午后的秋风十分凉爽，主仆二人策马而行，不多时便来到了离皇陵最近的一处小镇。小镇虽不大，但因靠近官道，倒也人来人往，颇有几分热闹景象。空气里混杂着泥土、牲畜和各种小食摊贩的味道，喧嚣嘈杂，与皇陵的死寂截然不同。
寻了镇上看起来最热闹的一家酒馆，名唤“十里香”，谢卿池迈步而入。慕风紧随其后，警惕的目光不动声色地扫过店内。
正是饭点，酒馆里人声鼎沸。跑堂的伙计肩搭汗巾，端着菜盘在桌椅间灵活穿梭，高声报着菜名。谢卿池寻了个靠窗的相对安静的角落坐下，慕风则侍立一旁。
很快，他们的注意力便被柜台后的动静吸引。掌柜的是个微胖的中年男子，正满头大汗地拨打着算盘，对着账本眉头紧锁。老板娘则是个利落的妇人，一边手脚不停地擦着桌子，一边对着掌柜的抱怨。
“……跟你说了多少回，这几日人多，让你多雇个帮工，偏不听！看把这账目乱的！一会儿张家的酒钱漏了，一会儿李家的菜钱又记混了！这日子还过不过了！”
掌柜的头也不抬，没好气地回怼：“雇人不要钱？就知道叨叨！有这功夫不如来帮我对对账！”
“我对账？这店里里外外哪一样不是我|操持？你倒好，就知道抱着你那破算盘！”妇人声音拔高，引来几桌食客的侧目。
两人你一言我一语，虽是埋怨，却透着一种烟火人家的琐碎与真实。
这时，邻桌一对看似小夫妻的年轻男女也拌起了嘴。女子埋怨男子点菜太多浪费银钱，男子则嘟囔着出来吃饭就该吃尽兴。虽是小声争执，眉眼间却并无真正戾气。
慕风看着这两对夫妻，又偷偷觑了一眼自家王爷冷峻的侧脸，忍不住压低声音，带着几分憨直和好奇问道：“爷，您……您瞧出什么讨女子欢心的妙招了没？”他想着王爷近日为王妃之事烦忧，或许这市井之中能有什么启发。
谢卿池端起粗糙的陶杯，抿了一口劣质的粗茶，苦涩的味道让他微微蹙眉。他目光扫过那两对仍在絮叨的夫妻，眼神淡漠，声音里听不出什么情绪：“妙招？没看见。只看见柴米油盐，斤斤计较，一地鸡毛。”
他所处的世界，是权谋倾轧，是生死一线，是江山社稷。男女之情于他，要么是利益的结合，要么是偏执的占有，何曾见过这般琐碎平淡？他甚至无法理解，这样的日常有何意义，又能生出何种“欢心”。
慕风讪讪地闭了嘴。
就在这时，旁边一桌几个行商打扮的汉子酒过三巡，嗓门也大了起来，谈话内容飘了过来。
“听说了吗？那位摄政王殿下，好像跑到咱们这边皇陵来了！”一个压低了声音，却依旧清晰可闻。
“怎么没听说，动静不小呢！说是来守陵？哼，骗鬼呢！我看八成是又憋着什么坏！”另一个嗤之以鼻。
“嘘！小声点！不要命了！”第三人谨慎地提醒。
“怕什么？这山高皇帝远的！再说了，谁不知道他那点破事？”先前那人满不在乎，灌了口酒，继续道，“残暴不仁，嗜权如命！当初先帝驾崩得不明不白，就属他蹦跶得最欢！要不是……哼，我看那龙椅早就让他坐上去了！”
“可不是嘛！听说他为了揽权，排除异己，手上沾的血海了去了！连自家宗亲都不放过！这种人，躲在皇陵里也好，省得在朝堂上祸害人！”
“胳膊拧不过大腿呗！如今小皇帝渐渐大了，太皇太后也不是吃素的，他能有什么好果子吃？缩回皇陵算他聪明！”
污言秽语，夹带着道听途说的恶意揣测，如同肮脏的泥水般泼洒而来。
慕风瞬间脸色铁青，额角青筋暴起，手猛地按上了腰间隐着的软剑剑柄，周身杀气腾地冒了出来！这些刁民，竟敢如此污蔑王爷，他猛地就要起身！
一只骨节分明、苍白却异常沉稳的手，按在了他的手臂上。力道不大，却带着不容置疑的压制。
慕风愕然转头，看向自家王爷。
