那竖洞高度倾斜着伸进山体内部，洞里石坎颇多，还有不少凹槽，方便人攀爬借力。竖洞空间不小，雪豹动作敏捷，它们在洞里爬行的速度远快于人。雪豹群在前方打头阵，众人跟在后面。
竖洞深处有部分没有融化的残冰附着在洞壁上，竖洞中间有不少横向交错的洞穴，洞穴里随处可见金属管道。袁森猜那些管道就是“灰猫计划”架设的热量传输管道。
竖洞深处充斥着大量高温气体，袁森累得一身汗，周身像被火烤水蒸一样，难受至极。凹槽横洞里的残冰很快就融化了，像成年人那么大一块冰，一眨眼工夫就没了，极其神奇。袁森暗暗佩服“灰猫计划”的设计者，这个工程看似疯狂，实际操作都精确无比，隔了半个世纪重新启动，依然可以把冰块融化得不留痕迹。
人群在竖洞里爬了一个多小时才找到出口，袁森从出口爬出来后已经筋疲力尽，浑身冒冷汗，康巴萨和艾凯拉木也不好受，从洞口爬出来后就趴在地上喘气。
竖洞出口处是一座岩石平台，石台是从山体侧面伸出来的，距离山壁只有十来米宽，平台下面是深渊，用手电可以照到深处淡蓝色的冰川。
袁森打量了一番，顿时有些失望，道：“怎么是条绝路，难道我们走错了？”
王慧把手电朝斜前方一照，道：“你看那边有座石桥，石桥连通对面山体，可以通过石桥通过悬崖。”
石桥在石台侧面，相距数十米，那个角度非常隐蔽，袁森经王慧指点才注意到，石桥与石台之间是悬崖天险，根本没法走过去。他用手电照着石台下面的深渊，立刻汗毛倒立，深渊到底有多深，根本没办法估算，人掉下去就会粉身碎骨。
袁森对这种地势基本绝望了。王慧道：“你想过没有，我们的追踪路线没错，陈老黑的气息到这里就断了，他肯定是有办法上了石桥。”
王慧的推理很合逻辑，袁森百思不得其解，石台和石桥之间没有任何连接的地方，陈老黑身手比他还差，怎么可能渡过天险？难道他还能飞过去不成？
他很快在石台侧面的山壁上找到了答案，山壁上有一排凹槽，凹槽很小，差不多可以让人踏脚。那些凹槽排列混乱，每一个距离都不一样，有些被风蚀了，看起来非常脆弱，人在上面借力，实在是拿生命当儿戏。袁森自己都不敢踏着这些凹槽过去，更何况别人呢。
康巴萨查看过凹槽后，很有信心，对众人道：“渡过这个天险跟我们平常的训练科目相比，根本不算什么，爸爸，我先去探路，没问题你们再过来。”
袁森深知石壁天险的危险不在于地势，而在于凹槽是否坚固，如果踩塌，人肯定没法活了。康巴萨紧了紧背包，把手卡在两个凹槽里，身体贴着山壁爬离了石台，悬崖下的大风吹着他的兽皮袄子，袄子上的绒毛被吹得乱翻，大家盯着他的动作，心里都捏着一把汗。
他爬了将近二十分钟才上了石桥，众人提到嗓子眼的心也才落了下去。艾凯拉木对康巴萨佩服得五体投地，他率先鼓起掌来，石台上的众人受到康巴萨的感染，纷纷鼓掌。
康巴萨在石桥上查探了一番，蹲下来捡了一堆石块装进包里，又取出绳子挂在腰上，翻身下了石桥，踏着凹槽往回爬。
袁森吓了一大跳，高声叫起来：“康巴萨，你干什么呢，怎么回来了？”
康巴萨道：“我帮你们过来。”
他把石块塞进石壁凹槽里，石块挡住了凹槽的缺口，然后把绳子穿进去，就这样穿了一排，最后把绳子牢牢地固定在石壁上。袁森碰了碰王慧，道：“你知道他在做什么吗？”
王慧凝神看着康巴萨的举动，突然醒悟过来，道：“他在模仿我们部队里的一种训练科目，叫绳梯，就是在山壁一类的地方固定绳索，以此来训练登山。”
康巴萨把绳子从石桥拉到石台，打了个死结，然后做示范，攀着绳子爬到了石桥上。他向对面的人挥挥手，招呼他们过来。
袁森滑下石台，拉了拉绳子，非常结实，这样爬比通过凹槽要方便许多，他很快上了石桥。很快，二十多个人都用这种方法攀上了石桥。
