次日，太后设宴麟德殿，为北狄长公主赫连明珠接风洗尘。
殿内灯火通明，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。大胤朝中重臣勋贵齐聚一堂，言笑晏晏，一派祥和景象。唯有主位之侧，摄政王谢卿池独坐一席，玄色蟒袍衬得他面容愈发冷峻，修长的手指把玩着白玉酒杯，自斟自饮，对周遭的喧闹置若罔闻，周身散发着生人勿近的寒气。
太后自是习惯了谢卿池这态度，也不在意，目光扫过殿内，最终落在下首光彩照人的赫连明珠身上。她脸上堆起慈和的笑意，招了招手：“明珠公主，来，坐近些，陪哀家说说话。”
赫连明珠今日换了身更为华贵的赤金宫装，明艳张扬，闻言立刻起身，落落大方地走到太后身侧的锦凳上坐下，笑容灿烂：“太后娘娘厚爱，明珠荣幸之至。”
太后亲昵地拉过赫连明珠的手，状似随意地压低声音，用只有两人能听清的音量问道：“公主昨晚刚到，今日就被哀家叫来宫中，都没来得及在京城逛逛吧。明日起，哀家叫摄政王陪着你好好在京中玩一玩。”
“公主觉得……我大胤的摄政王如何啊？”
听到太后提起这个人，赫连明珠脸上的笑容微微一滞，眼神下意识地飘向不远处那个独自饮酒的冷硬身影。
想起昨日城门口和王府前的种种，心头那股被压制下去的羞恼和不甘又隐隐泛起。她微微蹙眉，红唇轻抿，显得有些吞吞吐吐：“摄政王殿下……自然是人中龙凤，气度非凡。只是……”
“哦？”太后眼中精光一闪，察觉到了她不太自然的神情，忙问：“只是什么？难道是他昨日接你入城时，闹了些不愉快？”
赫连明珠闻言，脸上顿时飞起一片红霞。她凑近太后耳边，以袖掩口，飞快地低语了几句。虽听不清具体内容，但见她神色激动，眼神不时瞟向谢卿池，带着委屈和控诉。
太后听着，脸上先是露出一丝的惊讶，随即竟忍不住“噗嗤”一声笑了出来，声音不大，却足以让近处的几位命妇侧目。她轻拍着赫连明珠的手背，仿佛听到了什么有趣的玩笑话，笑声里带着宽慰和不以为意。
“哎哟，公主殿下啊，”太后好不容易止住笑，声音恢复了那份雍容，带着安抚的意味，“你可别往心里去，更别误会了卿池那孩子。他性子是冷了些，对下人……也确实是严苛了些。”
她表面安抚着赫连明珠，心中却在打鼓。
北狄与大胤国力不相上下，近些年始终在边境做些试探性的小动作。如今肯主动示好，还将长公主送来大胤，足以见其诚意，她自然是要不得罪了这位长公主。
她看了看赫连明珠的神情，见她似乎听进去了些，便话锋一转：“可那些是什么人？不过是些供主子消遣解闷的玩意儿罢了！公主你是什么身份？是北狄最尊贵的长公主殿下，金枝玉叶！他谢卿池再位高权重，敢拿对待下人的态度来对待你吗？借他十个胆子也不敢！昨日之事，定是有什么误会，或是他心情不佳所致。公主莫要因此坏了兴致，反倒显得我们小气了。”
赫连明珠听着太后的话，眼神闪烁。是啊，她是北狄长公主，身份尊贵无比，岂是那些低贱的下人可以比拟的？谢卿池昨日那般，或许……真的是自己多想了？或是他心情不好？被太后这么一说，她心中的憋闷似乎真的消散了不少。
太后见她神色松动，趁热打铁，声音不大不小，刚好能让附近几席听到，语气充满赞赏：“哀家看明珠公主就很好，长相大气明艳，性格更是豪爽率真，颇有北境儿女的英气！这样的气度，才配得上我们大胤的摄政王嘛！摄政王，你说是不是啊？”
最后一句话，太后刻意抬高了声调，目光直直投向独自饮酒的谢卿池。
殿内瞬间安静了几分，不少人的目光都聚焦过来。
谢卿池捏着酒杯的手指微微一顿，随即像是没听见一般，连眼皮都未抬一下，将杯中清冽的酒液一饮而尽。那无视的态度，比任何言语都更具杀伤力。
赫连明珠刚刚被太后安抚下去的那点骄傲，瞬间被他这的无法点燃成了熊熊怒火。
