前面两个人体力太好，袁森使出吃奶的力气才将自己和老伯克的距离缩小到四十米左右，最前面那人健步如飞，手电光只能照到他的背影。袁森听到身后的艾凯拉木问康巴萨：“康巴萨，小畜生雪豹跑到哪儿去了？咱们只顾着自己搭绳子上来，把它丢在坡底下了。”
康巴萨道：“我们拴登山绳的时候它就已经上去了，它是豹子，这点坡还上不了啊？”
艾凯拉木嘟囔道：“也是，小畜生生猛着呢。”
前面那人跑得飞快，离这五个人越来越远，老伯克被他甩下很长一段距离，手电光中，他的身影模糊成一个轮廓，非常不真实。袁森心里焦急，不能再这样下去了，再追十来分钟，那人准跑得没影儿了。
他正愁着，远处突然响起一声兽吼，吓得前面那人立马刹住了。一个雪白的影子从黑暗里跳了出来，神秘人被扑倒在地，扑他的正是小雪豹。
袁森大喜，一下子来了劲，跑得更快，几乎和老伯克同时跑到神秘人面前。小雪豹把神秘人压在下面，张嘴要咬他，神秘人抱着小雪豹的脖子往地上按，一人一兽较起劲来，在河岸碎石中翻滚着。神秘人挥拳将小雪豹打得嗷嗷乱叫。
袁森心里吃惊，小雪豹虽然凶悍，这次却落了下风，挨了不少拳头不说，脖子上的毛还被扯下不少，可见神秘人的身手不简单。他们五个人中属康巴萨的身手最好，和神秘人比起来，估计还要差一截。
神秘人把小雪豹压在身下，双手按住它的爪子，用头撞它的脖子，疼得它直打滚。老伯克冲到前面，二话不说就跳过去想压住神秘人。神秘人反应敏捷，他微微一挪，就地打了个滚，老伯克扑了空，摔在地上，满脸是血。
袁森扑向神秘人，神秘人翻身起来就跑，袁森又转身去拦，神秘人滑得跟泥鳅一样，袁森两次都扑空了。神秘人朝河岸上游跑去。
小雪豹就地打了几个滚，又跳起来追神秘人。神秘人不跟它厮斗，连忙躲开，最后避无可避，跳进白茫茫的河水里。
袁森没想到神秘人来这一手，小雪豹也跟着跳下水。它在水里游得很快，一会儿工夫就游到神秘人的身边，把他按进水里。雪豹压着神秘人，沉得脑袋都淹没了，片刻工夫又被神秘人推上来。神秘人手里多了一把短刀，他用一只手弄开小雪豹的嘴，另一只手在小雪豹的身上乱捅，水面上浮起一摊血水。
艾凯拉木他们追到河边，小雪豹的身上被血水染得通红，他大叫起来，道：“小畜生也吃亏了，他娘的，还真有人能治它。”
康巴萨瞪了他一眼，过去把他父亲扶起来。老伯克看小雪豹受伤了，立刻跳进河里，康巴萨、袁森、王慧、艾凯拉木都跳了下去，一群人围成圈，把神秘人圈了起来。
现在正是初秋，北疆的气温渐渐变冷，降雪量比平时大，雪花落到积雪盆里，形成粒雪结晶，冰川在大降雪季里不断地扩充夯实，根本不会融化，据此推断，河道里有水是一件极其荒谬的事情。
袁森浸泡在冰水里，思绪混乱如麻，浑身都被刺骨的冰水包裹着。五人包围圈渐渐缩小，神秘人突然从小雪豹的身上爬起来，扭头朝袁森阴森森一笑。几束手电光照在神秘人的脸上，他那张被水浸泡久了的脸显得异常苍白恐怖，五官仿佛都扭曲了，袁森下意识地后退了几步。
神秘人推开小雪豹，扑向袁森，袁森知道他手里有匕首，急忙闪避。这时，水浪翻滚，袁森只觉腹中剧疼，肚子被狠狠地踢了一脚，接着头又被按进水里，连喝了几口水。等他挣扎起来，神秘人已经泅水走了，远处翻滚着白花花的水浪。
老伯克狠狠地击了一下自己额头，长叹一口气，小雪豹紧紧地挨着他。
众人上了岸，在岸边找了挑子、木头架一类的东西拆了，又添了不少煤炭，就地生了一堆篝火。他们把兽皮袄子脱下来烤，又吃了一些干粮干肉。小雪豹受的伤虽然不轻，却也不是致命伤，老伯克给它上了一层自制的止血药，又从自己身上撕了一些碎布给它包扎好，小雪豹趴在篝火边上打起盹来。
