须臾之间，睢阳宫大殿上，成公已是勃然大怒，狠狠地把手上的文书掷于脚下，“东征大军全军覆没，大将乐桐被俘杀！丢人啊！把宋国历代先君的脸都给丢尽了！”然后一摆手，殿前武士上前架起通报宋军就走。此时，大殿里众臣已是噤若寒蝉，鸦鹊无声。成公盛怒之下，一脚将御座踢翻，然后兀自不停地走来走去。殿下却无一人敢出列。
殿上回荡着成公的声音：“诸位卿家有谁愿为寡人分忧？”连问三声，却无任何回音。正在宋成公将要再次大发雷霆之时，大司马公孙固上前奏道：“启奏主公，此次出征淮夷人诡计多端，事先在虎狼谷设伏，诱我军深入，才毒计得逞，大将乐桐不幸阵亡。臣也负有不可推卸之责。为今之计，臣愿亲领大军，再往征剿，如果不胜，甘愿军法处置！”成公yin云密布的脸sè才逐渐舒展开，他赞许地望着跪在丹墀之下的大司马，“大司马忠勇为国，其情可嘉。着征发蒙、睢阳、东平、襄陵各郡青壮及萧国兵马，再往征伐淮夷！务必一举荡灭！”
此时，在睢阳城东南角的正德坊，一座普通宅院里，一个年轻人正在专心致志地喂他的小猫，这是一只米黄颜sè的小猫，大概只有几个月大，一双乌黑漆亮的小眼睛四处看，似乎有点怕人的样子。年轻人一边兴致勃勃地用左手捋着小猫脖子上的软毛，右手却又随手拾起一根干树枝在地上写着些什么，而他此刻的思绪，却分明不知道跑到哪里去了。正在想得入神之间，却猛然感到左手大拇指一阵疼痛，原来小猫把他的手指咬了一口，年轻人这才回过神来。这时，对面屋子里有人喊：“青苔，快过来吃饭了！”这名叫做青苔的年轻人才慢慢起身，抬起头伸了个懒腰，然后朝屋里走去。我们这位主人公，身材挺拔，相貌堂堂，看起来也蛮有气度，就是唉，太懒了。都二十多岁年纪了，什么也不想，除了喂猫就是看书打发时间了，唉，真教人替他着急啊。
还没等青苔走到屋子里，外面有人在猛烈地敲门，“征发青壮打淮夷了！快点开门！”青苔漫不经心地想了想：打淮夷？好啊，不过为什么来这里？难道是，不对啊，家里除了我，还有谁能上前线的吗？没有了？！啊，完蛋了！我不要打仗啊！！！……
临别前，青苔趁人不注意，偷偷地把小猫揣在怀里，跟着公差走了。
厥貉城。对淮夷作战前线宋军集结地。几天来，全宋国的部队都朝这里集中起来了，原本就不大的小城一下子人声鼎沸起来。宋军士兵李青苔正呆在一座军帐外面，和十几名同伴一起围坐在一堆篝火旁，青苔丝毫不注意他人的表情，而是一个人呆呆地胡思乱想着。唉，二十年了，一直在苦读纵横家名著，原本也期望着能凭借三分不烂之舌，说动万乘之君，也实现自己经济天下的宏图大志，谁又想到今天被征发来打东夷，万一自己有个三长两断，那岂不是可惜了？……
他身边一个黑黑的宋军士兵问他：“喂！你叫什么？”
“青苔，李青苔”。
“当兵以前是干什么的？”
“知识分子”。
“什么是知识分子？”
“就是，就是…说了你也不懂。”
那个黑黑的宋军憨厚地似懂非懂地点了点头，不说话了。
恰在这时，队长过来宣布一件事，大家伙纷纷凑了上去。原来是大司马要招募敢死队，准备夜袭淮夷军，先打掉他们的嚣张气焰。青苔嘿嘿笑了起来，这送死的差使，鬼才去呢。不过确实有一些自恃身强力壮的宋军拼命往前挤，想加入这支光荣的队伍。没想到队长摆了摆手，“为了公平起见，名额已经分配到人了，各郡都有人，比较平均，下面我喊名字，叫到名字的站出来，就算是敢死队的一员了，待遇可是不一般啊！”
青苔的心顿时紧张起来，心想就我这坏运气，说不定被摊上可就完了，谁知道他是怕什么来什么，在队长如洪钟般响亮的嗓门中，他听到了自己那熟悉而一霎那见变得十分陌生的名字，突然胸口一热，一口浓浓的东西涌上嗓子，突然不省人事了。
