“‘呵呵！’他笑道，‘我知道，像你这么聪明的人应该能看到这种事只有一条路可走。那就是你必须放手。你欺人太甚，我们别无选择。看到你把事情弄到这么不堪收拾的地步，我权当是一种智力游戏。如果我被逼无奈，采取了什么极端措施，我自己也会感到可惜的。没什么好笑的，先生，我可以很肯定地告诉你，我绝不是在吓唬你。’
“‘干我们这行的，风险无处不在。’我说。
“‘这不是风险，’他说道，‘而是彻底的毁灭。你对抗的不仅仅只是一个人，而是一个力量强大的组织。虽然你聪明过人，但你还是不清楚这个组织的力量与影响。你最好让开，福尔摩斯先生，否则遭到灭顶之灾的是你自己。’
“‘好的，’我站起来说，‘咱们的谈话很有意思，但是我还有一些更重要的事情要做。’
“他也站起身，望着我，一言不发，只是悲伤地晃晃脑袋。
“‘那好吧，’他终于说道，‘很遗憾，我已经仁至义尽了。我清楚你的每一步行动，星期一之前你无法得逞。这是我们两个人的生死之战，福尔摩斯先生。你想把我送上被告席，告诉你，想让我站到被告席上你简直是痴心妄想。你想击败我，我也告诉你，你休想。如果你能把我毁灭，放心吧，你将和我一样步入万劫不复的深渊。’
“‘你高看我了，莫里亚蒂先生，’我说，‘我来回敬你一句，告诉你吧，就像你所说的那样，如果能毁灭你，为了大众的利益，我心甘情愿和你同归于尽。’
“‘就算是同归于尽，也不是我死你活。’他愤怒地咆哮道，然后转过身，晃着脑袋走出屋去。
“这就是我和莫里亚蒂教授那场别开生面的对话。说实话，它给我留下了很不愉快的印象。他讲话干脆、利索，叫人相信他说的话一点不假，不像一个小人物的胡言乱语。可能你会问：‘为什么不找警察防着他点呢？’我确信他的爪牙一定会出面对付我。关于这一点，我已有充分的证据可以证明。”
“你已经被袭击了吗？”
“我亲爱的华生，莫里亚蒂教授是一个言出必行的人。有一天中午，我去牛津街处理一些事，在我穿过本廷克街与韦尔贝克街十字路口时，忽然一辆双马货车闪电般朝我直冲过来，在那千钧一发之际，我闪身跳到人行道上，才逃过一劫。货车冲进马里利本巷，眨眼间就飞驰而去。有了这次教训，以后我只敢走人行道了，华生。可是我走在维尔街上，突然从一幢房子的屋顶上飞过来一块砖头，在我脚边砸得粉碎。我叫来了警察，他们检查了那个地方。那里屋顶上堆满了修理房屋用的石板和砖瓦，他们说是风把一块砖吹落下去了。我心里清楚是怎么回事，但是我却拿不出一点证据来证明有人要加害于我。后来，我叫了一辆马车，去了蓓尔美尔街我哥哥的住处，在那里整整待了一天。刚才我过来找你的路上，又有一个暴徒拿着大头棒来袭击我，但是反被我打倒在地，警察已经将他拘捕，我可以很肯定地告诉你，刚才路上的那位先生，我一拳打在他的门牙上，我的指关节都弄破了皮，此时，那个退职的数学教授正在十英里之外的黑板上演算数学题呢。警察绝对找不出那位先生和数学教授之间有任何关系。听了这些，华生，现在你不会再奇怪了吧，为什么我一进你的屋子就要关上百叶窗，还让你允许我从后面翻墙出去，因为我不想引起别人的注意。”
我向来佩服我朋友的那种大无畏的精神。他坐在那里，心平气和地叙述了今天发生的那一系列恐怖事件，我听得惊心动魄，毛骨悚然。此时此刻我更加佩服他的勇气了。
“今晚你要在这里过夜吗？”我问道。
“不，我的朋友，我在这里过夜，只会给你带来危险。我已经计划好了，一切都没有什么问题。关于那些罪犯的逮捕工作，事情现在已经到了不用我的帮助他们就可以进行逮捕行动的地步了，但是给他们定罪的时候，我还要出庭作证。所以，在警方放手行动的这几天，我无事可做，还是离开为妙，如果你能陪我一起去欧洲各地游玩一番，我将非常感激。”
