鸡啼破晓，渐入冬日，天色难免亮的晚。将近卯时初刻，帝都万家却还是压在重重黑幕之下。唯独天际漏出的几抹白光，为墨空染上一层银灰。
几位守夜官兵打着哈欠，搓揉眼睛往城门走去。伴随“吱呀”轴柱挪动的声音，两扇庞大木门缓缓被铁链拖拉打开。还没等二虎睡意朦胧地把城门固定，身旁呼地刮起一阵大风，扬起满面尘土。“滴哒滴哒”的马蹄踏地频频，轱辘磨着青石路面嘎吱作响。眯眼细瞧，一辆蓝篷厢车被四匹白马拽着直往城里奔去。经过这么一下，就是瞌睡虫没跑得精光，好歹也能辨得了东西南北。
“妈的，哪家狗娘养的大清早来爷面前撒泼呢，有种就停下，看爷怎么收拾你！”单手抹就脸上沙土，二虎边吐唾沫边装狠发着牢骚。
“哎，你小声点，还要不要脑袋了的。”袖管被同为守门官兵的刘叔猛力拉扯，一个踉跄差点往前跌去。
“刘叔你干啥呢！那车破旧得很，估计也就是些个小商小户的，赶着早市呢，还能有什么…”
“说你就不懂了吧。”凑近身旁，故作神秘小声说道：“你就老土，光瞧那四轮有个屁用！瞅瞅刚才拉车的马匹，小子，知道那是啥不？”
“啥啊？马呗，还能是啥，神经兮兮的…”
“马你个头！”狠狠一个巴掌贴到二虎脑后，刘叔气都不打一处来：“是人都能看得出那个马，问题是那可是赭白，价值连城的好东西啊！这一下让你瞧到四匹，真是赚到了。”
二虎苦着一张圆脸，小声嘟囔：“管他什么猪白狗白，不就两耳朵四蹄髈，咱两腿的还强比不过它四腿的么…”
没好气的瞥了不受教的二虎，刘叔望着马车消失的方向，皱巴着的脸上满是深思，嘴里喃喃自语：“这都快二十几年没见过赭白进城了，哎，千万别又起什么事才好罗…”
紫宸宫芙蓉殿
费力地把一盆美人蕉从院角给移到侧殿门前，陈菀重喘了口气，额上早已沁出薄汗，沿着泛红脸颊径直滑下，没入褶领。随手往脸上一抹，感到指尖传来涩意，猛地一看，手上早已沾了几块污泥。皱眉微叹，看来是免不了顶着一张花猫脸蛋了。
眯眼瞅了瞅相伴着薄云的凉日，拍了拍手掌，打去手心碎土，就着石阶席地而坐，顺便揉捏着酸麻到不行的腿脚。不经意看到罗袍腰间被盆边蹭上的几道泥纹，显得有些狼狈不堪。从卯时算起，自己在这后院和侧殿里来来回回该有数十趟了，盆景也摆了个大概，接下来…
正在锁眉思考，蓦地一道暗影打头上遮盖而下，直觉仰颈看去，就见碧儿一脸不屑的站在面前。
“怎么，菀菀姑姑，这下等奴役做的活计，您还享受吧。”碧儿倒是幸灾乐祸，红唇不住吐出讽辣之语：“看来菀姑姑当真是无所不能呢，连搬花移木的粗活儿都能做得这般上手，碧儿实在是自愧不如哟。”
撑着膝盖慢慢站起，陈菀又拍了拍裙上污泥，两丸乌瞳波澜不起，只是淡淡回了句：“碧儿姐姐如此得空，看来别的工夫不说也罢，享乐偷福的手段菀菀确实当真是不敢相较。”
“你！陈菀，时至今日你还有什么好得意的。”碧儿脸上一派青红交加，还真是色彩斑斓，纤指直指陈菀鼻端：“闹出这么大个漏子，居然把三位上殿都给惊动了，还真是好本事。要不是玉妃娘娘宅心仁厚，你那条贱命还能留到现在？”
不理会碧儿半酸半妒的讽刺冷语，陈菀拿起花铲蹲到美人蕉前，小心扒松湿土，全神贯注的模样旁若无人，把碧儿整个儿直接晾在一旁。
碧儿咬唇气极，杏眸都快要喷出火来。忽然眼珠一转，脸上登时晴空一片，凑到陈菀身旁娇声细语：“下九等杂役的滋味还好受么？呵，待会碧姑姑我就要服侍玉妃娘娘到緈安殿进行礼祭，就是晚上的冬元节宴，你陈菀，也一样没份！芙蓉殿的大丫鬟，只会是我碧儿。你呀，啊！”
