“没错。他很清楚我的能力比他强，当着我的面，他也承认。不过，就算是割掉他的舌头，他也绝对不会当着第三个人的面承认这一点。即便是这样，我们最好还是去看看。我一个人单干也可以啊，自己破案。虽然我什么都得不到，但也能讥笑讥笑他们。我们走吧！”
他利落地穿上外套，那副模样表明他跃跃欲试的心理已经战胜了之前的冷漠和无动于衷。
“把你的帽子戴上。”他说。
“你想让我跟你一起去吗？”
“对啊，假如你没其他事情的话。”一分钟之后，我们已经坐在马车上了，快速地去布里克斯顿路。
那是个阴霾的早晨，雾气很重，笼罩在房顶上的那层灰褐色的帷幔，看起来很像是下面那泥泞不堪的街道的反映。我那位同伴的心情很好，对意大利克雷莫纳的提琴、斯特拉迪瓦里提琴和阿玛蒂提琴之间的不同之处大发议论，我一声不吭，安静地听着他的高谈阔论。沉闷的天气，加上这个让人感觉有点恐怖的任务，让我的心情变得很糟。
“你好像根本就没有把眼前的这个案子放在心上。”我终究还是把福尔摩斯关于乐器的谈话给打断了。
“现在什么材料都没有，”他答道，“在证据还没完全掌握以前就做出某种假设，这样是完全错误的，会让你的判断出现偏差。”
“你马上就能看到材料了，”我一边说，一边指着前方，“要是我没搞错的话，这应该就是布里克斯顿路，那间房子就是案发现场。”
“就是。停车，师傅，赶紧停下！”距离那间房子还有一百码左右呢，他坚持让车夫停下来，我们步行走完剩下的路。
劳瑞斯顿花园街3号，阴森森的，从外面看上去就有点像一座凶宅。这儿一共四栋房子，距离街道有一段路程，其中有两栋住着人，另外两栋一直空着，3号就是空着的房子之一。空房子临街的一面有三排窗户，由于长期没人居住，看着颇为凄凉。满是尘土的玻璃上面贴有“招租”的广告，就像眼睛得了白内障似的。每栋房的前面，都有一个草木茂盛的小花园，那些花园把这几栋房跟街道隔开。小花园里还有一条黄色的小道，用黏土和石子铺就而成，经过一整夜的大雨，四处泥泞一片。花园四周有低墙围着，大约3英尺高，墙头上面有木栅栏。靠墙边的地方，站着一个身材魁梧的警察，旁边还有几个闲人，伸着脖子使劲朝里边张望着，想看看房间里的情形，可是什么都没看到。
他仔细察看着小道的路面，目不斜视。有两次，他还停住了脚步。
当时，我还以为福尔摩斯肯定会马上跑进房子里去，立刻对这个神秘案件展开研究。但他好像一点都不急，一副若无其事的模样。面对眼前的这种情形，我觉得他的做法有点故弄玄虚的嫌疑。在人行道上，他来回踱着步子，四处打量着，时而茫然地盯着地面，时而注视着天空和对面的房屋，连低墙头上面的木栅栏也没放过。这样认真观察完以后，就漫步走上那条小道，准确地说，他是从路旁的草地上踏过去的。他仔细察看着小道的路面，目不斜视。有两次，他还停住了脚步。有一次我甚至在他的脸上看到了笑容，还听见他激动地叫出了声音。那泥泞不堪的黏土地面上，有很多脚印。可是，不停地有警察从那条小道上走过，我简直无法理解，我那位同伴怎么会期望从那里找出些什么线索。可是，他那敏锐的观察力，我到现在都记得非常清楚。所以，他肯定能看出来很多我看不到的东西，对于这一点，我深信不疑。
那栋房子门口，迎接我们的是一个身材高大的人，浅黄色的头发，白皙的脸庞。他手里拿着本子。他迎了上来，非常热情地抓住我那位同伴的手。“你能来，真是太好了，”他说，“现场我保护得非常好，一切都是原来的样子。”
“只有那个除外，”我朋友指着那条小道说，“一群水牛从那里经过，糟糕的程度也不过如此。很明显，葛莱森，肯定是你已经得出了某种结论，所以才准许人们踩那条小道的。”
