养出的气度令人不敢逼视。
此刻，他眉宇间凝着一丝化不开的沉重，目光扫过下方心腹。
他的视线首先落在一位身着淡青色道袍、气质超然的中年人身上。
此人是城内修仙宗门 “青云宗” 派驻城中的执事柳玄云。
柳玄云面容清癯，三缕长须飘洒胸前，眼神澄澈似古井无波，仿佛世间纷扰皆与他无关，唯有在聆听城主话语时，眼底深处才偶尔掠过一丝不易察觉的精芒。
“柳执事，诸位，”赵擎天声音沉稳，开门见山，“刚接国书，齐国使节团约15日后抵达。其来意，想必诸位心知肚明。”
他指尖敲击扶手，发出叩问人心的轻响，目光转向下首一位身材魁梧如铁塔、面庞黝黑带着一道刀疤的大汉。
这正是城防官韩猛，浑身散发着淡淡的煞气。
“临渊城乃十余年前自鲁国手中夺得。这些年来鲁国虎视眈眈，一直想夺回此城。此次齐使前来，名为友好互访，实为挑衅寻衅，更要严防其他势力介入，借机刺杀齐使，嫁祸于我，挑起战端！”
“故此，本次接待，关乎国体存续！三项要务，需即刻部署！”
赵擎天向柳玄云执事微微颔首：“柳执事，世俗防卫由韩将军负责，但若有敌对修士潜入，凡俗军士恐难应对。恳请青云宗能派出高手，暗中护卫。”
柳玄云执事眼帘微抬，声音平淡无波：“赵城主所虑甚是。青云宗自有护佑一方安宁之责。我会即刻回禀宗门。”他言简意赅，气质超然物外。
赵擎天看向韩猛：“韩将军！”
“末将在！”韩猛声如洪钟。
“使节团下榻于城主府西苑。你的任务是：明暗双岗，内外清查，全城监控！柳执事，若发现可疑的低阶修士或武者动向，还需劳烦宗门弟子加以甄别。”
最后，他话锋一转，对管事吩咐道：“官方宴席之时，邀请本地艺人进入表演，
但府内安保工作也不能懈怠。
这时，一位面容白净、留着山羊胡、眼神活络的儒雅文士上前一步，他是礼司主事文若明。他先是汇报了参观、视察、宴请等常规流程。
尔后又道：“使节团下榻于城主府西苑，我已命人重新布置，务求舒适且安全，明处仪仗周全，暗处精兵潜伏。对使团成员进行的贴身保护。
对府内所有人员——尤其是能接触到饮食起居的仆役，进行最严格的背景审查。所有食材、用具，设立三道检验程序，专人试毒。
赵擎天缓缓点头道：先如此安排，大家齐心协力切勿在我管辖区域出现纰漏，好，大家去准备吧。
地点：暗室
没有窗，只有一盏孤灯，灯焰被刻意压得极低，蜷缩在厚重的灯罩里，勉强晕开一小圈昏黄的光晕。
光线贪婪地吞噬着周遭的黑暗，却反被更浓重的墨色所侵蚀，仅能照亮方寸之地——一张粗糙的木桌，以及桌边两张带着特殊道具模糊不清的脸。
空气是凝滞的，弥漫着陈年灰尘、潮湿砖石以及一丝若有若无的劣质熏香混合的气味，沉闷得让人胸口发堵。
每一次呼吸都显得格外清晰，吸入的是阴冷，呼出的是压抑。
“嗒。”
一只骨节突出、肤色苍白的手轻轻落在桌面上，指甲修剪得很干净，却透着一股不近人情的冰冷。
声音响起，低沉、沙哑，仿佛生锈的铁片在摩擦，在这绝对安静的环境里，显得异常刺耳。
“使节团，就要到临渊城了。” 这句话不是询问，而是冰冷的陈述。“你的人，准备得怎么样了？”
阴影中，另一人微微动了一下。
他整个人几乎融在黑暗里，只有偶尔灯花爆裂的瞬间，才能瞥见他脸上一个模糊的鹰钩鼻轮廓，以及一双深陷的眼窝，里面似乎空无一物。
“已经……安排好了。” 回应的声音同样低沉，却更显干涩，像沙漠中旅人濒死的呓语。
“层层关卡，守卫森严。唯一可能有机会的缝隙……只在歌舞表演这个环节。”
先前开口的那人没有接话，只是放在桌上的手指，无意识地轻轻敲击了一下桌面，发出极轻微的“叩”声，像是在催促，又像是在思考。
