小暑才过，一向干热闷人的天气居然突然多了几分爽意。 紫宸宫中各人行各事，一如往常。
慈安殿
“芸儿？芸儿？”
和蔼慈祥的声音把凌芸有些飘远的神思拉扯回来，让她不禁惊出一身冷汗，连忙迭声回话：“请太妃娘娘恕罪。 ”
简宁皇太妃收回略略探的身子，状似随意地挥了挥纱袖，腕间玉镯叮当作响：“无妨。 看芸儿面色疲倦，哀家真是怕婢子们哪里怠慢了去。 ”
“芸儿惶恐。 ”
“听说这几日芸儿总往文澜书库去，还抽空逛了下街市？”
“是，正是因为仰慕天朝历史悠久，文化深厚，自惭见识浅薄，才想着在这小住些时候也能够多长长见识，以后也可为吾国出力呢。 ”
“是这样呀，难为你这孩子如此好学肯练，哀家很是喜欢。 ”太妃浅笑颔首，眼眸中尽是赞许之意：“你们都听着，以后凌芸小姐若是需要些什么，全得尽心做了！”
“是，谨遵太妃娘娘懿旨。 ”
下首一直恭敬伫着的各处尚宫立刻屈身领命，熟悉熟悉打从云国前来的贵客是她们今天被召来的主要目的。
随意闲聊了几句，太妃似乎想起了什么：“对了，芸儿，哀家突然想起你方才是否说过想学些绣艺。 ”
“是。 小女自小羡慕绣娘们那手巧夺天工的技艺，怎奈手拙。 我国绣术又远远不及天朝来地宽泛和精深。 难得有机会待在这，就是不知太后方不方便指派个绣房宫女教导一二？”
“呵呵，看芸儿你怎地这般客气？”简宁皇太妃笑意盈盈，示意尚衣局夫人上前：“崔尚衣，你也听到了。 看着局子里头哪个丫头的手艺最是老道，便指出来辅助小姐一二罢。 ”
崔尚衣诚惶诚恐地打了个万福：“太妃娘娘，恕奴婢逾矩。 但要说起绣术。 有个人的手艺只怕鲜有人及。 只是，怕那位贵人…”
“哦？你且说说是谁？”一时间。 太妃也被勾起了兴趣。
“正是徐离小姐现在暂住碧婳阁里的，陈美人呀。 ”
半分静默，太妃变得冷滞的面容才lou出一抹恍然，轻轻抚掌：“是了，是了！哈哈，哀家真是老糊涂了哟！崔尚衣，你这么一说。 哀家倒觉得许久没见到那丫头了，她的一手绝活竟然也险些抛掷脑后…”
意味深长地撇了眼，崔尚衣惊得往后瑟缩，不自觉地把求助地眼光投向立在太妃身旁的沈怡容。
“芸儿呀，你若有什么不懂地，只管去问菀丫头，反正你俩也挺合拍，她的绣艺哀家见识过。 天朝上下说不得第一也是极好地。 唉，听说菀丫头，这些日子虚病又犯了，不知道该怎生难受呢…”
最后一句倒似是太妃微微沉滞在回忆中，不经意里说了出来。 既先前说早早忘记，又为何对陈菀近况了若指掌。 关怀备至呢？
“容儿。 ”
“太妃娘娘。 ”
“派人，派人把前些日子晋献的那几匣药材一同送去罢…”
“是。 ”
不过多时，徐离凌芸便告退离去。 简宁皇太妃只等人完全消失在慈安殿后，神色一整，原本的慈祥温柔尽数不见，只留下长年累月铸就的高贵威仪。
“确定她在宫里宫外都没有特别的举动？”
“是。 徐离小姐当真只是日日修书，就算去了街市也不见异常。 ”
“好，继续盯着！徐离柏严一世精明狡猾，哀家实在信不得他贸然来天朝就真只为了送封请柬。 ”轻拍椅把，声音不大却让人心尖儿突跳：“都下去吧。 哀家累了。 ”
“是。 奴婢告退。 ”
原来一干尚宫夫人的真正作用，还是为着监视罢了。
简宁皇太妃微斜身子半眯眼帘kao在软榻之上。 静静嗅着缓慢浮出的龙兰淡香，似睡又醒。 沈怡容握着根铜丝探入炉中略略翻挑，把香座底盘地沉片往上抬了抬。
“容儿。 ”太妃突然唤道。
“太妃娘娘。 ”
“你是不是怪哀家铁石心肠，怪哀家这么些日子任凭菀丫头自死自活？”
“奴婢，奴婢不敢…”
