“肯定不会。关于这个案子，假如我的想法没错的话——我有绝对的把握确定我不会判断错误。为了这枚戒指，那家伙会甘愿冒险的。据我的推测，他弯腰看卓伯尔尸体的时候，戒指掉了下来，但他当时并没注意到。从那栋空房走了以后，他才发现戒指不见了，然后就慌忙赶回去。不过，他看见因为他自己的大意，蜡烛没有熄灭，警察已经在屋里了。在那种情形下，他突然出现在房子门口，很有可能被怀疑，所以，他只好装出一副烂醉如泥的模样。你不妨站在那个人的角度想一下，他仔细地把整件事情回想一遍之后，肯定会想到，戒指也有可能是他从那栋空房走了以后，不小心掉到路上了。那他会怎么做呢？他应该会着急地在晚报上翻找一遍，但愿能从招领栏里发现些什么。当他看见这则广告的时候，肯定异常兴奋，甚至以为得到了上天的眷顾，怎么可能去怀疑这是个陷阱呢？在他眼里，寻找戒指和谋杀案之间根本就没什么联系，这是说不通的。他会来的，他肯定会来。要不了一个小时，你就能看见他了。”
“他来了之后，我该怎么做啊？”我问他。
“哦，到时候，我会对付他的。你有没有什么武器啊？”
“只有一把很旧的左轮手枪，还剩几发子弹。”
“你最好擦干净它，把子弹也装上。那可是个不要命的家伙。尽管我能趁他不备抓住他，不过，最好还是有所准备，以防万一。”
按照他的话，我回卧室准备去了。我把手枪准备好，拿着出来的时候，餐桌都收拾完了。福尔摩斯正在拨弄他那心爱的玩意儿——小提琴。
“案情变得越来越复杂了，”我走出来时，福尔摩斯说道，“美国方面的回电，我刚刚收到，证明了我对整个案件的想法是对的。”
“那是？”我急切地问。
“如果能把我这小提琴的弦换成新的就好了，”福尔摩斯说，“把枪装到口袋里。那家伙来了以后，你只需像平常那样跟他说话就行，剩下的交给我就行。别露出什么破绽，否则会打草惊蛇的。”
“已经8点了。”我看了看表，说道。
“没错，估计再过几分钟他就到了。把门稍微打开点。好，就这样，钥匙插到门里吧。谢谢！这本稀奇的旧书，是我昨天在书摊上买的。书名是《论各国之法律》，里面是拉丁文，1642年在低地列日[1]出版的。出版这本棕皮小书的时候，查理一世的脑袋瓜还在脖子上结实地长着呢。”
“出版商是谁呀？”
“菲利浦·德·克罗伊，谁知道是个什么人。书的扉页上写着‘古罗米·怀特藏书’，笔迹已经褪色了。不知道威廉·怀特是何许人，可能是17世纪的一个实证主义法律家吧，他的签名就透露出一种法律家的特点。我说，那家伙已经来了。”
他刚说完，就听见门铃大震。福尔摩斯慢慢地站起身子，朝房门口挪动了一下椅子。只听见女仆穿过门廊，开门闩的声音。
“华生医生住这儿吗？”那声音听得非常清楚，语气很蛮横。我们没听见女仆的答话，就听到关大门的声音，然后就是上楼梯的声音。拖沓的脚步声，有些沉重，还有点迟疑。我朋友仔细地倾听着，脸上闪过一丝惊异的神情。缓慢的脚步声顺着走廊逐渐近了，然后就听到了轻轻的敲门声。
“进来。”我大声喊道。
进来的不是我们预想中的那个恶棍，而是一个老太婆，满脸的皱纹，她步履蹒跚地走进房间，猛然被灯光一照，好像有点眼花。她鞠个躬以后，就在那儿站着，眯着眼睛望着我们。她那抖个不停的手在口袋里好一阵摸索。我瞄了同伴一眼，他看上去一脸的不快，我只好表现出一副泰然自若的样子。
那老太婆终于掏出来一张晚报，指着那则广告。“两位先生，我来就是为了这件事情。”她说着，又鞠了一躬。
