楚军大将李占春、于大海秘密归降后，陈邦彦的三万多大军（包括收编的马应试降军），一路未遇阻挡，顺利通过重庆、长寿，来到石砫，与马万年会合。
陈邦彦第一件事就是探望秦老太君，老太君已处于昏迷状态。
“宣慰使，汝不要过于悲伤，老太君的病会好起来的”，陈邦彦劝着马万年。
“宣慰使，吾欲在近日与伪楚王决战”。
“抚台，祖母昏迷前说过，紧守关隘，待敌粮尽时，击之”。
“此一时，彼一时。宣慰使放心，吾已有万全之策，到时候会有奇兵出现”。
“奇兵？”
“天机不可泄露。仗打起来，汝就知道了”。
……
“监国，景可勤、陈琳降了，呼九思走了，吾军军心不穏。不如返还天子城，择日再战”。
朱容藩任命的四川总督程正典献策。
朱容藩叹了口气：“程卿，孤亦知道军心不穏。可粮食不多了，回天子城亦是粮尽兵散的下场。不如趁着现在还有一战之力，和敌决战”。
程正典皱着眉头：“监囯，得想个办法，提振士气”。
朱容藩沉吟道：“孤已有计”。
次日，朱容藩召众将议事。忽报，有呼九思部将，自称王武的求见。
“呼将军？他不是投袁韬去了吗？难道又回心转意投本王了？快，让那个王武进来”。
王武一进大帐，就当着朱容藩和诸将的面，嚎啕大哭。
“监国、诸位将军，为我家呼将军报仇啊！”
朱容藩诧异地问：“到底怎么回事？呼将军不是投了袁韬吗？王武，汝别急，慢慢说”。
“监囯，呼将军带我们投‘争天王’袁头领，伪监囯靖王任命的四川巡抚陈邦彦，十分高兴，设宴款待我们。说什么，迷途知返、善莫大焉。孰料，宴无好宴。酒喝了一半，一群刀斧手闯入大帐，将呼将军砍成肉酱。他还派兵包围了军营，将一万弟兄屠戮干净。末将恰好有事，不在营中，才逃得此劫。那陈邦彦还说……”
“说什么？”
“陈邦彦说，我们楚军，皆是些土匪大盗，等打赢了这一仗，他要把我们全部杀光，以绝四川匪患”。
“什么，陈贼如此狠毒？”
“他娘的，不给老子活路，老子跟他拼了！”
“想杀老子！老子先宰了他！”
楚军诸将，多是流贼出身，闻此言大怒。纷纷请战。本来有些人，还抱着打不赢就降的念头，一听投降也是死，只有豁出命去拼了。
程正典暗暗佩服：“监囯这一招高明啊！”
朱容藩见军心可用，遂向靖军下战书，约定明日决战。陈邦彦答应了。
他以三谭部为前营；杨秉胤部为左营；白蛟龙部为右营；刘惟明、杨朝柱为中营；李占春、于大海为后营。让将士饱餐战饭，准备决战。
最可怜的是戏精王武，刚领完赏，就被偷偷灭了口。
……
旭日初升，红如烈火，沉寂数日的石砫，迎来了惊天动地的一战。
楚军十余万，靖军四万余。双方都打着大明的旗帜，穿着红色的战袄，犹如秋色中的枫林，火红火红。区别只在于，楚军的旌旗，除了“明”字旗外，还打有“楚”字旗；靖军这边，除了“明”字旗，还打有“靖”字旗。
一声声嘹亮劲急的号角，楚军大军出动了。铺天盖地的人潮，密密麻麻，无边无际。
“杀！”
随着战鼓，每走三步，楚军便齐声喊“杀！”
杀声震天，威势惊人。
汝要战，吾便战。
靖军的鼓声号角也响了起来，纛旗在风中猎猎招展。
一列列靖兵，迈着整齐的步伐，威猛若山岳，整齐似松林。
