芦苇早就准备好了说辞，挠了挠头，露出一副憨厚又带着点后怕的表情：“不敢瞒凤姐，这……这说起来有点玄乎。是去年冬天，我娘病重，我上山想采点草药换钱，结果在山里迷了路，又饿又冻，我好运找了一个山洞过夜。
睡着后迷迷糊糊的，好像做了个梦，梦里有个看不清脸的白胡子老头，在我头上拍打了几下，又在我脑袋上点了一下，说了些什么首善孝为先的话，什么‘脚为根，通百脉’之类的。
等我醒过来，发现自己躺在山洞里，身边还有些好多野果子。
打那以后，我好像就……就莫名懂了些疏通气血的法子，回去给我娘按脚，想给她祛祛病气。
说来也怪，按过之后，她脸色确实好了些，能多吃半碗粥了。可我自己却难受得紧，每次按完，都眼前发黑，脑袋像针扎似的疼，得歇上好半天才能缓过来，我娘心疼我，再也不让我按了……后来，她到底还是没能熬过去……”
芦苇适时地低下头，声音里带上了真实的哽咽，这倒不全是装的，原主记忆里母亲病逝的悲伤情绪被他借用了过来。
“所以这本事……我也说不清是福是祸，”芦苇苦着脸，声音里带着委屈，“平时是万万不敢乱用的。昨天是看凤姐您不适，我才斗胆一试，能让您舒坦点，我这心里才踏实些。”
他偷偷抬眼觑了凤姐一眼，见她听得专注，便继续往下倒苦水：“后来红苕姐姐不知从哪儿知道了，晚上来找我。我……我实在推脱不过，就硬着头皮给她也按了按。好家伙，这一下可不得了！”
芦苇表情夸张，仿佛心有余悸：“按完之后，我这脑袋就跟被门夹了似的，嗡嗡作响，疼得眼前一阵阵发黑，站都站不稳。最邪门的是这肚子！”
他用力揉了揉自己的胃部：“就跟突然开了个无底洞似的，饿得前胸贴后背，心慌手抖！今天早上胖嫂给的那俩大馒头一碗稠粥，要搁平时顶一早上都富余，可今天下肚就跟石沉大海一样，屁用没有！您瞅瞅，我这会儿跟您说话，腿肚子都还有点饿的发飘呢……”
凤姐此刻收了媚功，她在意的是芦苇描述的症状——头疼、发虚、异常饥饿，这确实像极了某些消耗元气精血的偏门手段带来的反应，这反而让她对芦苇那套“梦中授艺”的说辞又信了几分，有能力，就得付出代价，天经地义。
她心里快速盘算着：这小子能力特殊，但副作用也明显。
“哼，”凤姐从鼻子里哼出一声，“瞧你这点出息！有点真本事，还娇气上了？头疼肚子饿，那是你根基太浅，损了精气神！”
她话锋一转：“不过，既然是为楼里出力，我也不会亏待你。我会和管事婆子说，从今天起，你的饭食管够！要是再觉得虚得慌，就去厨房找胖嫂要碗红糖鸡蛋水。但丑话说在前头，要是让老娘知道你刚才说的是假话，或者借故揩姑娘油，仔细你的小命！”
芦苇一听，心里乐开了花，脸上却挤出感激涕零的表情，连连躬身：“谢谢凤姐！谢谢凤姐体恤！您放心，我一定尽心尽力，把各位姐姐都伺候得舒舒坦坦的，绝不敢有半点歪心思！”
“哼，算你小子有点造化。”凤姐哼了一声，算是暂时接受了这个解释，“既然你有这手艺，以后楼里姑娘们有个腰酸背痛的，你就多上点心，好了，别杵着了，打盆水来，我这脚前些日子让你按得舒坦，今天再给我好好按按。”
“好嘞，凤姐您稍等！”芦苇如蒙大赦，连忙应声，转身就要出去打水。
就在这时，房门“吱呀”一声被轻轻推开，一个小脑袋探了进来，声音清脆得像刚出谷的黄莺：“凤姐凤姐！听红苕说我们这来个厉害的杂役，按脚能治病！”
随着话音，一个身影轻盈地跳了进来。
芦苇抬眼一看，心中不由暗赞一声：好一个清纯可爱的小美人！
只见这姑娘约莫十五六岁年纪，长得并不高，一张标准的鹅蛋脸，肌肤白皙胜雪，仿佛轻轻一掐就能掐出水来。
那双大眼睛乌溜溜的，像浸在水银里的黑宝石，纯净得不见一丝杂质，透着股不谙世事的懵懂。
最引人注目的是，她明明生着一张稚气未脱的萝莉脸，身材却发育得极好。
