大明朝太祖高皇帝是驱逐蒙元的大英雄，惟大英雄能本色。太祖他老人家的本色就是穷。因为穷，他做过和尚、讨过饭、也当过红巾贼。穷人嘛、自然是希望一文钱不花，而得横财千万！
于是太祖想到了一个天才的主意，发行大明宝钞，取代铜钱。宝钞这东西没啥成本，不就是纸嘛，随便印便是。
纸币这东西，真不是啥新鲜玩意，宋金元都有，而且存在了相当长时间，基本上贯穿王朝始终。不过宋金元三朝皇帝都是有钱人，不差钱，人家只发行了少量纸币，作为金银铜钱的补充。太祖是穷人，穷则思变，敢教钱币换新篇！
一开始太祖还继承传统文化，在洪武元年铸造铜钱，名为洪武通宝，分为一钱(十文)、二钱、三钱、五钱、一两(这个两指的是铜钱重一两，十两洪武通宝兑一两白银)五种。
到了洪武八年，太祖想致富的想法按捺不住了，开始发行纸币，名为大明宝钞。宝钞署洪武年号，分为一贯、五百文、四百文、三百文、二百文、一百文等六种。他规定宝钞一贯等于白银一两，铜钱一千文;黄金一两等于宝钞四贯。
搞笑的是太祖一方面大力推行宝钞，另一方面又规定：百姓可以拿金银去跟官府换取宝钞，但是不可以拿宝钞跟官府兑换金银。他的本意估计是想把金银都聚拢到官府手中，不让老百姓用，这样他们就只能乖乖用宝钞了。接着太祖下令、市场交易只许用铜钱和宝钞，不准使用金银。
洪武二十二年四月太祖下令印造小面额的宝钞，从十文到五十文，补充铜钱的不足，为取消铜钱做准备。
洪武二十七年八月太祖干脆下令禁用铜钱，强制民间铜钱在半个月内上缴官府换取小钞，想要让通货完全纸币化。
从洪武二十七年开始，法律角度上大明朝就只有一种官方货币——大明宝钞了。
然并卵。老百姓不买帐，民间仍然偷偷使用金银铜钱，宝钞日益贬值。
为了应对宝钞贬值，朝廷开始逐年减少印宝钞数量。这个思路表面上很对，货币印的少了，自然应该升值。但是，那是建立在市场只有一种货币的基础上，问题是大明朝不光有宝钞，还有金银铜钱等硬通货，云南等地还有贝币，减少宝钞印刷数量，不仅没有拯救宝钞贬值，反而让其他硬通货币迅速挤占了宝钞的流通市场。
仅仅过了六十年，大明宝钞就变成了一堆废纸。太祖想通过印钞票，让老朱家发家致富奔小康的宏伟蓝图没有实现。
大明朝的货币制度又回到了银铜二元币制时代。即政府发行铜钱，白银则任由民间自己流通。这种币制，好处是可以有效地自动调节金银和铜钱的兑换比例，适应各地经济发展差异的现实。例如，先进地区多用白银，落后地区多用铜钱；害处是硬通货币受制于矿山的开采数量，经常处于不够用的通缩状态，通缩是不利于经济发展的。
太祖推行宝钞完败，表面上看是犯了两个错误：一是官府不兑换宝钞政策，让百姓对宝钞价值心生怀疑；二是保守退缩的宝钞发行政策，加速了宝钞的贬值，面对白银的竞争，大明宝钞不断地缩减它在货币市场上的实质占有率，最后被白银完全取代。从根本上说，纸币要想完全取代金属货币，只能建立在商品经济飞速发展的阶段，很遗憾，大明朝资本主义刚刚萌芽。
……
朱亨嘉也想铸铜钱，名字都想好了：靖江通宝。
铸之前，他让人把本朝历任通宝样式比较了一下。不比不知道，一比吓一跳。钱币这东西真得代表着综合国力呀！洪武和永乐时，大明国力强大，钱也印得漂亮。尤其是永乐通宝，不仅书法绝伦、铸工精湛，而且厚重大气，不仅大明人抢着用，日本、安南等友好囯家也抢着仿制。这钱铸的，真的是为国争光！宣德通宝、弘治通宝、嘉靖通宝时，大明囯力还行，钱也铸得凑合。到了近期，大明朝囯力衰弱，想铸好钱没这个能力，弘光通宝？什么玩意！
朱亨嘉想：孤要么不铸，铸就要铸得大家都想用！他招集户部尚书关守箴、宝钞提举司（为了统一事权，钞纸局、印钞局等全并入了宝钞提举司）郎中蒋文德等人反复商议，最终决定铸五种靖江通宝：一钱（十文）、二钱、三钱、五钱、一两(这个两指的是铜钱重一两，十两通宝兑一两白银)。正面书“靖江通宝”四字，背面印有币值，文字清晰、形态古朴，更重要的是份量足，真材实料。没敢铸多，先铸三十万贯，放入大明钱庄流通。
至于纸币，朱亨嘉暂时不打算印，那玩意搞不好会激起民怨的。真要缺钱，宁可以大明钱庄名义印点银票。银票这玩意，有钱庄贮存的硬通货做保证，信用度高，百姓们喜欢用。最关键的是，万一哪天瞎印银票印多了，还可以把责任推给钱庄。到时候把那个钱庄管事的，叫什么来着？对，赵宝源。把那小子抓起来砍头，咔嚓一刀，什么民怨也平了！什么，无耻？什么无耻不无耻的，自古当帝王的，哪个不是皮厚心狠手腕毒？不然怎么坐得穏这九五至尊之位？再说，孤只是想想，还没干呢，说孤无耻，早了点。
