“快看，潮来了！”
随着一声大喊，海宁县盐官镇东南的一段海塘上沸腾了，人们用力地往前挤，大人把孩子架在脖子上，好让他们看得清楚点。
他们在观潮：钱江潮。
钱江潮，以其磅礴的气势和壮观的景象闻名于世，“一线横江”更是被誉为“天下奇观”。
钱江观潮始于唐，盛于宋，以前观潮的最佳地点在杭州三郎庙一带，宋以后，由于河道的变迁，最佳观潮点东移至海宁境内。每年农历八月十八日是海宁潮最壮观的一天，除了这一天，一年内还有一百五十多个观潮佳日。
盐官镇这一段海塘是观潮第一佳点。这里潮势最盛，而且齐列一线，能看到“海宁宝塔一线潮”。
清军浙江水师的水寨也建在离此不远处，今日潮水凶猛，战船皆已进寨躲避。
除了这段海塘，盐官镇东十六里处的八堡。亦是观潮佳点。海潮涨入江口后，在此分为两段，南潮快，北潮（东潮）慢。南潮扑向南岸被**回来，调头向北，追上姗姗来迟的北潮（东潮），便发生了两潮相撞的奇景。
此外，盐官镇西二十四里的老盐仓，可以欣赏到“返头潮“。
“掌柜的，货物都采办妥当了”，盐官镇东南的海塘上，一个伙计打扮的人向一名温文而雅的中年商人说道。
这商人还有个身份，乃是锦衣卫浙江千户萧山。
所谓“货物”，指的是清军水寨内有多少战船，其中广船、大福船、哨船、海沧船、鸟船、快船各有多少；杭州湾水道情况，何时涨潮、何时落潮、何时风大、何时风小、几月刮什么风，等等。
所谓“采办妥当了”，自然是将这些情报数据全部收集完毕。
“嗯”，萧山满意地点点头，“速将这些货物发卖了”。
所谓“发卖了”，就是将这些情报，交给大明浙江水师提督林察。
“是”，伙计应了一声，转身便要走。
“莫急”，萧山和煦地一笑，“既然来了，观完潮再去吧，这可是难得一见的奇景呢”。
“谢掌柜的”，伙计感激地说道，目光炯炯，盯着海潮。
天边闪现出一条横贯江面的白练，伴之以隆隆的声响，若天雷滚动。潮头由远而近，飞驰而来。宛若亿万只天鹅排成一线，万头攒动，振翅飞来。潮头推拥，鸣声渐强，顷刻间，奔至眼前，耸起一面丈余高的水墙。直立于江面，倾涛泻浪，喷珠溅玉，势如万马奔腾。潮涌至海塘，更掀起高三丈的潮峰。
面对着这狂风巨潮，萧山居然从怀中掏出一把折扇，右手握扇敲击左手，缓缓吟道：“浙江潮从海门起，溅沬飞流几千里。老龙奋拔沧海波，六丁怒决天河水。万马奔驰人尽惊，千夫贾勇众莫禦。滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧……”
一旁的伙计暗乐，咱家掌柜的啥都好，就是喜欢那个啥，附庸风雅来着。
……
萧山的情况送至林察的手中，让林察对清军浙江水师军力和杭州湾一带的水情了若指掌。
大明崇祯二十五年十月十八日，杭州湾海战打响。
辅明侯林察率平夷侯周鹤芝、闽安侯周瑞、**胡伯阮进等部水师三万，大小战船四百五十艘，杀向海宁清军水寨。
水寨内有清浙江水师提督张杰、总兵杨光烈、副将徐元、蔺光元部两万五千水师、四百艘战船。
杨光烈、蔺光元原是清鄱阳湖水师总兵、副将，江西丢失后，他们弃船上岸，逃到浙江。陈锦七拼八凑搞到些船只，把他们编入张杰麾下效力。
得到了杨光烈、蔺光元的增援后，张杰部兵力增加到两万五千人，信心大增。他是惯将，知道鄱阳湖水师只在长江、鄱阳湖打过仗，海战经验不足。所以这几个月来，一直龟缩在杭州湾不出来，专心地操练水师。
训练了几个月，自以为士卒精良，可堪一战。
数日前，他接到浙江巡抚肖起元的军报，浙闽总督陈锦被家奴所杀。感怀陈锦对自己的知遇之恩，不由得唏嘘不已。张杰是个善良的人，善良的人往往知恩图报。是的，很善良，一方面杀人如麻，一方面又信佛，积极主动地为寺庙捐银捐物。
陈督宪一路走好，末将必替您守住杭州！
张杰正感念着陈锦的好，部下来报，“大帅，哨船发现明军水师主力正往我海宁杀来”。
